第162章 君臣对(2/2)

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昭元帝低下头,居高临下地打量着这个自己一手培养起来的心腹臣子:“文壁,你以为信远侯如何?”

圣上唤的是鹿奎的字,这是他加冠之年,昭元帝亲自为他而取。

鹿奎低声道:“沈崇彦长于军务,精于用兵,并无作奸犯科,贪渎淫滥之行。府中一妻二妾,一子一女,另有一庶子早夭。”

昭元帝微微点头,一针见血地问:“那你以为,他是否知道此事?”

鹿奎呆若木鸡地看着陛下:“微臣……不知。”他先前甚至没想过这个问题,可若沈崇彦不知,宁儿又怎会出现在信远侯府?

可若他知道,问题又回到了原点,为什么他没有选择公开宁儿的身份?

难道是他以宁儿私生女的名分为耻吗?

昭元帝慢慢开口:“以你对沈崇彦的了解,他是一个在意体面,以至于抛妇弃子的人吗?”

鹿奎犹豫地摇了摇头:“若是如此,他大可不必冒着风险,接宁儿回侯府。何况沈家嫡支人丁稀薄,沈老夫人为沈侯子嗣之事甚为忧心,若能多一个女儿,恐怕她欢喜还来不及。”

昭元帝的袍袖垂落在地上,细密的金线一针针镶滚出精致的龙纹,他转身走到窗外,对鹿奎道:“倘若朕告诉你,宁儿会因沈崇彦而死,你待如何?”

那一瞬间,鹿奎的瞳孔猛然收缩了一下,他的眼中浮起阴冷的暴戾,他垂下眸子,没半分犹豫:“当然是先下手,以绝除后患。”

昭元帝冷淡道:“死一个信远侯,又有何难?可杀了宁儿的生父,有朝一日,你欲如何向她交代?”

鹿奎目露挣扎,心中天人交战,他艰难道:“我亲自动手,事成之后,请陛下赐死鹿奎,以慰姑娘杀父之仇。”

楚寰静静审视着他:“你与她相识不过一日,竟不惜己身,甘愿一死。”

鹿奎伏地叩首,一念至此,他反而面色平静:“奎本是偷生之人,又何惜一死?父母相亡之日,若非陛下,臣早已同为一抔黄土,能得陛下庇护,存身至今,已是大幸。能为姑娘而死,虽死无憾。”

楚寰拂袖而坐:“且留着你一条命,暂时朕还舍不得杀你。”

鹿奎愕然地看着他:“可陛下……”

楚寰抬手打断了他:“此事沈崇彦心中有数,可他行事太过优柔,瞻前顾后,才陷得如今境地。”

昭元帝冷笑道:“他自以为瞒着宁儿的身世,就能两相周全,既能保宁儿无碍,又能全其父女之情。可惜宁儿貌似柔弱,秉性却刚毅如火,她如今深怨其父,又敬服沈侯,一旦得知这两人实为一人,恐怕压根就不会认这个父亲。”

“你不知道,她曾经吃了多少苦头。”

楚寰深深望了他一眼:“鹿奎,你给朕记住,要不惜己命,付出一切,保护好宁儿。哪怕有一日,要在朕的安危与她的安危之间选择,你也不得有任何犹豫。”

“哐啷”一声,一枚玉扳指被抛掷在地上,滚了两圈,正停在他眼前:“以此为凭。”

“这是朕给你最高的一道命令。”