第七章 午夜访客（1/2）

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窗外狂风大作，大雨倾盆，风挟裹着雨水打在厚玻璃上噼啪作响，时不时闪亮起来的粗大电光让端坐在躺椅上的伊立欧一阵又一阵恍惚。

一楼大厅内的钟声已经响过许久，恐怕用不了多久就是午夜，而他等的人还没有来。

他在楼下等到了十点整，一直等到狂风暴雨的来临，那位信誓旦旦说要和自己一起去找渡雷鸟的神秘女人始终没有出现。

天落黑后不久，雷城佣兵行会负责人斯班瑟带着两位佣兵到商会转悠了一圈，有意无意地说些无足轻重的话。伊立欧知道他的意思，他是来提醒自己注意不要坏了规矩，佣兵行会的势力很大，大到出乎想象，自从百年前以“无冕王者”佣兵团这一唯一的天钻级佣兵团在阿兰之门南部地峡建立了“阿历克塞”佣兵王国，佣兵行会已经不再准备像既往一样依附于帝国而存在。

在过去的岁月里，佣兵行会和维罗斯商会密切协作，共同在帝国的庇护下生存发展，积累财富，双方的关系可谓相当融洽。然而罗曼帝国灭亡后，新诞生的帝国无论索兰、神炽还是印摩尔，实力都大为削弱，相比较之下，实力日隆的佣兵行会提出了自己的诉求。

当然，他们并不是以佣兵行会的名义建立王国，而是以最强大的佣兵团名义，建立的是佣兵王国。但明眼人一看就知道这其实没有本质区别，因为佣兵行会的首领和无冕王者佣兵团的首脑，其实是一帮人。

当然对于这个新王国，无论是索兰帝国还是神炽帝国都拒绝给予承认，甚至威胁要用武力平叛，只不过这一对实力相差无几的冤家，谁也不愿意首先去捅这样的马蜂窝。因此阿历克塞佣兵王国存在了百年，依然安然无恙。这是继安纳达公国、安萨克公国之后在阿兰之门周围第三个国度，从字母角度，恰好组成三“A”。只不过前两个公国一个附庸索兰，一个依附神炽，只有佣兵王国宣称拥有独立的自由和自由的独立。

阿历克塞佣兵王国被索兰、神炽和东矮人王国三大强者环伺，就连毗邻的安纳达和安萨克公国也根深蒂固，但是它依然拥有对外扩张的雄心，而这雄心的对象只能是米特底安海东南的塞洛岛及南陆海岸线一连串的绿洲聚集地。

塞洛岛和这些绿洲都属于夏洛特家族。

这是一个古老的家族，也被称为受诅咒的家族。

原因就在于这个家族的一位先辈，就是当年追随火系法师安萨克，亲手挥斧砍倒银色橡树的那位战士。自此他和他的后人受到森林女神的诅咒。

方圆数百公里的塞洛岛，原本是镶嵌在碧波汪洋中的一块翡翠，上面生长着茂密的森林，结果在成为这个家族的领地之后，雨水便极度稀少，森林迅速消失，如今这座岛屿上只剩下仙人掌和稀稀拉拉的荆棘丛。

但这并不妨碍这个家族获得财富，在罗曼帝国时代，塞洛岛上发现了魔晶矿，就是这个矿藏，使得夏洛特家族在帝国贵族内的地位直线攀升。虽然罗曼帝国已经灭亡，矿藏也早已枯竭，但是他们积累的财富通过大量投资维罗斯公国，如今依然保持着增长。

虽然家族后代大量移居索兰帝国，但是在塞洛岛还有南陆沿岸的一些绿洲依然是家族财产和荣誉的根基，如今却面对佣兵王国的不断蚕食。

伊立欧便是夏洛特家族的一员，他也出生于塞洛岛，只是在六七岁的时候便跟随父母迁居维罗斯城后，便再也没有回去过。如今塞洛岛在他的脑海中，只留下戈壁黄沙，幽深的矿洞，风平浪静却又湛蓝无比的大海这些零碎印象。伊立欧的父亲是现任族长的第七个孩子，但在父亲出意外死亡后紧跟着又是母亲改嫁，伊立欧很小便被最年轻的姑姑领大。然而他依旧享有家族的继承权，虽然已经排到二十位开外。而排在他前面的长辈或者同辈兄妹们，很多都是经商天才。

就譬如说最疼爱他的这位姑姑，在兄弟姐妹中排名第九并且始终未婚，但并不妨碍她在维罗斯商会内一步步攀升，直到成为商会的副会长。而要不是有这么一个姑姑相助，自己又何能成为雷城分会的负责人？

然而对伊立欧来说，做这么个负责人的新鲜劲不到三个月就过去了，而每年完成两千金币的利润才是实打实勒在脖子上的绳索，让他感觉透不过气来。他虽然加入商会已有七年，但始终只是一位武装骑士，而且热心于护送、游历以及修炼斗气，将姑姑要求他需时刻留意商业运转的秘密这一嘱托抛之脑后。如今让他独挡一面，实在令他手足无措。

关键他还缺一位助手。这个人要精通物价、会计、魔兽和各种装备，而且还要精于算计，能够使劲杀价，高卖低买，掌握各种信息，善于整合各项资源……伊立欧忽然间抱起了头，觉得如果这个人什么都会，还有自己什么事。

窗外电闪雷鸣，斯班瑟带着他的佣兵在暴雨来临前离开了，临走前他开玩笑般对伊立欧说，“今晚是个雷雨夜，你看看山顶上的雷云，或许雷鸣鸟真的在这样的天气才会出现。”

说话间一阵闪电亮起，似乎为了验证斯班瑟的说法，山顶上方层层叠叠的黑云里面透着诡异的红色，作为一个倒锥形和下方锥形的山体恰好连成沙漏型，而大量蛛网般的电光就在这沙漏的颈部来回穿梭。

“不过，恐怕就算是电系法师，今夜也未必敢接近山顶的雷神庙吧！”斯班瑟临走时如是说。

伊立欧到雷城才半年，还是第一次见到这般景象，此刻他终于知道，雷城为何叫做雷城了。