第14章 春日盎然（纪元292年）（1/1）

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在第一缕晨光的映衬下，她们于次日离开了圣路易斯。和在亚历山大时不同，这里并没有小马阻拦她们出城，但她还是催促埃兹加快步伐，甚至在天黑后也坚持走了一小段路。没错，她们是在向西行进，并非直奔南部的巢穴而去，但即便如此……她还是不想在太阳落山之后留在城市附近。要是有一对年轻小马正在路上独自旅行的流言传了开来，天知道她们会在途中遇到什么“意外”。

旅途中，她们还遇到过其他人，但没有谁对她们有敌意。和亚历山大市一样，圣路易斯市周围也环绕着众多小村庄以供养这座城市，而这些小地方的居民通常都很朴实好客。幸亏如此，要不然她们的物资到底能不能坚持到开春都很难说：无论亚历克斯读过多少旅行手册，又为此做过多少周全的计划，如此漫长的旅行其中的困难还是难以预料。

她们一路行进，在每隔十四天的白天和多数夜晚，亚历克斯都会给埃兹开小灶。埃兹没借此学会飞行，也没学会悬浮术，但她学会了读书。教导埃兹让亚历克斯如当年教导科迪一样充满成就感，她甚至都开始考虑以教师作为她在春城职业生涯的开端，不过她对此也有些忧虑：要是她的外表没比学生大多少，那他们还会尊敬她这位老师吗？去小学教学或许是个办法，但春城真的有小学吗？

她对那座城镇的了解其实并不详尽，只有些传到东部的流言而已。据传它是一个矿业城市，政府的规模比许多聚居点都大，除此之外，她对它知之甚少。说不定她到那里之后就会发现她其实并不喜欢那座小城，然后就会换个地方谋生。

离开文明地带之后，孤日再也无处购买物资，但她也不需要如此：必要时，她可以通过吃草来解决食物问题，而她的背包里也有充足的备件。而且就算她们真遇到了麻烦，她总还可以呼叫HPI，虽说她觉得要是她因为自己犯蠢而迫不得已呼叫HPI协助的话，他们恐怕不会很乐意。

埃兹还在继续长大，但与之前不同，她现在不再突然长高几英寸，而是像一个正常的小孩子一样逐渐成长。她对她家和她童年时期的情况仍然只字不提，而亚历克斯也从未使用她的“读取承认她的人的思维”的能力来探明真相：养育小孩子时可不应该如此背叛她的信任，而且就算埃兹不会因为被读心就大发雷霆，她还是不想尝试。

日子一天天过去，埃兹的进步历历在目。在亚历克斯的耐心劝导下，这只小工蜂的行为越来越像一个成长于文明社会的成员，而不像一个野孩子。她再也不在亚历克斯回家时嗅她的气味，也不再只有在那一间屋子的吊床上才能入睡。

她们离开了密西西比州，走入堪萨斯州广袤的大草原。亚历克斯经常在亚历山大和圣路易斯之间来往，但在这里，亚历克斯再没有半点第一手情报。还好这片区域过去的地形图和交通路线图都刻在她的脑海中，因此她不会像无头苍蝇一样迷头转向，但这些地图也仅供参考：经历了三个世纪的侵蚀，又被积雪覆盖，旧时的道路已经杳无痕迹。没过几天，她们就不得不重新穿上雪地靴，开始在深不可及的积雪中艰难跋涉。

旅途中，困扰亚历克斯的不仅有寒冷——她的外套虽然修补好了，但它附着的法术仍有些许受损，防寒效果因此有所减弱。她对此不露声色，但另一件事情对她的影响却无法掩饰：她与地球的联系似乎越来越弱。除此之外，她还能感觉到另一种魔力的存在。这种魔力像是被封在气阀之后，随时准备在最微小的触动下喷涌而出，但她并不知道它究竟是什么，也不知道它的爆发会造成什么后果。

这件事的嫌疑人只可能是一位。没错，是有个办法可以让亚历克斯恢复出厂设置：死亡。说不定无序对她所做的一切在她死后就会自动消散，这样无论他企图采取什么法术让她变得完整，他都无法得逞。不过话说回来，那个法术也可能真的就是来帮她的，而与之对抗说不定只会让她白白失去一份助力。

幸运的是，亚历克斯还可以从一只小马那里寻求答案。听到无序的所作所为，余晖烁烁似乎毫不吃惊，这让她大大松了一口气：看来无序来到地球并不是他的擅自行动，要不然问题就大了。余晖烁烁只是指出无序的行为从来都出人意料，而如果你企图阻止他，说不定反而正中他的下怀。除此之外，她并没能给她更好的建议。

不仅如此，她还给她泼了另一桶冷水：“孤日，别再……真的，哪怕是天角兽，我也从没见过有谁像你一样不把自己的性命当回事。”

她对摄像头耸耸肩道：“我为什么要惜命呢？在我被改造之后，我遭遇过无数次意外，但哪一次也没要了我的命。我难道不该充分利用我手头的每一份资源吗？”

屏幕那头的天角兽轻轻摇头，目光变得比以往更加严峻：“孤日，我很惊讶你居然还没意识到这一点：凡马就不应该有死而复生的能力，你的复活只会愈发艰难。如果你还继续如此，迟早有一天，你死后会失去回归的意志。难道你真想让你的一生那样终结吗？”