第115章 福建海战(2/2)
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联合舰队袭扰广东,自林则徐以来,历任督抚都加强了广东的军事防御,沈葆桢更是购买船只,训练了一支南洋水师。与北洋水师遥相呼应。
洋人见炮台工事坚固,只得沿海掠夺了一些渔民村庄。继续向着福建浙江沿海逼近。
韩林派人向沈葆桢通报,自己的东海舰队愿意加入到福建海域的战斗。沈葆桢拒绝了,惧怕韩林以出兵的名义再侵占福建。南洋水师出动到南海巡弋搜索,始终找不到目标。错过了战斗。
韩林无奈,只得命令刘封在台湾海域巡弋。联合舰队获知消息,分兵两路,大部沿台湾外海前进,准备汇合美国舰队,随后登陆天津,威胁北京。
另一路十数艘军舰加辅助商船,参与对福建水师的战斗。
福建水师拥有以“扬武号”旗舰为首的舰只18艘,其中15只为自己建造,3艘为外购福建水师建立后,继续造船扩充实力,最终的战舰数量是26艘,官兵1100人,在当时清朝的三大海军(南洋、北洋、福建)中,总吨位数排名第3,为1.1万吨。
福建海军最大的一个特点是:国产化程度高,这本是令人骄傲的事情,但由此带来一个缺点:质量较差,十多艘主力战舰都是“木肋木壳”结构,这样的结构,经不起炮火的攻击。
清政府一再强调“不可挑衅自我开”,“彼若不动,我亦不发。因此双方遭遇时,鉴于朝廷正与英法和谈,福建水师并未开火和戒备。
法军从容摆好一字阵型,将船一侧火炮全部瞄准福建水师,缓慢向前逼近,眼见进了福建水师炮火射程,指挥官仍以未接开战命令为由,拒绝各船开火。
法军率先开火,扬武号被命中桅杆,身中数炮。福建水师被迫全面开火,扬武号奋勇向前,企图用缩短攻击距离来弥补火力上的劣势。
尾炮击中法国舰队的旗舰“伏尔泰”号,当下就击毙法军多名。
凯旋号装备4门240mm口径舰防主炮、6门140mm口径副炮等21门各型后膛火炮,杜居土路因装备10门各型后膛火炮,窝尔达(法国远东舰队旗舰)装备9门各型舰防火炮。费勒斯号和德斯丹号均装备5门轻、重型火炮,整个法国舰队拥有77门火炮。
福建水师的前膛火炮射速为每分钟1发,而远东舰队的后膛火炮射速为每分钟6-8发,形成每分钟相差5-7发的射速差异,法舰的火力优势显然可见。
福建水师的炮艇“福星”号,刚一开战,就已经被敌舰击中,船上燃起熊熊大火,在危难之时,官兵们仍旧断锚转向,冲入敌阵对敌旗舰猛烈射击并连续命中。
但“福星”脱离本队后,被敌舰团团围住,重炮轰击下火药库中弹爆炸,全艇官兵壮烈殉国。
战舰“扬威”号,在被两艘法舰的夹击打穿了船体后,随后又被鱼雷击中,舰上官兵置生死于不顾,在被击沉前的瞬间,发射出最后一发炮弹,重伤敌舰长和两名士兵。
还有“飞云”号、“福胜”号,都奋勇抵抗,拼命杀敌,直至沉没。
海战不到半小时,福建水师11艘兵舰,扬武、济安、飞云、福星、福胜、建胜、振威、永保、琛航9舰被击毁。
另外,还有伏波、艺新两舰自沉,19艘运输船沉没,水师官兵殉国者七百六十人。
而法军只有6人被击毙,15人受伤,两艘鱼雷艇受重伤,其他战舰基本无碍。
“扬武”号不幸被击中,随后搁浅沉入港中,管带张成等人在混乱中跳水逃生。