第767章 应魁有情坦然赴死（2/2）

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江都船闸的守将为清将艾怀英，原为刘泽清部下游击将军，此时率领所部两千人马，守卫在江都船闸到东面沙洲之间的不足一里的地面，在清军东路统帅硕塞的眼中看来：

“就算是个白痴，用这么多人，也能把这么一个小地方给守住了。”

清军的准备很充分，布置了至少二十门各类火炮，艾怀英是东平军中的少壮派，年轻有活力，手下的两千大军，都是曾经的东平军中的精锐。

马应魁听到随行的孟大广说起江都船闸的防守力量，感到确实棘手，正面强攻肯定不行，马应魁跟牟国卿进行商量后，决定还是采用突袭的方式。

经过紧张的讨论以后，确定了突袭的方式：

以张小山带领五百精兵从西岸登陆，向北摸索前进，到达船闸西面设下埋伏；

以陈利六率领朱文进和范鼎革两部在东面的沙洲登陆，悄然向北，进攻沙洲上驻扎的艾怀英的大本营；

以牟国俊、孟大广亲自带领水性极好的水手，从船闸的正面攀上船闸闸头，控制住部署在闸头的清军火炮。

五月三十日夜，扬州一带的天空，一开始下起了淅沥沥的小雨，继而电闪雷鸣，演变成特大暴雨，狂风暴雨引发了河面波涛汹涌，视线极度不佳。

这样的环境为明军的北进提供了天然的掩护，清军将士们几乎都躲在了帐篷里躲雨，少数几个值守的观察哨，谁会想到在这种恶劣的天气下，明军还会发动进攻呢？

明军船队得以悄悄的顺利地北上，很快接近了江都水闸。

只是恶劣的天气，也使得明军水师水手们下水成了巨大的障碍，很多明军水师的水兵被水中的旋涡卷走，引发了其他水兵的畏难情绪。

孟大广见此，直接把自己的甲胄脱下，把自己的腰上绑上一根麻绳，麻绳的另一头拴在船上，以防万一，随后嘴巴咬着大刀片，率先跳入河里，牟国俊也紧紧地跟随着孟大广的脚步下水。

明军水师水手们，看到领导都是如此了，谁还敢有畏难情绪？纷纷跟着下水，孟大广和牟国俊很快游到了船闸之下，只是船闸实在是太高了，两边的闸壁又是极度的光滑，根本就难以攀爬。

关键时候还是牟国俊用起了牟家军的拿手绝活--抓钩，只是苦于脚下没有稳定的支持物，孟大广便带着其他人一起搭建人墙，将牟国俊举起来，尽可能地靠近船闸的闸头。

牟国俊在人墙上，一手拿着绳索、一手摇晃着抓钩往闸头上扔，接连试了十来次，都没有成功，一度险象环生，差点被闸头的值班清兵所发现。