第一百四十三章 左宗棠攻占金华(2/2)

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左宗棠大喜,即赐张成功高官厚禄,其下之军,更是犒赏三日。

汤溪守将彭禹兰艳羡不已,遣人乞降。蒋益澧饬令彭禹兰相机行事。

彭禹兰心领神会,遂邀汤溪主将李尚扬共进晚餐,酒足饭饱之后,彭禹兰道:敢问宗王殿下,可有御敌良策。

李尚扬叹道:天王诏书未下,兄弟何有此谓!这兵临城下,又无援军,汤城早晚得破。

彭禹兰道:城破伏诛,摇尾乞怜,不是丈夫所为;反戈一击,刀刃迸火,头颅即抛,亦属痛快!

李尚扬道:彭兄若有破敌之策,但说无妨。

彭禹兰道:我欲随张成功之后,假降于妖,瞅准时机,斩取蒋益澧妖儿狗头!

李尚扬道:苦肉诈降,笑里藏刀,此事做的。

彭禹兰道:烦请宗王殿下,密遣一人,随我诈降约蒋,寻机杀之。

李尚扬道:倘能杀蒋,尔为首功。

彭禹兰即至蒋益澧处,筹划协商,决设鸿门之宴。

李尚扬亦不疑诈,亲率七亲信将领赴宴,滴酒未沾,即被蒋益澧俘获。

主帅被擒,太平军再无斗志,四日之内,汤溪、兰溪、龙游皆被楚军攻破。

3月2日,蒋益澧亲率五千大军,攻至金华城下。

金华守将刘政宏急咨黄呈忠、范汝增:范黄二兄如晤,忠殿苦攻上海三载,折兵逾万,一无所得。二兄甫攻宁波,一击既得;复于慈溪,鏖战夷军,又毙夷妖华尔。江浙天将之战力,黄范二兄为最。汤、兰、龙三地已失,妖军临城,金华危殆,烦请二兄提兵救援于万一。

范汝增接咨,谓黄呈忠道:衢严汤龙皆失,金华亦乃孤城,救援与否,早晚得破。

黄呈忠道:少兵扰袭,以障人目。

范、黄见死不救,刘政宏急向李世贤告援。世贤请旨回浙,洪秀全严诏制止。内无粮草,外无救兵,刘政宏亦不苦守,敷衍几战,退城而去。

金华得克,浙西勘定,左宗棠实非所料,大喜过望。

曾国藩闻,亦喜,道:左季高领兵得方,屡收失地,假以时日,必勇冠诸军。

欧阳兆熊笑曰:左季高倘若抚督连任,岂不与涤帅齐平!李少荃之四口通商大臣,亦是极品。吾皇谕令,涤帅可节制四省巡抚以下官将,如此以来,左李岂不乘黄而去。

曾国藩道:彻歼粤逆,吾为布衣,又有何妨!忠酋二十万大军,渡江而攻,皖北之地,兵火连天,彭玉麟等若不能敌,皖鄂浩劫,定会复至。