第6章 哪有什么逆案？就是贪钱呗！（2/2）
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黄立极被那目光刺得一哆嗦，再不敢顶撞，躬身领旨：「臣……遵旨。」
……
殿里的空气彻底凝住了，只剩下崇祯指节敲击御案的「笃、笃」声，每一下都像是敲在众人的心尖上。一万两？顶个屁用！陵工要一百五十万，九边饿得嗷嗷叫，陕西饿殍遍野……钱到底从哪儿来？
「陛下，」黄立极深吸一口气，作为首辅，他必须拿出个主意，「陵工是国之大典，关乎皇家体面，更系大行皇帝身后哀荣。一百五十万之数，实在减不得。太仓既已空了，眼下唯有……再加征『陵工银』一百五十万两，摊派给北直隶、山东、河南这些还算安稳的地界，先救急。」
这是最直接，也是官员们最熟练的路数——往早已被榨干的老百姓身上，再硬刮一层油。
「不行！」英国公张惟贤一步跨出，声若洪钟，「陛下！陕西大旱，赤地千里，流民塞道；山西民变，烽火连天；河南也已凋敝不堪！北地数省，民力早已榨干！此时再加征一百五十万两『陵工银』，简直是抱薪救火，薪不尽，火不灭！此令一下，怕不止陕西、山西，山东、河南也得反了！到时候腹心地带遍地烽烟，朝廷如何应对？九边兵变未平，内地又乱，大明危矣！」
他痛陈利害，字字在理，可就是拿不出解决钱粮的办法。
黄立极一脸无奈与苦涩：「英国公忧国忧民，老臣佩服。可……不加征，钱从哪儿来？难道让大行皇帝的梓宫一直停著不下葬？」他话头一转，目光似无意地扫过丹墀边一直低著头的魏忠贤，又迅速收回，声音压低了几分，带著点暗示，「或许……陛下能想想……内帑？」
内帑，皇帝的私库，向来是文官们眼红又不敢明说的地方。
「内帑？」崇祯嘴角一翘，露出一丝苦笑，像是早就等著这话。他身子微微后靠，苦笑道：「黄先生倒是提醒朕了。内承运库的帐上，折成白银，约摸还有一百多万两。」
几个阁老眼睛顿时一亮，心道：有门儿！
可崇祯接下的话，像一盆冰水，兜头浇下：「可惜啊，这一百多万，大半是历年积攒的贡品——比如南海进贡的珊瑚树，一人多高，价值连城，可朕眼下把它搬到市集上去卖，就能立马变出白花花的银子，给将士发饷、给灾民买粮、给朕的皇兄修陵？这玩意儿谁肯要？谁又要得起？」
他两手一摊，满脸的无奈：「至于内库的现银，满打满算，不到三十万两。顶什么用？」
刚燃起的一点希望瞬间熄灭。阁老们面面相觑，殿里的死寂更加沉重。勋贵们也是眉头紧锁。一直低著头的魏忠贤，嘴角几不可察地动了动，似乎反倒松了口气。
他上前半步，深深弯腰，声音依旧保持著恭顺：」老奴斗胆，倒想起一桩事。「他抬起老眼，扫过殿里神色各异的众人，最后定在崇祯身上，」奉圣夫人客氏……自大行皇帝驾崩后，便闭居咸安宫。近日有司查她府内府外的产业，田庄、铺面、宅邸、珍宝……「他故意顿了一顿，」粗粗估摸，这家产，恐怕不下二百万两！「
「二百万两？！」殿里顿时响起一片倒抽冷气的声音。连英国公张惟贤都惊得瞪大了眼睛，看向魏忠贤。
崇祯嘴角却几不可察地微微一勾——这魏忠贤，在皇权面前还是和上上辈子一样，骨头不够硬。得知客氏被「看住」，就急著切割了，还想用客氏的家产来转移视线，把可能涉及自身的「逆案」重罪，洗成普通的「贪腐」问题。
这态度……还行！算是个识时务的封建主义贪官，只要懂得「为皇帝服务」的精髓，就还能继续用一用。
魏忠贤接著道，语气越发显得痛心疾首：「这些，虽说有先帝年年厚赏，但恐怕也少不了……及夫人自个儿『经营』来的，里头定然少不了贪墨枉法所得。眼下国用艰难至此，老奴以为，应当彻查追缴这些不法之财，以解燃眉之急。」
张惟贤立马看穿了魏忠贤丢车保帅的心思。他猛地上前一步，声若洪钟，几乎是在呐喊：「魏公公此言差矣！客氏一深宫妇人，若没有内外勾连、倚仗权势，能攒下这二百万两泼天家私？这骇人听闻的数目，定是坑国害民而来！」他转向崇祯，单膝跪地，声音激昂：「陛下！臣有本奏！臣闻客氏不仅贪腐，更有秽乱宫闱、谋害皇嗣、迫害中宫之嫌，甚至将怀有龙种的裕妃张娘娘活活饿死！这等滔天大罪，岂是区区『贪腐』二字可以掩盖？臣恳请陛下，彻查此『逆案』！」
「什么？！」崇祯猛地从御座上站起，脸色瞬间铁青，声音因「震惊」而发颤：「张爱卿，你……此话当真？！」
张惟贤以头叩地：「陛下若不信，可即刻询之张皇后娘娘！宫中旧人，亦多有耳闻！」
殿里空气瞬间像是被冻住了。魏忠贤面如死灰，官袍下的身体难以抑制地颤抖，冷汗瞬间湿透了内衫——若「谋害皇嗣」的罪名坐实，那可是诛灭九族的弥天大罪！他自己也绝对脱不了干系！
崇祯深吸一口气，胸膛剧烈起伏，像是在强压著滔天怒火，目光扫向四位阁老：「四位阁老，对此事……你们怎么看？」
李国普第一个出列，神色凛然：「陛下，若英国公所言属实，这便是十恶不赦之罪！臣请陛下立刻下旨，锁拿客氏，彻查此案，以正国法！」
黄立极、施鳯来、张瑞图三人互相看了一眼，眼神复杂。魏忠贤的目光像毒蛇一样紧紧盯著他们，充满了威胁，可面对皇帝和勋贵的联手压力……
「臣……附议。」施鳯来艰难地开口。
「臣……也附议。」张瑞图紧跟其后。
最后，首辅黄立极像是瞬间老了十岁，颓然道：「老臣……附议。」
这下，四位阁老全都站到了魏忠贤的对立面！
魏忠贤浑身发抖，仿佛能看到自己多年来苦心经营的权力大厦，正在眼前发出令人牙酸的倾塌声……而今天，距离新皇帝登基，才仅仅过去了三天！
就在这千钧一发、仿佛下一秒就要血流成河的要命关头，御座上的年轻皇帝，却突然笑了。
「哈……」崇祯的笑声在凝滞的大殿里回荡，一下子把刚才那肃杀无比的气氛冲得七零八落。所有人都愕然抬头，只见崇祯甚至抬手擦了擦眼角并不存在的泪花，语气变得异常轻松：
「诸位爱卿，何必搞得如此紧张？什么『逆案』不『逆案』的，听著怪吓人的。」他竟站起身，慢悠悠走下御阶，走到面如土色的魏忠贤身边，甚至还伸手拍了拍他那僵硬无比的肩膀，「依朕看啊，没那么多弯弯绕，也没什么『逆案』。」
他顿了顿，目光扫过一张张惊疑不定的面孔，嘴角噙著一丝若有若无的、让人心底发毛的微笑，缓缓说道：
「不过就是……贪钱罢了。」
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