第17章 余烬与薪火（1/2）

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第十七章余烬与薪火

临时安全点位于星光广场三公里外，一栋不起眼的老旧社区图书馆地下室。厚重的防爆门后，是经过简单改造的空间：应急照明发出冷白光芒，货架上摆着少量密封食物和瓶装水，角落堆着医疗箱和几个睡袋。空气里弥漫着灰尘和消毒水的味道，但至少没有那股无处不在的甜腥腐臭。

五人跟着陈迟走进来，紧绷的神经才敢真正放松一丝。疲惫和伤痛如潮水般涌上。

“处理伤口。”陈迟指向医疗箱，自己则走到靠墙的一张旧木桌旁，将长枪靠在墙边，从随身携带的战术腰包里取出一个小型密封罐。

江锐将那块依旧微微搏动的暗红异核放在桌上，发出沉闷的“咚”声。他自己则一屁股坐在地上，靠着货架，小心翼翼地用消毒棉擦拭脖子上开始结痂的伤口，苍白火焰在指尖萦绕，辅助净化残留的污染。每用一次，他的脸色就更白一分，显然消耗不小。

石磊卸下破损严重的盾牌，检查着身上被腐蚀的伤口，默默拿出绷带。林影找了个角落阴影坐下，短刃横于膝前，闭目调息，身影在昏暗光线下时而有些模糊。苏圆接过苏野递来的水和毛巾，擦拭脸上的血污，碎掉的眼镜让她看东西有些费力。

苏野站在房间中央，目光复杂地看着陈迟。陈迟正用一把特制的镊子，小心翼翼地将异核夹起，放入密封罐中，注入某种淡蓝色的液体。异核与液体接触，发出轻微的“嘶嘶”声，表面扭曲的光泽逐渐稳定、暗淡下去。

“为什么？”苏野终于开口，声音沙哑，“如果你早就知道那诊所是活的，知道里面有那种‘核心’，为什么不说？非要让我们……差点全死在里面？”

这个问题憋在他心里很久了。其他四人也停下了动作，看向陈迟。

陈迟拧紧密封罐，发出“咔哒”一声轻响。他没有立刻回答，而是转过身，目光平静地扫过五人。

“说了，你们就会信吗？”他反问，“就算信了，面对一个完全超出认知、规则怪异的活体建筑，以你们当时的状态——惊慌、怀疑、对自身力量一无所知——进去的结果是什么？”

他顿了顿，语气没有起伏：“是更早的崩溃，更快的死亡。你们会在尝试理解‘为什么房子是活的’时，就被消化掉。”

“可你至少能……”

“能什么？”陈迟打断苏野，眼神锐利起来，“跟在你们后面，像保姆一样把危险提前清除？那你们永远只会是等待救援的累赘，而不是能在这鬼世道里活下去、甚至杀回去的战士。”

他走到桌前，手指点了点那个密封罐：“这东西，是制作‘净化药剂’和部分灵能装备的核心材料之一。没有它，苏陵博士后续的治疗会缺乏关键媒介。更重要的是——”

他的目光落在五人身上，尤其在江锐指尖的苍白火焰和林影膝前短刃的阴影上停留了一瞬。

“——没有绝境下的生死挣扎，没有主动拥抱污染又用意志夺回控制的撕裂过程，‘回响’的种子就无法真正破壳。吊坠只能给你们一个‘锚点’，但点燃‘火焰’的柴薪，是你们自己的恐惧、痛苦、不甘和想活下去的执念。”

“我把你们扔进熔炉，”陈迟的声音低沉下去，“是因为我见过太多人，在温柔的保护下慢慢锈蚀，最终在真正的灾难来临时，连一丝火星都擦不出，就无声无息地烂掉了。”

地下室陷入沉默，只有应急灯管的微弱电流声。

陈迟的话像冰冷的锤子，敲碎了他们心中残留的侥幸与怨怼。仔细回想，如果不是在那种完全绝望、别无选择的环境里，谁会疯到主动引导污染灵能？谁又能爆发出那样决绝的意志？

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