第20章 让贤(捉虫)(2/2)
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葡萄只当是她说的那些甜话叫人记在心里了,太太院里插不进脚去,在钱姨娘这儿也是好的,她横了眼石桂,就怕她来争抢,立时把今儿的事告诉了郑婆子:“姨娘赏我一串香珠儿,干娘看看。”
抬了手腕,一串红珠儿顶头两个小银扣,郑婆子正中下怀,她原来就想把葡萄送进去,石桂是机灵不错,可回家的心不息,送进去了,也一样想着出来,还不如葡萄,人有些小机灵,又跟她一条心,到时候太太那里想不起她,还能绕了弯儿从钱姨娘处下手。
石桂自家退后一步,进了院子,月钱立时提到四百钱,可往长了想,要出来也更难些,她眼见得郑婆子也是这个想头,笑道:“我粗手笨脚的,又不似葡萄姐姐来了这许多年,不敢往院子里去。”
郑婆子笑一笑,点了头:“你也别埋淘自个儿,太太那儿的赏不是得着了?可这进院了了,确是该年纪大些的好,总归牢靠些,你再学上两年规矩,到时候进去不迟。”
石桂乖巧点头,还不忘加上一句:“我原本就不比葡萄姐姐,笨口拙舌的,要是带累了干娘就更罪过了。”
葡萄满心欢喜,郑婆子这时候却道:“园子也不是说进就进的,我先把你报上去,还得学规矩,懂进退才成,到底如何,得看哪个院子里头缺人手。”
葡萄留下来由着郑婆子教规矩,石桂却把东西都挪到外院去,郑婆子没能占住小厨房的差事,出来两个厨房管事的婆子,两人同气连声的把郑婆子挤到一边,只得还回到外院来。
里头的屋子都是有数的,石桂那张床,已然叫小丫头瞧中了。葡萄却留了下来,只说不日就要挪到钱姨娘园里,先再住上二三日,她没一会儿就来找石桂,自觉高升,摸出几十钱来做东道,买上些果仁儿麻糖分给她吃,咬得麻饼儿声声脆响:“太太就真不记着干娘了?听说年纪也不大呢。”
哪里是上了年纪记性不好,不过是郑婆子不值得她放在心上,石桂略过不提,只说些吉利话,葡萄听着得意起来,大方脱了手上的香串儿:“这个给你,也不值得什么,往后我得的可多了去。”
石桂自然没要,葡萄却必要她收下:“我们一个屋,又是姐妹,往后要是有空缺了,我头一个想着你。”
一派已然得势的口吻,石桂到底跟她住了快半年,劝了她道:“里头的日子也不好过,你且看看金雀,紫罗也不过是个三等的,就敢这样欺负人,你在钱姨娘身边,一院子里还住着两个姨娘呢,可仔细着些。”
葡萄满面不以为然,金雀那会儿敢打她,不过为着她跟的是郑婆子,如今她跟了钱姨娘,再不可同日而语,钱姨娘得宠吃得开不说,肚里还有一个,等将来生下孩子来更不相同了。
“太太可疼钱姨娘呢,你是没瞧见,今儿点心赏下来,那两个脸色可不好看。”虽还没调过去,葡萄却把自个儿当成了钱姨娘的人,另两个姨娘生了两个姑娘,一个姓姚,一个姓汪,俱住在一个院落里。
生养过的反不比怀胎的有体面,脸上怎么好看,一样是丫头提起来的,偏偏豆蔻比她们得宠爱些,一院子还住到了主屋,说是主屋朝向好,采光通风都更好些,这两个只得避了她的势头,倒说些谦让的话,圆过脸面。
郑婆子等到第三日上,天天去给叶氏请安,连冷板凳都无处坐,就在外头候着,还得等上房里丫头通传,叶氏早早起来去给宋老太太请安,请过安再一道用早膳,跟着两个女儿过来请安,这就得摆饭,到用了饭,再睡一会子,眼睛一眨到了下半晌。
还是葡萄调到了钱姨娘院子里当了粗使的跑腿丫头,叶氏过问一声,春燕多说一句是年年送了花酱来的郑家的干女儿,叶氏这才想起来,得闲见她。
郑婆子进去就磕了头,叶氏经着丫头一提,这才想起她来,她原来就不崇口腹之欲,没进门就吃了素,等进了门跟着宋老太太,越发不碰荤食,一吃就是十七八年,郑婆子有道罗汉上素做得好,叶氏这才想起来,夜里的菜单子上头就列了这一道。
郑婆子出来的时候欢天喜地,叫了石桂作帮手,拿手的菜她关在厨房里做了好些日子,这时候显出手艺来,叫石桂把门关严实了,不许别个来看。
石桂只当她有甚个秘方,一样切菜过水下油锅,到末了,从顶里头的柜子里拿出个小罐头来,往里头勾了半勺子,又撇去一半儿,挑了筷子一尝,点头盖上锅。
石桂只当那东西是起鲜的,郑婆子却看了她:“这个罐头寻常再不许人碰。”石桂依言捧过来,上手一摸,只觉得手掌滑腻,盖子上头还沾着点点黄油,她看了一眼罐子,想到前几天郑婆子把养的一笼鸡全宰了,鸡脯子肉全撕下来拌了麻油芝麻香芫。
肉又散又碎,说是炖了当高汤用的,却把鸡皮都剥了下来,跟着也没吃过高汤的粥菜,见着这个罐子,石桂才算明白了,炖的汤头熬得只余下这一小罐,怪站道加了这一点就能起鲜。
石桂吸一口气,这可不是骗了叶氏吃荤?赶紧装作不知,把东西还装进柜子,密密盖严实,郑婆子的菜出了锅,夜里厨房得着一贯赏钱,郑婆子一松手,给了石桂两百文。
她送了葡萄进院子,这会儿又来拢住石桂,拍了她道:“你同她不一样,她是个没家没业的,你跟着我在厨房里当差,得的还更多些,你家里可不还得靠着你。”