第880章 这是与温暖赛跑的行军(1/2)

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相比于大城市,赫尔敏基不只是规模小,更显得有些破败,这令习惯了诺夫哥罗德和新罗斯堡这样大城市的战士们,对芬兰人颇有些轻蔑。

赫尔敏基就是一座坐落在河流入海口的贸易城市,而芬兰人的核心定居点在内陆区。

如今,是罗斯征服者赐予苏欧米人芬兰的正式名号,这个伯爵国的领土范围也做了划定。芬兰伯国只有南部沿海区域以及内部的湖泊群,再向北的区域便是王国的罗斯公国控制区,所谓国王留里克的直辖领土,即便那片广袤的区域是事实上的无人区。

北方的森林只能作为狩猎场,如今归附罗斯,广大芬兰人更乐意挪到靠近海洋的区域。

因为他们获准前往新罗斯堡这样的大城市做生意,由于是仆从的伯爵国的国民,只需缴纳很低的失误税,就能把皮革卖掉,换取重要的铁器与盐。芬兰伯国早已被罗斯经济控制,留里克毫不担忧他们可能的反叛。

恰恰相反,经济被拿捏的他们会为了更多的利益去维护罗斯的霸权。

如今的耶夫洛人至中年,自从过上了安定而愈发富足的生活,他本是棱角分明的脸如今圆润了许多。

留里克在冰封码头、如今的雪橇队停留地终于见到了自从昔日的佣兵队长。

“耶夫洛,你胖了。”

“的确,自从生活好起来后很多事都变了。”说着,耶夫洛特别介绍起自己的女眷。

“她就是你的……赫尔米?”留里克吃了一惊,理性告诉自己此女正是苏欧米酋长之女赫尔米,就是现在的她一改记忆力小巧女子的模样,而是活成了一位羊脂球。

赫尔米仍旧那般腼腆,如今的她一手拉扯着大儿子,怀里还抱着一个小的。她定然是日子好的过头,这般穿着华丽考究,锦衣玉食又吃胖了太多,只是她胖得也不一般,怕不是肚子里还孕育着老三。

她见得人高马大头戴黄金桂冠的过往留里克,给予她自己亦是一种震撼。记忆力的留里克是一位漂亮的男孩,自从苏欧米人仆从罗斯之后,她鲜有目睹国王尊荣的机会,而今来看国王长得高大威猛,自己还是敬而远之微妙。

趁着机会,耶夫洛特意拉来自己的儿子到身边。

“瞧,这就是我的大儿子。凯尔哈,叫国王大人。”

这孩子黑发中带着一点棕色,脸蛋和耶夫洛极为相似。男孩分明就是六七岁的模样,此子留里克是知晓的,算着年月孩子顶多七岁。

孩子显得非常拘谨,倒是呼唤国王的声音听着舒服。

“孩子,你来。”留里克摆手执意。

在国王的身后是庞大的军队,头盔的羽毛随风摇曳好似夏季的芦苇,一面面旗帜拼凑成一座森林。

男孩在敬畏中还是被自己的父亲推了过去。

留里克打量着他的脸,在捏捏他的下巴,“我知道你叫凯尔哈。你……可知我是谁。”

“知道。是国王。”

“不准确,倒也贴切。你的父亲是我忠诚的部下,我们曾在很多紧张时刻并肩作战。凯尔哈,你可知自己的身份。”

“我?”男孩大眼睛忽闪忽闪:“是芬兰伯爵。”

“对。是我的芬兰伯爵,那么,你做好加入我的军队远征的决定了吗?”

“我做好了。”

听罢,留里克再揉揉男孩的脸将他放了回去。

事情已经很明显,这场战争耶夫洛自然奉旨带兵参战,他会带上自己的大儿子参战镀金,而凯尔哈确实需要一些功绩。

赫尔敏基并不是耶夫洛的宅邸,伯爵府在内陆的湖泊区。他早已不知道自己过去的村庄在哪里,现在就把老丈人乌科的家作为宅邸。

苏欧米人或曰狭义的芬兰伯国居民,整体住在湖区一片狭小的所在,另一部分便定居在贸易港口赫尔敏基。

这座小小贸易城有一座伯国的行馆,亦有磨坊罗斯杜马所造的议会庭。

罗斯大军行进至此终于迎来一次关键的休整,他们就地扎营,立刻与本地居民展开贸易。

傍晚,成片的篝火照亮黑暗,仿佛覆雪的森林正在燃烧。军队按照旗队的编制组成多个宿营阵列,而所有拉雪橇的驯鹿也都卸下辔头,被饲喂大量的燕麦。

另一方面,赫尔敏基的议会庭里灯火通明。

留里克带上自己的旗队长们,以及一些高级随从坐于其中,问询着耶夫洛的征兵情况。

他的闻讯非常直接干脆:“五百人。你至少拿出五百人!你手里的苏欧米战士全体身材矮小,我不奢求他们正面迎敌,你至少给我拿出五百名弓箭手。此事,可否做好?”

留里克的话正中耶夫洛所想:“如果是五百名弓箭手,我现在就能拿出来。只是,情况有些特别。”

“如何?莫非有困难?”

“特别之处在于,我的人不但就在赫尔敏基城。他们全体携带长弓,会是陛下称心应收的支援力量。”

“这是好事。”留里克一拍大腿。

“只是他们没有统一的衣装,我手头的箭矢不过质量也不佳。而且要进行一场远征,我的队伍并没有储备太多的军粮。”

一些难题突然摆在留里克面前,他想了想:“本王命你出兵,自然想到了你们征战途中的所有损耗。不用担心,箭矢和粮食都不是问题,倒是统一着装是个问题。也罢,你们扯些白布撕扯成条,捆扎在身上的醒目之处,这就足够了。”

“好吧。我会在明日集结军队任您检阅。”

耶夫洛的完美配合节约了很多时间,如此大军也不会在此逗留太久。

但当留里克指明接下来大军的行动计划时,在场的人们多是充满信心的,唯有耶夫洛大吃一惊。

“难道这支军队,要跨越冰冻海洋?现在已经是三月份!这太疯狂了!”

“你在质疑我?”留里克轻轻眯起眼。

“我不敢。”

“不。你只是缺乏经验。耶夫洛,你真是在故乡待久了,忘记北方的海洋最早也得是四月初才能冰层融化。现在的日子还不算糟,我们抓紧时间可以赶在海冰解冻前抵达瑞典。”

耶夫洛仍觉得此事太过于冒险,他也指明了自己准备了一批长船,既然大王在赶时间,自己便不问了。

他表现出十足的配合,遂在第二天完成了芬兰军队的集结。

好好看看这支黑头发矮个子的男人们!

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