第一百零七章 李秀成征战苏南(2)(1/2)
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1860年5月28日,李秀成进至高桥,连攻二日,不克。是夜雨起,秀成亲率一军,南下偷渡运河,越惠山绕攻西门;又遣一军攻击南门。
马得昭急遣副将陈步高增援西门,饬请副都统色尔图善增援南门,又遣都司郑国魁、守备李凤标增援高桥。
午后雨停,惠山忽为云烟遮蔽,秀成遂令一军攀缘山顶,居高临下,轰击西门。守军惊溃,秀成乘机攻入城垣。
张玉良速退北门抵御,然败势既成,独力难挽,张玉良、马得昭遁至苏州,与江苏巡抚徐有壬相商御敌。
张玉良道:贼势汹涌,吾等戮力同心,确保省垣。
马得昭道:兵民皆以食为天,坚壁清野,不予贼逆一粒食粮。苏州城西,阊门以外,所有民居,务必焚毁,以阻贼军。
徐有壬道:就依镇台言,吾即饬令姑苏城外,阊门至寒山寺上塘街、阊门至虎丘山塘街、阊门至胥门南濠街,所有居民,即行装裹;次令移徙;三令纵火。
是夜,传兵误传,抑或城兵误听,竟致三令并行,霎时间,火光烛天,延烧十二时,南、北两濠鱼鳞万瓦,尽为灰烬。居人挈资携襆,鸟逐麇走,儿啼女哭,彻夜不绝。
徐有壬偕署按察使朱钧登城观瞻,朱钧见状,痛哭流涕。
徐有壬泣曰:吾安置不当,愧对姑苏黎民,城垣破日,即吾死期!
苏人李寿龄,亲睹姑苏城外,烟焰蔽天,三日不息,寿龄仰天哀泣:清军十万仓皇来,三日城门闭不开。抚军下令烧民屋,城外万户成寒灰。健儿应募尽反颜,弃甲堆积如丘山。
6月1日,李秀成兵至苏州,百姓来迎,皆呼:烦请大军为民除害,同心杀尽张、和两孽之兵。
2日,秀成即行总攻,二时辰后,候补道员李绍熙、苏州候选知府何信义开门请降,秀成率兵入城。
苏州城破,江苏巡抚徐有壬投池自尽,署按察使朱钧率众巷战,身受数十创,匿漆工家,消磨三日,自沉井中.
张玉良、马德昭收拾溃残,退往杭州。途中,德昭骤然坠马;医官查治,原是忧郁成疾;玉良无奈,遣人护马入川调理.
苏州城失,上海岌岌可危,两江总督何桂清接洽英国公使普鲁斯,商谈换约及护卫上海事宜。普鲁斯坚持进京换约,否即启开战端。
桂清斟酌再三,疏曰:粤匪、外夷,祸乱中国,为今日计,唯有亟为安抚夷人,坚其所议。臣于上海,面见夷使,劝以感激之心,绝其勾结之念,乘势劝其助顺剿贼。盖两害相形,则取其轻也。
咸丰帝不听何桂清辩言,以其弃城丧师,下诏革职逮治。旋又谕令:江苏藩司薛焕,迎难而上,援常迅捷,着即署理钦差大臣,兼署两江总督,实授江苏巡抚,办理五口通商事宜;夷使至沪,务必好言奉劝,换约通商;署理提督张玉良,屡失防地,着即革职留任;杭州将军瑞昌,临危无俱,力阻顽敌,着即总统江南诸军。
薛焕接旨,饬令苏松太道吴煦、苏松粮道杨坊,会晤英法公使,商谈换约、通商及护卫上海事宜。英法公使以“租界以外,保持最严格之中立”,拒绝出兵。
苏松粮道杨坊道:美利坚人华尔,与吾熟,此人早年从军,曾任官职,历经战阵,熟稔枪械,可广施钱财,雇佣华尔,招募夷人,自成一军,抵御粤逆。
吴煦道:夷国领事执意中立,吾用夷人为兵,其间如有纠纷,该当如何?
杨坊道:夷国之雇佣兵制,似吾国之镖局,只要钱财管够,生死两不追究。吾曾为此问询,法国公使曰:个人之私事,只要无逆本国之律法,政.府无权过问。吾再询英法公使,得其保证,速组夷军。
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