第37章 没钱当什么贪官？借赎罪贷吧！（（2/2）

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崔呈秀哑口无言。

看著崔呈秀面如死灰的模样，崇祯嘴角那抹冰冷的弧度更深了。他慢条斯理地开口，声音带著一种奇特的诱惑：

「不如……这样吧。」

他顿了顿，看著崔呈秀骤然亮起一丝希望的眼睛。

「你找朕借。」

崔呈秀瞬间呆滞，以为自己听错了。找……找皇上借钱？赎自己的罪？

崇祯仿佛没看到他脸上的荒谬表情，自顾自地说道：

「朕心善……最见不得人受苦。你那三十万两议罪银的缺口，朕可以借给你。算作一笔『议罪贷』。」

「这钱，你可以分期偿还。朕也不要你利滚利，按《大明律》里规定的民间借贷最高月息——三分利来算。一年嘛……就算你十万两的利息。你看如何？」

三分月息！年息就是三十六分！十万两利息！

崔呈秀彻底傻眼了。这……这比京城最黑的印子钱还狠啊！皇上……皇上怎么能这样？！这简直是……是明抢啊！

「万……万岁爷……」崔呈秀声音发颤，「罪臣……罪臣若是被罢官去职……哪里……哪里还得起一年十万两的利息啊……」

「罢官？」崇祯像是听到了什么笑话，嗤笑一声，「谁说要罢你的官了？」

他身体往后一靠，靠在椅背上，手指轻轻敲击著保温杯的杯壁，发出清脆的「嗒、嗒」声。

「罢官了，朕上哪儿收这议罪银去？上哪儿收这十万两一年的利息去？」

崔呈秀彻底懵了，脑子完全转不过弯来。不罢官？那……那自己还是兵部尚书？还能当官？可……可这官还怎么当？一年十万两的利息……

崇祯看著他茫然失措的样子，笑道：「崔呈秀，你当过巡盐御史吧？在淮扬那边，捞了不少油水吧？」

崔呈秀心头一凛，不知道皇帝为何突然提起这个。

「那你一定知道，我大明的两淮盐税，这些年都去了哪里吧？」崇祯的声音冷冷的，「万历四十五年『盐纲法』改革之后，两淮盐税的年定额是一百二十万两。可实际解入太仓的，能有几何？八十万？七十万？还是更少？」

崔呈秀不敢接话，这里面的水有多深，他比谁都清楚。

崇祯盯著他，一字一句，如同重锤敲打：

「朕的要求不高。你替朕，把这一百二十万两的定额，给朕收齐了！一分不少，解入太仓！」

「额外，每年再给朕加三十万两！」

「这三十万两里，二十万两，算是朕把两淮盐运使这个肥缺给你做的代价！还有十万两，就是你这『议罪贷』的利息！」

「还有，这两淮盐运使是朕给你的，你不用再给魏忠贤、给宫里其他大珰、给朝中任何大臣行贿！你只需给朕送银子！」

「另外，两淮盐务，你也得给朕运营好了！不能竭泽而渔！要让它细水长流，长久维持下去！」

「你若是能做到……」

崇祯淡淡地说：

「这两淮盐运使的位置，你就一直坐著！如何？！」

两淮盐运使！

那是天下第一等的肥缺！掌管两淮盐政，手握盐引发放大权，富甲天下！虽然每年要上缴一百五十万两（一百二十万定额加三十万额外）……但只要运作得当，凭借这个位置，他崔呈秀不仅能还清债务，还能东山再起，甚至比以前更风光！

而去以后还不用再给魏忠贤上供，不用再打点其他衙门，只需对皇帝一人负责！

这简直是……是天大的馅饼砸在了头上！

崔呈秀哪里还敢犹豫？他几乎是手脚并用地往前爬了两步，对著崇祯重重磕头，额头撞击金砖「咚咚」作响，声音因激动而嘶哑变形：

「臣！崔呈秀！叩谢陛下天恩！万岁！万岁！万万岁！臣定当肝脑涂地！鞠躬尽瘁！死而后已！为陛下管好盐务！收足税银！绝不负陛下再造之恩！」

崇祯看著他这副感激涕零、恨不得立刻赴汤蹈火的模样，满意地点点头。他转头对侍立在一旁，负责记录的高起潜淡淡道：

「高伴伴，把那份『借内帑库银三十万两，月息三分，分年偿还』的字据拿来，让崔卿签字，打手印。」

高起潜躬身应诺，迅速从袖中取出一份早已备好的文书和印泥，走到崔呈秀面前。

崔呈秀看都没看具体条款，他颤抖著手，拿起笔，在借款人处签下自己的名字，又蘸了印泥，重重按下鲜红的手印。

崇祯看著那鲜红的手印，仿佛看到了未来滚滚而来的白银。他端起保温杯，又啜了一口茶，慢悠悠地对崔呈秀道：

「崔卿，记住了。这可是印子钱。」

「你以后……可得用心做官。」

崔呈秀捧著那份墨迹未干、指印鲜红的借据，如同捧著救命符箓，连连叩首：「臣明白！臣明白！定当用心！用心！」

崇祯挥了挥手。高起潜会意，上前扶起（或者说架起）仍有些腿软的崔呈秀，引著他退出阴冷的仁智殿。

崇祯靠在椅背上，长长舒了一口气。

实际上，崔呈秀已经成了大明盐税的总承包！以他的能力和党羽，一年一百五十万的「承包费」是没有一点问题的。

「曹化淳。」

「奴婢在。」一直如同影子般侍立在角落的司礼监秉笔太监曹化淳立刻趋前。

「去把周应秋提来。」

「这小子号称『周日万』……很会卖官。」

「朕正好有一单福建的大生意，要他去做！」

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