第三十四章 招纳吕虔,整肃基层(1/2)

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第三十四章招纳吕虔,整肃基层(第1/2页)

一行人行至徐州交界的费县境内,忽闻前方传来厮杀之声,夹杂着百姓的哭喊与怒喝。徐阳神色一凝,当即下令:“加快速度,前往查看!想必是寇贼作乱,残害乡邻!”

五十余骑快马加鞭,疾驰数里,只见前方一片荒坡之上,数十名披甲寇贼正围着百余名家丁乡勇厮杀,寇贼个个手持利刃、面目凶悍,乡勇们虽奋力抵抗,却因装备简陋、人数悬殊,渐渐不支,已有数人身负重伤倒地。乡勇阵中,一名身材魁梧、面容刚毅的将领,手持一柄长刀,奋勇拼杀,刀光霍霍间,接连斩杀数名寇贼,只是他左臂已被砍伤,鲜血浸透衣甲,动作渐渐迟缓。

“那将领好身手!”典韦眼中闪过赞许,不等徐阳下令,便拍马冲出,双铁戟横扫而出,厉声喝道:“寇贼休狂!典韦在此!”

寇贼们猝不及防,被典韦一戟扫倒三人,阵型瞬间大乱。徐阳随即下令:“亲卫们听令,随我冲杀,救下乡勇与百姓!”话音未落,徐阳已提枪上马,率先冲入战阵,枪尖直指寇贼头目。亲卫们紧随其后,个个奋勇争先,忠义军的精锐战力瞬间展露无遗——这些士兵皆是经过严格训练,且大多是流离失所的流民,深知寇贼之害,杀起寇贼来毫不留情。

那持刀将领见突然有人来援,且战力强悍,眼中闪过诧异,随即精神一振,长刀再度挥舞,朝着身旁的寇贼砍去。两下夹击之下,寇贼们节节败退,哀嚎遍野,没过半个时辰,残余的寇贼便被杀得溃不成军,纷纷四散奔逃,被亲卫们追斩殆尽,彻底肃清。

战斗结束后,那持刀将领强忍左臂伤痛,走上前来,对着徐阳躬身行礼,语气恭敬却带着几分警惕:“多谢大人出手相救,在下吕虔,字子恪,任城人氏,敢问大人高姓大名,为何会途经此地?”

徐阳连忙翻身下马,上前扶起吕虔,目光落在他的伤口上,神色关切:“子恪兄不必多礼,在下徐阳,萧县县令,此次前往彭城,联络士族,恰逢寇贼作乱,出手相助乃是分内之事。子恪兄伤势不轻,快些让人处理伤口,莫要感染。”

听闻“徐阳”二字,吕虔眼中闪过震惊,连忙重新见礼:“原来是萧县徐大人!久仰大人威名,听闻大人治理萧县,安抚流民、操练士兵,让萧县安居乐业,属下心中早已敬佩不已,今日得见,果然名不虚传!”

徐阳笑着摆手:“子恪兄过誉了,我不过是做了分内之事,倒是子恪兄,率领乡勇,以弱抵强,守护乡邻,这份忠义与胆识,才更令人敬佩。方才见子恪兄武艺精湛、治军有序,为何会只率领乡勇,在此抵御寇贼?”

吕虔叹了口气,神色凝重地说道:“大人有所不知,在下本是任城士族子弟,擅长弓马,早年曾召集乡勇,抵御兖州流寇,守护一方安宁。后来,泰山寇贼作乱,蔓延至徐州边界,费县一带百姓深受其害,地方官员无力抵御,陈珪、陈登父子虽掌控徐州部分势力,却只顾着争夺大权,根本不顾百姓死活,不愿派兵前来救援。袁术将军也曾派人前来招揽在下,许以官职与钱财,让在下归附于他,助他图谋徐州,但在下深知袁术野心勃勃、虚伪狡诈,素来言而无信,不愿沦为他争权夺利的工具,便拒绝了他。”

“无奈之下,在下只能召集费县、任城一带的乡勇,自筹粮草、打造兵器,在此抵御寇贼,守护乡邻。只是,乡勇们装备简陋、粮草不足,且缺乏系统训练,虽有忠义之心,却难以长期抵御寇贼的侵扰,今日若非大人出手相助,恐怕在下与这些乡勇、百姓,都要遭寇贼毒手了。”

徐阳闻言,心中颇有感触——吕虔有勇有谋、心怀百姓,且不慕荣华、明辨是非,拒绝了陈珪父子与袁术的招揽,坚守本心,正是他想要招揽的人才。如今,他麾下虽有典韦、徐晃等猛将,但大多是冲锋陷阵的精锐将领,缺乏擅长训练基层士兵、整顿地方防务的武将,吕虔擅长统领乡勇、训练士兵,且熟悉地方情况,若是能将他招揽麾下,必定能补全基层武将的空缺,助力他整顿地方防务、完善忠义军的基层架构。

想到这里,徐阳神色诚恳地说道:“子恪兄,如今乱世纷争,汉室倾颓,百姓流离失所,陈珪父子野心勃勃,袁术虎视眈眈,徐州局势岌岌可危。我心怀百姓、匡扶汉室,立志守护徐州百姓,抵御外部强敌,打破陈珪父子的专权,让徐州恢复安宁。”

“我知晓子恪兄心怀忠义、不愿依附奸人,如今我麾下正缺乏像子恪兄这样,擅长训练基层士兵、整顿地方防务的人才。我愿以诚心招揽子恪兄,归附于我,我承诺,绝不会让子恪兄沦为争权夺利的工具,让子恪兄全权负责训练基层士兵、整顿地方防务,完善忠义军的基层架构,守护好这一方百姓。”

“另外,我会派人送来粮草、军械与药品,救治受伤的乡勇,补给子恪兄麾下的人手,让子恪兄不再有粮草、装备不足的困扰。日后,若子恪兄立下战功,我必定论功行赏,重用子恪兄,与子恪兄携手,匡扶汉室、守护百姓,共创太平盛世,不知子恪兄愿不愿意归顺于我?”

吕虔闻言,心中十分动容,眼中闪过犹豫与思索。他早已听闻徐阳的威名,知晓徐阳心怀百姓、治军严明,且有雄才大略,与陈珪父子、袁术截然不同,今日亲眼所见,徐阳不仅武艺出众、待人诚恳,且真正心系百姓,出手相助乡勇与百姓,绝非虚有其名。

如今,他率领乡勇,艰难抵御寇贼,粮草、装备不足,难以长期坚持,若是继续孤军奋战,迟早会被寇贼击溃,百姓也会再度遭受残害。而徐阳有实力、有诚意,且理念与他一致,归附徐阳,既能继续守护百姓,也能施展自己的才华,训练士兵、整顿防务,不再受孤军奋战之苦,这正是他想要的归宿。

只是,吕虔心中仍有一丝顾虑:“大人,属下多谢大人的赏识与诚意,只是属下麾下还有数百名乡勇,这些人皆是为了守护乡邻,才追随属下,若是属下归附大人,大人能否善待他们,让他们继续守护自己的家园,不被强行征召、远离故土?”

徐阳笑着点头,语气坚定地说道:“子恪兄放心,这一点,我可以向你保证。你麾下的乡勇,愿意继续留在地方、守护家园的,我会将他们编入地方防务队,由你统领,负责当地的治安与寇贼防御,发放粮草与军械,待遇与忠义军士兵同等;愿意加入忠义军、随军征战的,我也会欣然接纳,编入基层队伍,由你亲自训练,绝不强迫任何人。”

“另外,我会整顿费县一带的地方吏治,减免百姓的赋税,发放种子与农具,帮助百姓恢复生产,让乡勇们不再有后顾之忧,既能守护家园,也能兼顾家人,这便是我能给子恪兄,以及所有追随你的乡勇、百姓的承诺。”

此言一出,吕虔心中的顾虑彻底消散,他当即双膝跪地,对着徐阳叩首行礼,语气坚定而恭敬:“属下吕虔,愿率麾下所有乡勇,归顺徐阳大人!从今往后,唯大人马首是瞻!”

徐阳连忙上前,扶起吕虔,心中大喜:“子恪兄快快请起!有子恪兄相助,我如虎添翼,日后必定能守护好徐州百姓,完成匡扶汉室的大业!子恪兄伤势不轻,先好好养伤,待伤势痊愈,咱们再商议整顿基层、训练士兵之事。”

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