第285章 万历五年 8(2/2)

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管家却面露难色,摇头道:“各位大人,莫要为难小的了。我家老爷正在为老太爷守孝,不能见客。”

王锡爵再次恳求:“此事关乎众多官员性命,还请管家再去通报一声。”

管家态度坚定,丝毫不为所动:“真的不行,各位大人请回吧。”

争执之间,王锡爵心生一计。

他装作往回走,而后,趁着管家转身的空档,他猛地一转身,如离弦之箭般冲进了张府。身后的十几名官员见状,也纷纷趁机往张府里冲。

管家想拦,却哪里拦得住,只能在背后狂喊:“王大人,请留步,王大人请留步……”

这些官员们进入张府之后,便是一路狂奔,直奔灵堂,哪还管身后管家的呼喊。‘

到了灵堂之后,王锡爵等人便看到了张居正身着孝服,跪在那里。

灵堂内气氛肃穆,白色的挽联在风中微微飘动。

这个时候,管家也带着一帮家丁追了上来。

张居正察觉到了身后的动静,慢慢起身,转身看向王锡爵等人。

“王大人,倒十分潇洒啊,竟然敢直闯灵堂重地……”

而王锡爵赶忙躬身行礼:“下官冒失,首辅大人尽情原谅,但,下官是为救十位君子而来,人命关天,想必高堂泉下有知,定是不会见怪。”

灵堂之外,气氛凝重,张居正静静地看着王锡爵等人,眼神中看不出丝毫波澜,他也并未接王锡爵的话。

王锡爵再次躬身,言辞恳切地说道:“首辅大人,那十位君子如今命悬一线,他们皆是为了朝廷的纲纪、为了天下的公义而直言进谏。若他们遭受廷杖之罚,实乃士林之不幸,天下之不幸啊!大人您乃国之柱石,定能在陛下面前为他们美言几句,求陛下开恩。”

这个时候,张居正微微摇头,沉声道:“王大人,陛下圣意,我等臣子岂敢揣测,更不敢左右。此事既已下旨,便非我能干预。”

王锡爵急道:“首辅大人,您此言差矣。您身负天下之重望,陛下对您更是倚重有加。若您出面求情,陛下定会斟酌。那十位君子,一心为国,他们的奏劾也是出于对朝廷的一片赤诚之心。如今却要遭受如此重罚,实在令人痛心。”

张居正神色冷峻,缓缓说道:“王大人,朝廷有朝廷的法度,陛下有陛下的考量,下旨廷杖,也是为了维护朝廷的威严……”

王锡爵据理力争:“首辅大人,君子有所为,有所不为,那十位君子不畏强权,敢于直言,正是君子之风的体现。他们的行为虽有不妥之处,但罪不至死。廷杖之罚过于严厉,会让天下士子寒心。”

张居正微微皱眉:“王大人,你莫要再说了。我身为首辅,自当以陛下的旨意为准。此事我不能插手。”

王锡爵痛心疾首:“首辅大人,您难道就忍心看着这些君子遭受如此屈辱吗……“