第234章 气运是天定的(2/2)

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(注:历史上明军在山西战场上,于太原陷落前,就在平阳府跟闯军打了一阵子。如今因为蝴蝶效应,平阳不需要打,闯军一发难很快就到太原了,所以熊通、白广恩、高杰都没有参加平阳之战,现在才去增援。具体蝴蝶效应就不多展开了,毕竟跟主角无关)

然而,正如历史上熊通在平阳府战场上的不靠谱,如今换了地方,他的不靠谱并没有改变,跟周遇吉并肩作战后,不过七八日后,随着各方消息传来、军心越发不稳,

熊通部不少将士都听说,背后刘芳亮的顺军,也已经杀穿山东,进入北直隶,所以他们就算死守宁武关,也没多大希望了,反而有可能被闯军另一路人马包抄断了后路。

而刘泽清、刘良左,压根儿就没有出力阻拦刘芳亮,山东那两个府基本上是被顺军跑马圈地通过的!

在这样的恶劣形势下,加上有更猪的猪队友衬托,熊通的防区终于率先被李自成不惜代价强攻突破,宁武官明军加起来一万多人,周遇吉的嫡系部队大部被歼灭,熊通部投降——

这也不能怪周遇吉不能打,因为原本历史上宁武关战役最多也就撑了十天左右。现在熊通的增援,只是比历史同期多撑了三五日。

只不过,李自成军在宁武关的损失,也是非常可观的,直接战死和伤重不治者,竟就达到了两万多人,比历史同期还多些。也亏得李自成麾下人命不值钱,完全是堆人命往上填,挖墙炸墙、踏尸攻城,所有操作一起上,最后堆命堆下来。

十一月初六,李自成终于杀进了河北平原。

十一月十二,顺军东西两路在真定府会师。出兵时总兵力不到四十万,这几个月打下来,战死者起码超过了五六万,但总兵力反而多了,因为沿途裹挟的饥民流民壮丁更多。

周遇吉战死、熊通投降、刘泽清刘良左只鼓噪呐喊实际上却不敢阻拦进攻流贼,连续几条噩耗传到北京,崇祯也是震惊莫名,完全想不通为什么才二十多天时间,形势能恶化得这么快。

他连忙招来张国维、周延儒问责,一通噼头盖脸的痛骂,还把周延儒那个有贪腐嫌疑的得力门生吴昌时斩首示众,又杀了一批其他有责任的官员,并且责成刑部好好查查周延儒和张国维的问题。

只是因为兵凶战危,这两个人也只能是戴着被查罪的嫌疑,一边办公处理军务,一边被调查,也算是局势为难至极时的奇葩景象了。

然而,调查工作甚至也没能持续半个月。

随着时间进入十一月下旬,顺军从真定府进一步杀到保定府境内,距离京城只剩最后一个府了。北路的白广恩、高杰牵制李自成不力,白广恩在又折损了数千嫡系部队后,居然也直接投降了——

张国维此前觉得,白广恩算是松锦大战八总兵之一,当初跟着洪承畴,洪承畴投了他都没投,应该够可靠。而高杰跟李自成夺妻之恨,肯定怕被杀不敢投。

最后竟是白广恩投了、高杰是真不敢投,一个副将单独拉出一直人马绕路远逃。

这次看走眼,成了崇祯对周延儒、张国维不信任的最后一根稻草:毕竟你们举荐的阻敌将领都投敌了,这摆明了是你们几个阁老识人不明嘛!

周延儒此前收受刘泽清四万两黄金的桉子,虽然一直没抓到真凭实据,但到了这一刻,铁证也不重要了,直接新账旧账一起算。

崇祯直接认定,这些人就是收了武将的钱、欺君,才选这些人对敌。

崇祯把自己的意思送到刑部尚书徐石麒那儿,徐石麒都觉得这些定罪理由太匪夷所思了,上书辩解。最后崇祯却跟临死前失心疯一样,迁延了十几天,最后一窝把三个尚书都处置了:

刑部尚书徐石麒本身无罪,但因为“办事不利”,不肯帮皇帝给其他阁老、部堂定罪,直接罢官为民,责令回乡闲住。

兵部尚书张国维,坐“失察”之罪,调兵遣将所用非人,确实有罪,但实在没查出他有贪赃收受武将好处的问题,所以只是看人不准,

考虑到他此前在吴中治水之功(此为史实理由),加上他在南京当户部侍郎那几年,推动了厘金政策、对于促进南方各省自筹剿贼经费、平定南方有一定的功劳(此为蝴蝶效应额外带来的功劳)

崇祯最终定褫夺张国维兵部尚书职务,降为右佥都御史、巡抚浙江、兼督办江南练兵催饷事宜。

崇祯之所以这么定,也是考虑到张国维在南京当过户部侍郎多年,怕如今形势已经如此危机,南方都有不太听从调遣的倾向了。要是杀了张国维,说不定南直隶和浙江的三饷就更收不上来了,收了也没人肯往北京运。

所以给他一个戴罪立功的机会,让他去当浙江巡抚收钱——虽然就算他去了,这银子崇祯有没有时间花,都不知道了。

最后的内阁首辅、吏部尚书周延儒,因为被查实收了刘泽清的几万两黄金(其实证据也不充分,但崇祯就是这么认定了),那他的问题肯定比张国维严重得多,赐他在狱中自裁。

周延儒被逼无奈,一直想拖延,最后崇祯派去监督的锦衣卫指挥使骆养性,让属下“帮助”周延儒“自缢”,其实就是直接绞死,对外谎称是自缢的。

三部尚书,一个自缢一个降职一个免职。

干完这一切,崇祯换上了三年半前跟朱树人同一届的那位状元、魏藻德,接替死去的周延儒的职务,为内阁首辅、吏部尚书。

一个才入仕三年半的新人,都能当首辅了,也算是大明朝升迁最火速的了。

魏藻德虽然明知道自己上来是背锅的,但内心却丝毫没有紧张,他甚至还有些开心:虽然崇祯的首辅已经不值钱了。可是到时候自己投降李自成,却能以“前朝内阁首辅”的身份去投降,还能领衔群臣投降,那含金量就不一样了啊!

李自成肯定会因此对自己这位文曲星,额外重视数倍的吧!如此一算,自己还是赚了呀!

除了魏藻德之外,因为兵部尚书的位置也需要换人,崇祯就换了一个叫张缙彦的接替张国维。

而张缙彦的态度倒是跟魏藻德差不多,都是打定了主意一上任就什么事儿都不干,什么决策都不做,这样就不会被杀了,能安安稳稳熬到崇祯先死。

而这一切人事调动工作完成时,时间也才不过是刚刚崇祯十六年的十二月中旬。

十二月初四,徐石麒免官回老家,十二月初六,周延儒自缢,十二月初八,张国维降职南下去当浙江巡抚。

张国维出京后仅仅三天,十二月十一,大顺军已经打穿整个保定府,又四天之后,陆续过了顺天府的涿县、房山、十五日抵达北京城外。

张国维算是运气好的,大顺军打到房山县那天,他已经赶到了天津卫,大顺军兵临北京城下时,他刚刚在大沽口坐船,上了一艘沉家日常经营南北货的黄海沙船。

那船原本是去苏州卖货的,但听了张国维自报身份,沉家的船长、掌柜们也都知道这位老尚书跟自家老爷的交情,就卖个人情,改道去杭州,送张国维直接上任浙江巡抚。

船长和掌柜没太大见识,听原张部堂、现张巡抚说闯贼都到了北京了,他们一边开船,一边也是忍不住问:

“抚台大人,既然闯贼这么张狂,您能跑出来,陛下为什么不暂避锋芒呢?”

张国维也是一阵无语,是啊,崇祯为什么要尝试守城北京呢?或许北京城坚固,真能守住几个月吧?

但他只能公事公办地回答:“国本岂可轻动!你们懂什么!本官不是逃跑!是被陛下贬官去当浙江巡抚!这是皇命在身!

北京坚固,陛下一定能激励士气,坚守到山海关吴将军,或者四川朱总督援军抵达的!”

——

(PS:历史上张国维也算是运气好的,他被崇祯贬去当浙江巡抚后,刚离京十天,北京就被闯军攻破了)