第二百六十二章半身人冒险者（2/2）
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第二天清晨，风雪彻底停了，熄灭的篝火被雪土掩盖，营帐被收起来，来伦军队中的人类、矮人排成一条长长的队伍继续沿着大北路前进，木精灵们在道路前段引路，同时避开危险。
就在来伦准备向蹒跚兽人旅店老板道别的时候，古德布鲁提出了一个小小的请求：“男爵先生，请带上小鲁平-克鲁普一起走吧，我以群山之名保证，鲁平是一个出色厨师，行军过程中你会需要这样的优秀厨子来提振士气。”
说着，古德布鲁将行囊准备妥当的半身人厨师推到来伦身前，半身人比矮人老板要矮上小半头，手足无措的鲁平朝着马背上的来伦憨厚笑了笑，眼底满是期待的神色。
半身人两鬓露出几缕亮橙色的卷发，头戴着顶黄绿相间，饰有羽毛的毛皮帽子，帽子看起来像矮人的物品，一身长短合身的厚亚麻布衣服，皮腰带缠着一柄防身用的短匕首和数不清的调味料瓶瓶罐罐，背着一张短弓和一壶羽箭，并且他是光着脚底板踩在雪地上，丝毫不觉得冷。
“半身人先生，你的精湛厨艺俘获了所有人的胃，士兵们对你的喜爱我们有目共睹。”来伦翻身下马，走到半身人鲁平的身前，语气和善道：“对于像你这样的优秀厨师，我想厨房最能够发挥出你的专长。”
一旁的旅店老板古德布鲁抚摸着长长胡须，笑而不语。
“我….我….”半身人涨红了脸，鼓起勇气，结结巴巴地说道：“来伦先生，我正因为不想一辈子待在厨房里，才选择从穆特领离家出走，来到外面的世界。”
来伦眉头一挑，他欣赏有胆量的家伙，于是微笑道：“可是，鲁平先生，你也看到了，我的军队正在进行一场充满危险和挑战的旅程，这可不是一场游戏。”
在古德布鲁勉励似的眼光中，半身人鲁平抬起头，直视来伦的眼睛，大声地说道：“我不害怕，来伦先生！我想成为一个冒险家！一个勇敢的半身人冒险家！就像我那位克鲁普家族的叔父一样，踏足这个世界每个有趣的地方！”
“嗯。”来伦点了点头，似乎是认可了半身人的话，他的目光转而看向古德布鲁。
“呵呵~~”旅馆老板拍了拍半身人厨师的肩膀，他的所作所为也是在帮助鲁平实现理想：“这几年时间麻烦你了，小鲁平，我想你也是时候离开了，踏入下一场冒险。”
“谢谢你，古德布鲁先生。”半身人鲁平认真地说道：“我一定不会忘记在蹒跚兽人旅店的这段时光。”
见状，来伦翻身上马：“那我们出发吧，鲁平先生，你的第一个职务是随军厨师，这可不是一件轻松的活儿，所以请先跟上运送辎重的马车。”
“没问题……我的意思是说，遵命！来伦先生，不对……男爵先生！”半身人鲁平充满干劲，立刻适应了自己的新身份。
说完，这个半身人厨师就这样背着装满锅碗瓢盆的行囊，一路小跑跟上队伍后面的马车。
大约一周之后，时间来到了十一月下旬，来伦军队一路行进在大北路上并不顺畅。
越靠近北方的林区，出现的诺斯卡战团、野兽人战帮就越多，混沌生物会同蛮族掠夺者趁着森林精魄沉睡的冬季，劳伦洛伦防御最脆弱的时候闯入这片森林，摧毁石楠地，掠夺一切，献祭混沌。
在此期间，来伦从碧洛迪丝处了解到前不久发生的绝望谷之战的经过，就在来伦一行人停留在蹒跚兽人旅店的那两天，玛瑞斯特女王率领的埃斯来主力在位于霜冻林区的绝望谷，伏击了南下的诺斯卡军团，分割逐一歼灭。
那是一片被混沌腐化侵蚀漫长岁月的幽暗森林，从深不见底的谷底涌出的黑暗魔法把诺斯卡军团一分为二，而那些从绝望谷爬出的怪异生物，心中充满可怕的激愤，已成为可怜的扭曲树妖率先攻击乱作一团的诺斯卡军团，埃斯来趁机万箭齐发，优先消灭了纳垢混沌卵、携疫者、神龛巨人和龙魔。
数以千计的诺斯卡蛮族被猎杀，玛瑞斯特女王与数十个木精灵咒咏者合力发动一记地灵觉醒，碾杀了超过七分之一的混沌走狗，但是木精灵在最后的歼灭战打得比较惨烈，大量诺斯卡蛮族的尸体成了滋生纳垢瘟疫的绝佳祭坛，以至于绝望谷最后一战出现了三头纳垢大魔，险些被纳垢大魔召唤出的混沌恶魔淹没。
或许这就是为什么劳伦洛伦森林内的零散混沌势力众多的原因。
经过漫长旅途，随着愈发靠近托尔-利塔内尔城，用纯白大理石搭建的精灵建筑变得多了起来，劳伦洛伦曾是高等精灵的殖民地，曾经最辉煌时期的三座劳伦洛伦精灵城市，托尔-利塔内尔、塞-阿迪尔塔和科尔-尹玛莫尔，其余两座精灵城市被摧毁于三百年前传奇野兽人“影孽”魔古尔入侵和长须之战，如今仅剩下托尔-利塔内尔存世完整，堪称古代高等精灵建筑的典范。
劳伦洛伦的木精灵和艾索洛伦的木精灵，生活习性稍有区别，前者和后者一样摒弃了高等精灵的华美服饰，但是居住在劳伦洛伦的埃斯来也没有完全放弃精灵城市，至少保留了托尔-利塔内尔城这样的久远存在。
“来伦先生，我们就快要抵达托尔-利塔内尔了。”骑在巨牡鹿背上的咒咏者祭司开口说道：“我们伟大的城市很少会有人类造访，所以请保持镇定，尽量避免喧哗，金银圣树需要静谧环境。”
什么意思？精灵X眼看人低的傲慢又犯了？
“先不说这个，碧洛迪丝。”来伦皱着眉头，语气不满道：“你们到底是怎么想的？负责迎接的埃斯来呢？”