第1269章 维捷布斯克之战爆发(1/2)
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就如往年那般,佩切涅格人为了获得更多的罗斯铁器,又组织起马队奔向北方。
贩运马匹是这些住在伏尔加河入海口人们唯二能拿得出手的商品,其次则是反曲弓。
留里克发结义兄弟卡甘做了可汗,因贸易关系,佩切涅格人的军事实力正快速提升!
铁簇大规模取代骨簇,在进口方面草原人专注进口箭簇,对成品箭失并不热衷。
由于是生铁水铸造的量产型箭簇,罗斯的土高炉技术配上字面意义家里有矿,最终每枚铸造铁簇价格很低。
罗斯常备军与公民兵更讲究,由于面对的法兰克敌人披甲率高,低碳钢材质并淬火处理后的锥形箭簇是主流。
佩切涅格人没有这方面的问题,他们的只要敌人是亲缘同族乌古斯人,以及近邻可萨汗国……
又是五百匹商品马被二百名骑兵押运北上,为了避免节外生枝、尽快将马匹安全送到,卡甘下令队伍不准去斯摩棱斯克人地盘打草谷。
他的另一位族弟努尔格(Nurg)领取此次任务。
草原马队满载货物,途中避免一切磨蹭,所有精力用于赶路,在抵达基辅后与当地人合股,更庞大的马队由此乘坐大量木筏拼凑的趸船漂到第聂伯河对岸,再浩浩荡荡通过普里皮亚季沼泽边缘,一路冲到奥尔沙查河,再沿河北上顺利抵达维捷布斯克。
并非他们不想顺手偷袭斯摩棱斯克,实在因为可汗有令,畏惧于弄出岔子自己要负全责。
人数最多的草原人不愿意动手,跟着他们行动的基辅商人们也只好全力赶路了。
但卡洛塔在完成对波洛茨克的全面控制后,她并没有在当地久居,就在九月底带着一批粮食高高兴兴回到了大卢基。
恰是在大卢基,过境的草原马客面对盛情难却的女公爵,他们出售了一批物资立刻换取一批粮食,最终平安抵达尹尔门湖。
马队对任何人都是意外之喜,新运抵的马匹与反曲弓立刻充实了大卢基防御。
位于洛瓦季河上游的、处在河道大拐弯处的大卢基,它的地缘价值正快速上升。
卡洛塔甚至动了念头:今年我可以在这里过冬。
冬季,整条洛瓦季河会结冰,驯鹿雪橇与安装特殊马蹄铁的马匹能在冰层快速行动,以至于相比于夏季,依托冰河进行交通联络,效率并不会削减太多。
再不能像去年那般,让一个个拔地而起的临河定居点碍于严冬被迫互相隔离。冬季虽冷,建设可不能停。
她是这样想的,奈何从大卢基到维捷布斯克,两城间并没有直达的水道,必须从湖泊与森林缝隙中通行,若是遭遇暴风雪使得积雪太深,冬季联络将变得极为困难。
除非……绕行芬兰湾,从里加湾沿着封冻的道加瓦河一路逆行抵达维捷布斯克。
维捷布斯克已经堡垒化,短时间内集合人力畜力,使得城市有了兼具保护与防御的环形水道,并建成了环形木墙,成为易守难攻的存在。
当地驻军扩充到得突破二百人!
奥斯塔拉战士、被强行征召来做工的波洛茨克农夫,乃至有滞留当地的里加湾的丹麦人。
后者被称之为瓦良格,他们是实实在在的丹麦人,手头带着一些货物,希望春季降临后拖曳船只去南方的基辅做生意。
于是,里加丹麦商人,与南方来的基辅-佩切涅格马客,就在842年深秋初冬的维捷布斯克发生历史性的相会。
谁会拒绝商人呢?
一番套近乎,丹麦商人获悉前段时间已经有瓦良格商人漂到基辅,顺手兜售了一些琥珀与蜜蜡,稍稍休息后就继续南下了。
那些人是什么身份已经再清楚不过。
哈罗德与比约恩,两支丹麦人商队出动得早,他们过境基辅不久,南方马队开始北上,双方虽无打照面,留下的故事已经人尽皆知。
维捷布斯克的守将老头子耶灵格,他清楚说明那两个商人的名字,互相交换情报,三方发现彼此都认得。
第一场雪降临维捷布斯克,它的规模虽不大,足矣引得维捷布斯克的守卫者警觉。
“兄弟们,当心大雪封门。把一切容易冻坏的东西保护好。”
格兰部族出身的耶灵格·埃里克松被任命为此城城主,一切事宜皆由他负责。去年他带着兄弟们在此地安然过冬,人们相信今年他能做得更好。
虽说本地的冬季被北方舒服一点,极寒仍具破坏力,而城市依傍的西德维纳河有着特别的凶险。
河流如何凶险?河道封冻后不就是最好的通途吗?
恰恰是河道会封冻,冰的膨胀对大船无效,却能破坏小船船壳。
滞留的丹麦商人二十余人,他们合力将自己的长船拖曳上岸,就安置在城市外围的围墙边,打下木桩,卸载风帆,以缆绳将之牢牢固定。
次并非最关键的越冬准备。
雪后,北风逐渐吹散阴霾,风如刀子迫使任何户外活动着裹上厚实皮帽。
驻守者们在耶灵格的带领下紧急行动起来。
一百余人聚集在浮桥处。
耶灵格看看左右,不禁撸起衣袖,眼神示意那些带着斧头的男人:“是时候了,待会儿拆绳索的时候都小心点。”
“遵命!”壮汉们皆称是。
“那就开始吧!”
于是,斧头斩断绳索,绷紧成弧形的浮桥突然散架。
被泡了整个夏季的松木筏子解体,由于这些浮块提前捆了绳子,在解体的同时,岸上的男人们陆续将之拖到岸上。
“这样,春季流凌就不会毁了我们的桥。”
耶灵格对拆桥很满意,他继续指挥手下检查全部的浮块,再以人力吊车将之吊起后,竖着安置在城墙处,所谓趁着现在天气还不错,令初冬阳光将之干燥。
维捷布斯克距离新波洛茨克堡垒并不太远,考虑到一旦天降大雪河流结冰,人们会自发如棕熊般蛰伏。没有要事,人不会擅自离开居住区,至多在堡垒、村庄趁着有限白昼时间做点辅助取暖的工作。
这里毕竟不是新罗斯堡和诺夫哥罗德,当地人口多产业也多,一些行业在冬季照样做得热火朝天,因为经济利益,那些人一改过去的冬季这幅,即便以油灯照明,工作继续。
维捷布斯克堡垒守军的唯一任务就是安稳过冬,耶灵格人老了,心理上显得非常稳重保守,恰是这种性格很适合指挥坚守王国最南端的堡垒。
现在粮食储备充足,还有一批黄油、盐、麦酒储存,想来今年冬季的伙食能更好一些。
他是断不会动客居丹麦商人的财物,但要在这里坚持到春季,他们吃堡垒的库存粮食就要付钱。此举很公平,客居商人无异议。
大家的任务似乎就剩下站岗放哨,至多到附近的森林里砍伐一些树、碰运气式地抓写小动物改善伙食。
最关键的正是取暖的木材,为了二百余人安稳过冬的需求,木材是多多益善的。
扛着长柄森林斧、双人锯的人陆续走入林地,把松树经过吊桥拖回城墙,当地开始砍砸。
如果生活一直如此,维捷布斯克的人们又要在平静无聊中迎来843年的春季。
而意外,不出意外的发生了。
那是十多名忙碌于森林的伐木工,虽然寒冷,他们依旧赤膊上阵,以蛮力举起长柄森林斧,一棵小树在五次暴击之内必倒。
针对更大一些的树,维京伐木法由丹麦商人们倾力上演。帮助守军伐木,这样吃麦子的饭钱就不必给了,实在是合算买卖。
如此伐木引来巨大动静,那些耐寒的鸟儿早就被吓跑,松鼠与土拨鼠害怕得逃之夭夭。
但!进军的斯模棱斯克军察觉到森林的异样,好似鲨鱼嗅到了血迹,果断向这里冲击……
“首领!森林在震动!难道,那是匪徒所为?”有归来的斥候指着远方森林的位置向骑马的瓦季姆汇报。
瓦季姆眯起双眼侧耳倾听,确实察觉到一丝异样。
“森林在震动,莫不是森林神的举措?”
“绝无可能。”所有斥候态度一致,那说话者直言:“我们就快到北部的河流,快到波洛茨克人的领地了。所以距离匪徒的那个定居点已经不远。”
突然,瓦季姆恍然大悟:“匪徒是在伐木。”他缓缓笑出声,再看身后的骑马者:“战士们,机会在我。匪徒疏于防备,让我们打他们一个措手不及。我们……全力冲击!”
瓦季姆就是为了避免出岔子,他知道罗斯匪徒非常擅长,想要击败他们己方必须集结优势兵力以多打少。
他向焦急等待的全军下达命令,连续行进的战士们早就被无聊感折腾得浑身难受,这几日的行军旅途比这辈子走路都长。让战斗早点来吧!结束这一切。
最精锐的一千名披着硬化披甲的战士,他们怒吼一声,矛头纷纷向北。
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