第159章 盐与灰石(1/1)

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既然部落已经掌握了砖窑建造技术,扩建并非难事。然而,砖窑的大小应依部落需求而定,当前的规模已是相当可观,再扩大只会造成浪费。且窑体越大,需要的人力越多,部落能抽调的人手顶多四人,再多则会影响狩猎和采集。在稻谷种植和牲畜饲养尚未满足日常需求前,不宜让更多人投入制砖。

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随着时日推移,气温渐降,趁着尚可外出,苏晓又带领三十人踏入死亡之谷,开采盐矿。近来部落腌制食物消耗大量盐分,库存所剩无几,正好借此补充……

盐之结晶在世间永恒如斯,部落之中无需忧虑其腐损,待到春暖花开时,必有邻部渴望交换,以巨量之盐换取数月之需。如今各部落已适应了盐带来的美味,对它的渴求只会日益增长,故此行理应满载而归。

每次踏入冥想谷,苏晓对那些栖息其中的生物皆心生向往,群羊与鹿群,足矣养活无数族人。尤其那群疾奔的野猪,若是引入部落,野猪繁衍之忧将不再。然而部落实力正盛,无须掠夺自然之恩赐,此处野兽亦遵循生存法则,苏晓不愿扰乱平衡。

苏晓深谙顺应天道之道,倡导人类与自然的共生共荣,保护这片和谐之地是他一贯的信念。即便偶有过分之念,也是徒然,众人未带猎具,且野兽结群,仅凭几十人之力,胜负难料。

此行首要任务乃开采岩盐,经过数次往返,众人手法愈发娴熟,各自量力而行,秋收之训让他们深知逞能无益。回程之路崎岖依旧,虽曾有人滑倒,幸无大碍,摔落的是宝贵的盐晶,损失有限。

途中的休憩站早已清理妥当,铺以稻草,舒缓疲惫。遇雨之时,稻草更显其价值,成为绝佳的引火之物,深受远行者喜爱。即便在外,食物依旧丰富,晚间炊烟袅袅,山泉煮饭,香气四溢。

此外,有肉有蔬,跟随苏晓出门,族人们还能品尝到神使的烹饪,幸福感油然而生。抵达山脉边缘,苏晓趁午时带领几位壮丁前往石灰石矿,担回两筐石灰石。他计划来年建造房屋,直至开工前,必须找出三合土的最佳配方。尽管苏晓知晓原料,具体比例仍需试验确定。

此番顺道采集,石灰石矿较岩盐更为易采,不多时便装满四筐。往返不过两个时辰,赶在日落之前,他们仍可返回部落的怀抱。

在灰石大陆的边际,每个人分摊到的石灰石负担不过十几枚星石的重量,这点路程多扛一些并无大碍。返回雾影部落后,苏晓便将两种矿石仔细区分,任何混杂都将破坏这次采集的成果。盐晶石被置于露天,而石灰石则搬运回部落深处,苏晓亟需探索其潜在用途。

盐矿开采如今已成为部落最简单的魔法盐源获取手段,后续的每一步工序都更为复杂。在一天的盐矿石敲击后,苏晓忽然忆起部落内已有足踏式的石碾,那是用于炼盐的神器。

稍加改造,这石碾想必也能胜任破碎矿石的职责。苏晓在每个木棍顶端绑上了坚硬的石坠,即便部落选取的木料已是极坚,但面对矿石,依旧显得力不从心,尤其盐矿石的脆弱,唯有石头才能真正破解。

以石碾研磨盐矿石,较之研米更显轻松。只需全力压榨,矿石粉碎越彻底,提纯盐晶就越容易。然而,研米则需小心翼翼,保持谷粒完整,才能烹饪出最香醇的米饭,因此众人踩踏时都格外轻柔。

借助石碾的帮助,提炼盐矿的工作变得轻松许多。经过反复过滤,只需熬煮,便可得到纯净的盐晶。反正现下木柴充足,烧火之余,顺便煮盐,避免资源浪费。

如今部落的滤盐装置愈发精巧,漏斗延伸至近一尺,过滤效果显着提升,最后一遍流出的水几乎无一丝杂质,盐晶品质逐日提高,口感愈发醇美。

制盐是个耗时的魔法工艺,采集如此多的盐矿石花了四日,而完全提纯则耗费了半月。但看到陶罐中如雪的盐晶,所有的辛劳都得到了回报。数百斤盐,足以供部落食用半年。目前,部落每年仅两次涉足幽魂山谷,带回的盐晶已足够使用,不过随着邻近部落需求增长,未来或许会增加一两趟行程。