第3章 豪绅（1/2）

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平洲乌头县，地势平坦、土地肥沃，又临近京城，水陆皆是四通八达，百姓富庶，也少有大事发生。但在恒昌十九年末，却发生了一件大事。

恒昌帝跟历史上很多帝王一样，到了晚年，力有不逮便迷信长生之术，全国寻求方士想要延年益寿强身健体，却偏偏放不下享乐，便追寻丹药的效果。

张天师便是平洲乌头县一座小道观里的道士，也不知是什么机缘，得到了恒昌帝的赏识，一步一步从乌头县走入京师成为了皇帝身边炙手可热的红人，皇帝为了将其封为国师，甚至还和朝臣拉锯。最终还是两位相爷妥协，但君臣达成了默契：不准张天师插手朝政，他们便睁一只眼闭一只眼。

而在恒昌十九年将近年关的时候，却有一封信，冒着风雪，连夜出现在了恒昌帝的御案上。信是乌头镇东来覌的住持寄给张天师的，说是乌头镇白水、乐平两村，出现了大量的流民，这些流民临近年关，无处可去，便都借宿在东来覌里。但短短一月以来，流民数量竟有上百之多，而且不少人还是身强力壮。覌主觉得有异，暗自探访，才发现是当地的一名豪绅，强买土地，致使两村三十多户农民失去了田地屋舍。

覌主问起那些流民，流民虽然眼中愤恨，却都闭口不答，后来通过暗访才发现，是这豪绅用家里的孩子威胁。

“他们绑了孩子，再逼迫这些农民签字画押卖地，所有的手续都是合理合法，但这明显就是胁迫。”叶怀昭翻看着那些买卖天地的凭证，都是当地官府出具的文书，没有漏洞。

“但是短时间内，这么多人卖地，就算是官府普通的文书经办人，应该也会觉得有异常才对啊。”叶怀昭提出了疑问。

韩承钰笑了笑，“察觉到和没有上报，这是两码事。”

“那些百姓失去了安身立命的根本，难道不会告状吗？”叶怀昭知道这件事，但不知道这事背后的隐情。“告了，据说还有人上京来告御状，毕竟平洲离京城很近。”

“那为何？”

韩承钰拿出其中一张供词说道：“上京告状的那位，孩子被发现死在井中，而其他的人，为了自己孩子，都开始保持缄默。”

“那这事应当交给大理寺或者刑部去查啊。”他不过是户部的官员，而且业务尚不熟练。

太子轻声笑了一下，笑意却不达眼底。“大理寺章池过去了，现在我们怀疑，这占地的豪绅刘英杰应当不是第一次做这事，但这人名下的田地资产却并不多，所以我们需要户部协查，看这些田地最终都落在谁的手上。”

叶怀昭点了点头，“那地方官？”

“已经被下了狱。”林雪岚脸上带着一丝讽刺。“本来要押解上京，却不料这几个官员死在牢中了。”

“死了？”叶怀昭大惊。

“没错，之前我跑过一趟平洲，那里的百姓不敢告状，是因为官员上面有人。想来是怕被牵连，所以将这些官员也灭了口。”

“那东来道观的观主呢？”叶怀昭思索了片刻。

太子冷哼了一声，“张天师，出家便在东来观，这观主的密信也是写给他，再由他递交给父皇的。”

叶怀昭眼含担忧的看了太子一眼，这就麻烦了，太子对张天师的恨本来就不加掩饰，张天师看似一片高人风范，却经常给太子使绊子，但偏偏你还拿不住他任何把柄。

猎场三皇子被刺，到底是谁指使不好说，但那雷劈在了东方，劈毁了千年古木，本来就有人在想要在东宫失德上做文章，却不料张天师反其道行之，说此事乃吉兆，是东宫的孝心感动了天地，随后便是民间童谣大肆宣扬，惹得恒昌帝忌惮，让太子吃了一个闷亏，还有礼无处说。