第八十七章 李昭寿出尔反尔(2/2)

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李孟群惧,仓惶退却。庐州无主,庐镇兵勇,未及交锋,既已败散。

24日,陈玉成又克店埠,进逼梁园;李秀成一部亦自全椒攻至梁园近郊。

李孟群不战而退,咸丰帝怒撸其职,谕令翁同书署理安徽巡抚,引兵拒贼。

翁同书接旨,进驻梁园,兵分两路,反攻店埠、全椒,却遭惨败。翁同书收集溃残,退保定远。旋即上疏:定远、合肥民情素悍,张桥以南土匪蜂起。定远地贫城小,遥对清流关,东面逼近滁城,西南悉通庐郡,其北又为临淮驿路。四面受敌,实已在贼围中。臣分派官兵严密守城,并于城外结营四座,声势联络。

庐州骤失,定远告急,咸丰帝诏命胜保为钦差大臣,督办皖北军政,安徽巡抚翁同书帮办军务,袁甲三督办皖鄂赣三省剿捻军务。谕令胜保即刻进击庐州,不准避难就易。再谕湖广总督官文,即刻倾兵入皖,应援胜保、翁同书。

胜保接旨,疏曰:刻下之势,攻庐甚难。捻匪在北,粤逆在南,中间仅隔定远一城,而寿州、六安亦极吃重。臣以一军横截其中,已属腹背受敌,设有疏虞,其患不可胜言。皖军疲惫,不独李孟群一军;各营将弁每至出队,多方推诿,种种情形,难以悉数。微臣叩请,奏调都兴阿、杨载福各军迅攻潜山、太湖、安庆,抽撤东流南岸之兵并集北岸,力争上游。再令李续宾一军由英霍进兵,规取舒城、桐城,会合皖军,以牵贼势。臣当激励将士,由北而南,设法先复滁州,应援东路;而后并力庐郡,节节进兵,肃清江北。

胜保疏罢,谓安徽巡抚翁同书道:凤台练首苗沛霖,筑寨积粮,拒捻御匪,保一方安宁,真乃奇才也;吾即奏请圣上,封苗五品知府,操练淮北团练。

翁同书道:苗沛霖反复无常,不可大用。

胜保道:无他,苗若杀捻,我即用之。

苗沛霖得胜保提携,权柄在手,即刻肆意;淮北一带,苗军到处,打砸烧杀,奸淫抢掠,无恶不作。

淮民深受其苦,泣饮:涡河水向东流,俺跟苗贼结冤仇;俺的婆子他霸占,俺的爹娘刀割头。

胡林翼母丧丁忧,官文接旨,疏曰:皖省东则和、滁、巢、庐,西则舒、桐、潜、望、宿、太等处,皆为贼踞。近复窜陷庐州,鸱张于定远一带,而联接凤阳,又勾结捻匪,裹挟饥民,屯聚于徐宿之间,众至数万,意图北窜。是皖省北境险要尽失,更无可以控扼战守之计。臣拟调兵勇绕到北路,协助袁甲三大营,清剿捻匪。皖南石碑、安庆一路贼匪甚众,都兴阿、李续宾之军不特难分于北路,即援庐州、定远,并堵剿石碑、安庆之贼,亦属不易。微臣叩请,都兴阿、李续宾马步各军仍由南路进攻潜山、舒桐,步步进逼,兼防石碑、安庆之贼不得飞越抄袭后路。胜保专援定远,力攻庐州。俟都兴阿、李续宾南路得手,迅即两面夹击,庶可尽殄丑类。

官文疏毕,即刻饬令攻击。

1858年9月5日,李续宾、多隆阿、鲍超、赵克彰、石清吉兵分五路,进击太湖。

太湖守将,受天福叶芸来连夜加筑东山头营垒,以做犄角。

6日,李续宾兵至太湖城东,叶芸来遣兵八千,出城迎战。续宾前后夹击,大胜;随即攻城。叶芸来凭城力拒,屡挫攻势。湘军伤亡无数,续宾停攻,于城东及西北逼城而营;参将石清吉亦在城南扎营。圈围城垣。

太湖告急,玉成不敢肆意,遂弃定远,南进滁州,以冀速决两浦战事。

李昭寿密报胜保、德兴阿:陈玉成既驻滁州,联李秀成之军,南攻江浦、浦口,以通金陵门户。

胜保得报,稍慰,复咨询李昭寿:九月已至,公何日投诚?

德兴阿得悉,急急求援和春,惶急备战。