第14章 第七节 仇恨(1/1)
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等到官军又重新聚拢,成瘸子才又一次爬上河沿偷看。他见几间辛苦拾掇的房子都被烧得塌了架,不觉泪流满面,然此时他也只好以手抠地,强忍悲痛了。恰在此时,忽从远处跑来一匹战马,马上坐的正是白天来店喝酒的那位瘦脸官爷,他已经换了一身儿官衣,顶戴花翎,远远望去就如同是个身着华服的僵尸,连马也显得毫无生气。
那为头儿的兵丁见状,立刻跑步上前,低声儿向他汇报了一番,那瘦脸官爷便在马上长身直立,向四周略望了望,然后将马鞭一挥,就带着这伙儿人没入了黑夜之中。过了许久,这伙儿官兵早已经消失不见了,而趴在地上的成瘸子却依旧颤栗不已,因为他已认出了马上之人,也虑得了这场大祸的来头,原来在白天前来探看的不是别人,正是他与麻三儿初来吉林时偶遇的胡匪——瘦脸儿。
既然已虑得了事情的原委,他便不敢回屋救火了,胡匪出身的人莫不是心狠手辣的,内心又极狭隘,他们岂能就此放过自己呢?然而在成瘸子的心中也感到非常讶异,这个瘦脸儿,明明是跟随巨匪熊瞎子到处打家劫舍的惯犯,何以能步入官场,到如今又前来寻仇呢?
一时之间,他难以窥得其中真相,只好将抢出来的一点儿衣物拴成个小小包袱,又将腰刀插于背后,便直投吉东镇而来。
要说他一个外来户,可可的举目无亲,不过是在此糊口而已,而今去投吉东镇,又有谁能收留他呢?原来曾有一次,一伙儿关内的乞丐沿路乞讨到了关外,正路过他的车店。他们一齐上前乞讨,成瘸子见内中老的老、小的小,煞是可怜,便将早间刚做得的饽饽和锅盔都拿出来分给他们。这伙儿乞丐在一路上受尽了人们的白眼儿,吃的都是发馊的冷饭和剩菜,何时见过此等香喷喷的饭食,当下便一阵的狼吞虎咽,吃了个干干净净。末了成瘸子又拿出几件旧衣裳,给了其中几个年龄稍小的乞丐,用来御寒。乞丐们在告辞之际,为头儿的眼含热泪,给成瘸子磕了三个头,并说他们虽然以乞讨为生,却也知晓这“廉耻”二字,而今受了他的恩惠,自是不敢忘的;并说他们虽然无所作为,但今后成瘸子若有用到他们的去处,必然鼎力为之,不敢有丝毫的推诿。在当时,成瘸子只是将这番话当成场面上的客套,并未留心;然过后他去吉东镇采买,却又碰上了这伙儿乞丐,当时这伙儿乞丐已在吉东镇站稳了脚跟,并和当地的穷苦人结成了帮会,颇混出些名气。他们并没有忘记成瘸子的好处,便帮他打通门路,买到了很多物美价廉的物什。如此一来二去,双方处得极熟,而今他成瘸子落得无家可归,便想着去吉东镇暂避一时。这伙儿乞丐在听了他的叙述后,也是唏嘘不已,并看在往日的情份上,将他收留下来,以暂避风头。
如此一来,成瘸子虽获得了一时安定,然内心中却始终为麻三儿担忧,为了知彼知己,他央求着众乞丐帮忙,从私下里打听瘦脸儿的来头。别看这些乞丐都是混迹于社会最底层的穷苦人,却各个消息灵通,往往能在乞讨或打零工的时候获知一些别人难以知晓的消息。于是,经过一段时间,随着小道儿消息的增加,成瘸子竟然摸清了瘦脸儿的底细。
原来这瘦脸儿确是跟随着熊瞎子一齐打家劫舍的惯盗,却又跟熊瞎子有着天壤之别。他为人刻薄,缺情寡义,从不讲什么江湖道义,不但时常欺压同伙儿,私吞财物,还偷偷奸淫妇女,无恶不作。对于他私吞财物之事,熊瞎子倒也能忍耐一二,毕竟为匪者能将脑袋掖在裤腰带上,也都是为了财帛;但对于他经常打破江湖规矩,冲着女人下黑手,就实在难以相容了。为了此事两人常起冲突,熊瞎子见他不知悔改,便召集了大小头目,准备将他当场杀了,以儆效尤。但瘦脸儿在平日里也有几个臭味相投的死党,他们见形势危急便偷偷给他通了风,报了信儿。瘦脸儿见同道不能相容,知道混迹绿林这碗饭是不能吃了,但他跟随熊瞎子久了,知道很多绺子内部的情况,此时见事出紧急,便动了报官的念头。
他先是跑到县衙去投诚,可县官老爷不愿相信他这个惯匪,险些将其捉了;不得已他又跑到军营里向营官告了密。这位营官乃是满人,正愁没有晋升的功绩,听说附近有匪人聚集,便当即命令他头前带路,待围剿有功后再行封赏。于是瘦脸儿便带着官军夜袭匪巢,熊瞎子由于在事先没有准备,被打了个措手不及,大小绺子星落云散,仅剩下他带着几十名亲随,夺路而逃了。此一战几乎剿灭了这一带的匪患,功绩着实不小,当地的巡抚遂写了报功的折子,飞马递入了将军府。将军览折后大悦,遂上本保奏,将那名营官升任为统领之职,又因他是满人,自然又有亲眷帮忙在京师里推波助澜,待得京中批复下来竟然擢升为五营统领,一步登天了。
在他入省城任职之际,当然不能忘了瘦脸儿的好处,更兼这瘦脸儿将匪巢之中搜缴出来的金珠宝玉,都一股脑儿地送给了统领大人,于是一纸文书下,将他也任命为营官,仍在旧地驻守,以防匪患复燃。