第四章宫墙灯影(1/2)
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第四章宫墙灯影(第1/2页)
寅时三刻,汴京还在沉睡。
赵旭已换上陈伯准备的青色工匠服——料子是细麻,比平民的粗布好些,又不及绸缎显眼。腰间挂着一块桃木腰牌,刻着“司饰局·匠作赵明”几个字。
“宫里的规矩,老朽再啰嗦一遍。”陈伯提着灯笼,一边引路一边低声嘱咐,“进玄武门后低头走路,非问莫答。各局工匠都有固定路线,不许乱走。午时在东北角的膳房用饭,未时前必须出宫。”
“学生记下了。”
“还有,”陈伯停下脚步,昏黄的灯光映着他严肃的脸,“万一……老朽是说万一,撞见哪位贵人,立刻退到道旁躬身,眼睛看地。宫里的贵人们,脾气难测。”
赵旭点头。晨风带着寒意,卷起街角的落叶。远处传来第一声鸡鸣。
马车已在巷口等候。驾车的是个哑仆,陈伯打了个手势,他便点头挥鞭。
车轮碾过石板路,轱辘声在寂静的街道上格外清晰。赵旭掀开车帘一角,看着窗外掠过的景象——偶尔有早起的摊贩推着车走过,坊门刚刚打开,守夜的更夫拖着疲惫的身影往家走。
这就是宣和六年的汴京清晨。繁华的表象下,一切都按着既定的轨道缓慢运转,仿佛这个帝国真的能千秋万代。
约莫两刻钟后,马车停下。哑仆比划着示意到了。
赵旭下车,眼前是一道侧门,门楣上挂着“内诸司”的匾额。这里已属皇城范围,但并非正门。几个同样打扮的工匠正在门前排队,由一个小宦官逐一查验腰牌。
轮到赵旭时,那小宦官接过腰牌仔细看了看,又打量他几眼:“新来的?”
“是,高府荐举。”
听到“高府”二字,小宦官脸色缓和了些:“进去吧,顺着这条路直走,见到红墙往右拐,司饰局在第三进院子。今日王管事当值,莫要迟到。”
“多谢公公。”
穿过门洞,眼前豁然开朗。虽只是皇城边缘,但宫殿的巍峨已可见一斑。晨雾中,远处楼阁的飞檐若隐若现,朱红的宫墙一重接着一重,仿佛没有尽头。
赵旭按指示前行。路上遇到几拨宫人,皆步履匆匆,无人交谈。偶尔有年长的宦官走过,年轻些的便退到一旁行礼,规矩森严。
司饰局院子里已聚了二十多个工匠,正在听一个胖太监训话。那太监四十来岁,面白无须,声音尖细:“……今日是茂德帝姬亲自主持斋会,灯烛务必要亮、要新、要雅!谁那儿出了纰漏,仔细你们的皮!”
众匠人唯唯称是。
胖太监眼尖,看见站在门边的赵旭:“你,哪个衙门的?”
赵旭上前行礼,递上腰牌:“匠作赵明,高府荐举,来协助宫灯制作。”
“高衙内的人啊。”胖太监——王管事接过腰牌看了看,“来得正好,西厢那边缺个搭手的。你过去找李师傅,他正为灯架发愁呢。”
西厢房比东厢宽敞,里面堆满了竹篾、绢纱、各色颜料。一个五十多岁的老匠人正对着一盏半人高的灯架摇头叹气,旁边两个年轻学徒也是一脸愁容。
“李师傅?”赵旭轻声问。
老匠人抬头,见是个生面孔,眉头皱得更紧:“新来的?会扎灯架吗?”
“略懂。”
“略懂可不行。”李师傅指着灯架,“这是帝姬亲自点的‘九莲献瑞’,要九朵莲花错落有致,还要能转动。我们试了三稿,转是能转,可总是不够灵动。”
赵旭走近细看。灯架以细竹为骨,已经扎出了莲花雏形,工艺确实精湛。问题在于转动机构——用的是简单的轴套结构,转动时卡涩,且莲花瓣的联动不够自然。
“学生有个想法。”赵旭沉吟道,“可否将主轴改为双层?内层固定莲蓬,外层做成齿盘,以丝线牵引。这样莲花开合与转动便能分开控制,也更顺滑。”
李师傅眼睛一亮:“双层轴?这想法妙!怎么个做法?”
赵旭要来纸笔,简单画了个草图。他在现代虽不是机械专业,但基本的齿轮传动原理还是懂的。简化之后,用竹片做几个简易齿轮,以牛筋为传动带,虽然粗糙,但应付宫灯足够了。
“这……这是机巧之术啊!”李师傅看完图纸,激动得手都抖了,“小师傅师承何人?”
“家中长辈曾做过水车,学生耳濡目染罢了。”赵旭含糊带过,“当务之急是先把灯做出来。”
“对对对!”李师傅立刻来了精神,招呼两个学徒,“快,按赵师傅说的准备材料!”
一上午,西厢房里锯竹声、削木声不绝于耳。
赵旭发现,这些宫廷匠人的手艺远超他的想象。他只需提出构想,李师傅和学徒们便能迅速理解,并以精湛的工艺实现。到午时初,双层轴结构已经做成,装上灯架一试,果然转动顺滑,莲花开合也自然了许多。
“成了!”李师傅擦着汗,满脸喜色,“赵师傅,你这法子,够我吃十年手艺饭了!”
正说着,门外忽然传来一阵细碎的脚步声。王管事尖细的声音响起:“帝姬殿下驾到——”
屋里所有人慌忙跪下。赵旭也随着伏身,眼睛只能看到一片鹅黄色的裙角从门槛外飘过。
“都起来吧。”一个轻柔的声音说,如珠玉落盘,“本宫来看看灯做得如何。”
赵旭起身,仍低着头。余光瞥见说话的是个十六七岁的少女,穿着鹅黄宫装,发髻上只简单插了支玉簪,容貌清丽,眉宇间却笼着一层淡淡的忧郁。
这就是茂德帝姬赵福金。
“殿下请看。”李师傅引着帝姬走到灯架前,“这是新改良的‘九莲献瑞’,转动时莲花能缓缓开合,象征福泽绵长。”
帝姬仔细看了看,伸出纤手轻轻拨动灯架。莲花徐徐转动,绢纱制成的花瓣随着转动微微开合,在透过窗纸的光线下,竟真如活物一般。
“甚好。”帝姬颔首,忧郁的眉眼终于露出一丝笑意,“比本宫预想的还要灵动。李师傅手艺又精进了。”
“不敢当殿下夸奖。”李师傅忙道,“这次多亏了新来的赵师傅,这双层轴的主意是他出的。”
帝姬的目光转向赵旭:“你叫什么名字?”
“小人赵明。”赵旭躬身回答。
“赵明……”帝姬轻声重复,“这名字朴素,手却巧。抬起头来。”
赵旭缓缓抬头,但仍垂着眼睑。这是规矩——平民不能直视天家。
“年纪轻轻,就有这般巧思。”帝姬打量着他,“可读过书?”
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“略识几个字。”
“识字便好。”帝姬转身对随侍的宫女说,“去取那本《营造法式》来,本宫有几处看不懂,正好请教赵师傅。”
宫女应声而去。王管事在一旁赔笑:“殿下折煞他了,一个工匠,哪敢说‘请教’……”
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