第95章 南伐强楚(9)(1/1)

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许穆公本来就是带疾出征,刚离开楚国竟然薨于军中。管仲向齐桓公进言:“许君以死追随君上,君上身为盟主,不可不予褒奖。”齐桓公问管仲应如何褒奖,管仲说道,按照周礼,诸侯死于会盟途中,爵加一等;死于随王出征,加二等。今许君随盟主出征卒于军中,可加爵二等。

“那就按侯爵之礼安葬。”齐桓公毫不犹豫地说道。周朝分封诸侯有公侯伯子男五等,许国本是男爵,加二等,应是伯爵,但齐桓公又加一等。当时等级森严,哪一级有哪一级的规格待遇,与花不花得起钱没有关系,等级达不到有钱也不行。只是此时束缚已不太严格,齐桓公身为盟主,可以突破旧有规定行事,反正这是褒奖人的好事,提高点规格,增加些体面,没人不乐意。

齐桓公下令,各国诸侯一起护送许穆公灵柩回国,并与各国诸侯亲自行吊丧之礼。一般情况下诸侯去世,其他诸侯国委派大夫,最多委派上卿吊丧,哪里见过这么多的诸侯一起来吊?大国也没有如此场面,更不用说小小许国。丧礼之隆重前所未见,许国上下都非常感谢齐桓公,各国诸侯也觉得齐桓公有情有义,值得信赖。

离开许国,齐桓公与各国诸侯一一道别,各自归国。管仲提醒说,蔡侯已经羁押有时,不如放了吧。齐桓公听了不语。管仲知道他还为蔡姬耿耿于怀,便劝道,事已至此,还是能饶人处且饶人吧。齐桓公想想也是,作为一国之君,羁押于军中已经一月有余,该受的屈辱都已经受了,如今就要返国,总不能把他带到齐国。想到此,齐桓公终于点头,传令让人释放蔡穆公。

正在此时,侍从来报,陈国大夫辕涛涂、郑国大夫申侯求见。齐桓公知道二人随军出征,现今陈、郑二国君主已率大军返回,留下二人送齐桓公。

在陈、郑之间,有一条南北大道,齐桓公多半会从这条大道返回。辕涛涂心想,齐国大军从陈、郑之间路过,免不了要供应粮草,如果从此向东,沿海返回,将会减少陈、郑的负担。于是他与申侯商量一番,然后一起来见齐桓公。辕涛涂对齐桓公说道,盟主伐楚,威振天下,若是盟主从东边沿海返齐,将威慑东夷诸国,如此一来,将是诸夷宾服,四海晏清,千秋功业,无人能过矣。

齐桓公本来就好大喜功,听辕涛涂如此一说,心中不免跃跃欲试,连声说好,转头去看管仲,却见管仲只是微微而笑。

辕涛涂见齐桓公答应得爽快,心中也很高兴,话题一转,问齐桓公何时启程。齐桓公答道明日即动身。申侯恭敬地说道,到时一定来送。齐桓公说道不必客套。申侯虔诚地说道,盟主神威,一睹难忘,明日一别,再见无期,如何不送?申侯说着,竟然眼睛泛红,最后有几丝颤音。说得齐桓公很受用,最后竟然也有些小感动。

二人告辞,齐桓公一直送到帐外。

送走二人,齐桓公问管仲,就如辕涛涂所说,沿海而返如何?管仲道恐有不妥。齐桓公忙问为何?管仲道,大军已出征数月,人马俱乏,如遇强敌,恐于我不利。

“寡人何惧哉!”齐桓公不以为然。

二人正在商议,突然侍从来报,申侯又来求见。齐桓公点头示意进来,申侯匆匆进入营帐,二话不说,直接跪拜于地,口口声声地说:“外臣有罪!”

齐桓公让他起来说话,他却跪在地上不起来,自责地说道,方才陈大夫辕涛涂要在下一起来欺骗盟主,在下不敢不来。得罪盟主,特来请罪。

齐桓公问,此话从何说起?

申侯道,辕涛涂担心盟主大军从陈郑之间返国,两国要供给粮草,增加负担,故约在下一同来见盟主,请大军沿海而行,名义上说震慑东夷,实际上为了减少负担。为了一国之利,而不惜让盟主履险,罪莫大焉。外臣不敢欺君,故来请罪。

这申侯惯会鼓唇弄舌,特别