第91章 巨虫时代（1/2）

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为何说石炭纪既造就了“巨虫时代”？又导致巨虫从地球上消失了？

如今人们提到虫子，都是以毫米和厘米为单位计算的，如果这个虫子的长度用米来计算的话，这就已经超过了很多人的理解范畴。

然而在地球历史上，有这么一个特殊的时期，被称为“石炭纪”，从目前发现的化石来看，这一时期的虫子个头都非常庞大，都是以“米”来衡量其大小，这个时期的地球，是这些巨型虫子的天下，也被称为“巨虫时代”。

石炭纪是如何形成的？

从目前的发现来看，石炭纪大约从3.6亿年前开始，持续到2.99亿年前结束。石炭纪是古生代的第五个纪，介于泥盆纪和二叠纪之间，目前地球上绝大多数的煤炭都是这个时期形成的。也正是这个原因，所以，才把这个时期称为“石炭纪”。

石炭纪的形成带有一定的偶然因素，但也是地球演化过程中的一种必然结果。其形成与地球板块运动、气候变化和生物演化有很多的关系。

在石炭纪，由于地球板块运动，地球上的陆地形成一个名为“冈瓦纳古大陆”的超级大陆，其结构就是是造成了地球物种聚集。

出现了生态系统的多样化，让地球生物往复杂的方向进行进化。这一时期也是地球上难道的好时期，气候温暖湿润，不仅植被茂盛、而且动物数量也激增。

但是其也带来一些不太好的结果，那就是湿润多雨的环境，造成了地球上出现了大量的沼泽和湿地，这些地方虽然不太适合陆地生物的生存。

但是却为植物提供了理想的生长环境，导致地球上陆地都被绿植所覆盖，这一时期也是地球植物生长的黄金时期，蕨类和一些其他植物迅速蔓延和扩散，形成了广阔的原始森林。

随着大量的植物生长和死亡，其残骸在潮湿的沼泽和湿地中被堆积起来，随着地质运动被掩埋的地底下被压缩，经过一系列的作用，最终形成了如今人们所使用的煤炭。

石炭纪的环境催生了“巨虫时代”

石炭纪温暖湿润，是植物生长的黄金时代，植物数量众多。进而就产生了一个重要的后果，那就是导致地球上的氧气含量剧增。

这个也好理解，一般的动物都是吸进氧气，呼出二氧化碳。但是对于植物来说正好相反，它们吸收二氧化碳，对外释放氧气。

由于石炭纪的植物数量众多，也释放更多的氧气到空气中，根据如今的科学家推测，当时地球上的氧气含量达到了35%左右，而如今这个比例是21%。

我们都知道，氧气是地球上绝大部分动物必需元素，昆虫也不例外，此时地球上高浓度的氧气，可以支持昆虫拥有更大的体型，以及更加活跃的生活方式。

而植物的茂盛，几乎覆盖了整个陆地，这就为昆虫提供了足够的食物来源，以及足够的栖息地。在食物充裕，以及氧气含量高的情况下，就促使了昆虫往巨虫的方向进化。

在如今很多人的眼中，昆虫基本都处于食物链的底端，是一些鸟类和小型哺乳动物的食物，而在石炭纪的时候，两栖类动物才刚刚出现，还未进化出能够飞行的物种。