第11章 从慕尼黑到温布利(2/2)

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半决赛中,红魔遗憾地输给了卫冕冠军皇马,结束了欧洲冠军杯的征程。

红魔在欧洲冠军杯的表现震撼了整个欧洲足坛。这支球队充满了青春风采,打法干净利索,积极进攻,节奏明快,迅速征服了欧洲大陆的球迷。

1957至58赛季红魔继续参加欧洲冠军杯比赛。巴斯比的球队先是以9比2的总比分横扫沙姆洛克流浪者队,随后两回合3比1淘汰杜克拉布拉格队,接着在主场2比1战胜贝尔格莱德红星队,客场3比3战平对手晋级。

一切都很顺利,但没人想到意外即将来临。

1958年2月6日晚,踢完贝尔格莱德红星队比赛之后,红魔从慕尼黑机场转机飞回英国。这架载着红魔俱乐部官员、教练、球员和随队记者等43人的客机在慕尼黑机场的雪夜起飞时因为机师的失误而坠毁,随后飞机解体,并且发生起火和爆炸。

这就是震惊足坛的“慕尼黑空难”。

空难导致了22人丧生,包括了曼联一线队的8名球员,3名官员和8名记者。遇难的红魔球员有邓肯-爱德华兹、汤米-泰勒、马克-琼斯、大卫-佩格、艾迪-克尔曼、罗杰-伯恩、比利-惠兰和杰夫-本特,而红魔主帅巴斯比则严重受伤,几度濒临死亡,差点就抢救不回来了。博比-查尔顿和其他球员则大难不死得以幸存,有超过3人受伤严重再也不会回到球场比赛,其他人也各有不同程度的创伤。

惨烈的伤亡几乎摧毁了红魔整个俱乐部。消息传到曼彻斯特的时候,整个俱乐部以及所有球迷都惊呆了,他们完全不敢相信这个噩耗。超过一半主力的去世、主帅的重伤濒临死亡、剩余球员各受打击......整支球队几乎化为乌有。

危急时刻红魔俱乐部紧急召开会议,决定不解散球队,坚持下来准备各项善后。

红魔球迷也和球队站在一起,纷纷捐款捐物,出钱出力,和俱乐部共赴患难。

“旗帜永远不能倒下!”巴斯比在生死边缘,紧握住墨菲的双手说,“红魔的战斗精神永远不能放弃,我们是红魔,红魔!”

巴斯比重伤濒危,康复艰难,他在很长的时间里也无力执掌球队。墨菲义不容辞,担起责任,开始了艰难的重建。

墨菲召集剩下的球员训练,空难中受伤的格雷格和福克斯也回到了球队中,但即使这样球队人数远远不够正常训练的需要。红魔不得不发出了紧急召集,一些曾经效力过的老队员纷纷报名,愿意重回旧部作战。还有一些新的球员也积极报名,希望加入这个伟大的团队去战斗。

墨菲就这样凑出一支临时球队,在空难发生后的第13天出战足总杯第5轮。

尽管对手谢菲尔德星期三队呼吁比赛延期或者取消,但红魔并不接受这样的“好意”。从慕尼黑空难中生还的福尔克斯和格雷格首发上场,他们带领两名首次上场的一线队员,五名预备队球员,两名新签约的球员一起亮相。