第一千四百五十一章 离广再会(1/2)
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大江如练,横贯东西,两岸沃野千里,稻浪翻涌,偶有村落点缀其间,炊烟袅袅,仿佛人间桃源。然而洛川知道,这表面的安宁之下,埋藏着多少刀光剑影与权谋倾轧。他凝视着那条名为“绣江”的大河,心中默念:此江以南,便是楚城辖地;而楚城之北,战云未散。
飞剑速度不减,紧随云一之后穿行于层云之间。千雪悄然传音:“他方才那一眼,分明是在看小都料。”
洛川眸光微敛,低声道:“云百楼耳目何其敏锐,自宁州城动身那一刻起,我们的一举一动恐怕早已在他推演之中。云一这一趟‘迎宾’,看似礼遇,实则是试探试我们的反应,试我们的底牌,更试……那位是否真如传闻中那般已归我离郡。”
话音落时,天边纸鹤翩然折返,化作一道白光投入云一掌心。他展开一看,神色不变,却在转身之际多了一分凝重,“回禀太守大人,我家公子言道:兴城交接之事,三日后便可启动,届时将有专人持印信前往交割;另嘱在下转告,阴灵第七、第九两位执事即刻调往兴城协防,以防宵小作乱。”
洛川轻轻一笑,“兄长思虑周全,令人钦佩。”
可这笑容未达眼底。
他知道,所谓“协防”,不过是变相监视。云百楼送城是真,但绝不允许这座港口彻底落入离郡掌控。七与九,皆为阴灵要员,修为未必顶尖,手段却诡谲难测,尤其擅长隐匿追踪、布设眼线。若非顾忌广郡颜面,怕是连城主人选都要由他指定。
“看来,”千雪冷声道,“他是打算把兴城变成第二个绣城了。”
绣城曾为河内郡重镇,后被广郡吞并,名义上自治,实则满城官吏皆听命于怀城。如今兴城步其后尘,表面归离,内里却早已埋下钉子。
洛川却不恼,反而朗声对前方道:“请代我谢过兄长厚意!待我离郡粮船抵港,定设宴款待阴灵诸位执事,共饮一杯!”
云一背影微顿,随即拱手作答:“必当转达。”
风再起,四野苍茫。
又飞半日,夜幕垂落,星河漫天。前方终于现出一座雄城轮廓楚城到了。
不同于宁州的死寂、常州的荒芜,楚城灯火通明,城墙之上符文流转,阵法森严,空中更有巡弋飞舟数艘,每隔片刻便有一队修士御剑巡空,警戒非常。城外十里设有三道关卡,每一道皆有结丹境以上强者坐镇,进出之人皆需查验身份玉牌,稍有疑点即刻扣押。
“战时体制,”影子低声评价,“云百楼对楚城的控制,比想象中还要严密。”
洛川点头。他望着那高耸城门之上镌刻的两个古篆“楚城”,字迹苍劲如刀劈斧凿,仿佛诉说着这座城池历经战火而不倒的倔强。他曾在此与苏一鸣并肩抗敌,也曾在此目睹百姓流离失所。如今故地重游,心境却已截然不同。
云一并未让他们入城,只在城外一处临时搭建的迎宾台上停下脚步。台上有茶具数副,热气袅袅,似是早有人备好。
“太守大人一路辛苦,”云一微笑道,“此处距兴城尚有一段路程,不如暂歇片刻,饮茶解乏?”
洛川看了他一眼,忽而笑道:“前辈盛情,岂能推辞?”
众人落座。茶香扑鼻,竟是罕见的“云雾雪顶”,产自南岭深处,每年不过百斤,向来仅供诸侯贵胄享用。
千雪不动声色地扫过茶具,指尖轻触杯壁,确认无毒后才缓缓端起。杜博安依旧闭目调息,小都料则趴在桌边打盹,唯有江清韵冷冷盯着云一,目光如刃。
“此茶难得,”洛川轻啜一口,赞叹道,“兄长果然待我不薄。”
云一含笑,“公子常说,太守大人是他平生仅见的知己。”
“哦?”洛川挑眉,“那不知兄长以为,我与苏先生,谁更像他的知己?”
空气骤然一滞。
云一的笑容僵了刹那,旋即恢复自然:“这……在下不敢妄议。”
洛川放下茶杯,目光深远:“苏先生纵横天下数十载,谋略无双,可终究是个孤臣。而我洛某人虽浅薄,却愿与兄长携手共进退。你说,这份情谊,是否更胜一筹?”
云一沉默良久,终是避而不答,只道:“天色已晚,诸位若不急于赶路,可在城外驿站歇息一夜,明日再启程也不迟。”
“不必了。”洛川起身,拂袖道,“我等归心似箭,还是趁月色前行罢。”
云一不再挽留,只深深看了他一眼,低声道:“太守大人,有些棋局,看得太清,未必是福。”
洛川闻言驻足,回头一笑:“可若看不清,岂非连输赢都不知为何?”
语毕,影子飞剑腾空而起,划破夜穹,直奔西南而去。
身后楚城灯火渐远,如同沉入黑渊的星辰。
三更天,月隐星稀。
一行人掠过绣城郊野,正欲加速穿越广郡腹地,忽觉天地灵气一阵紊乱,前方虚空竟泛起层层涟漪,宛如水波荡漾。
“停!”千雪低喝。
影子立刻收势,飞剑悬停半空。
只见前方百丈处,空间缓缓撕裂,一道身影从中踏出。
那人一身墨袍,头戴竹冠,手持羽扇,面容清癯,眼神深邃如渊。他立于虚空,不借任何法宝,仅凭自身气息便撑开一方稳定领域,四周狂风竟不得侵扰其衣角分毫。
“金丹圆满……甚至……半步元婴。”杜博安终于睁眼,声音沙哑。
洛川瞳孔微缩。
“苏……先生?”
来者正是苏一鸣。
但他此刻的状态极不寻常。面色苍白如纸,左臂缠绕黑气,隐隐有符文锁链自袖中延伸而出,勒入皮肉,似在压制某种力量。更诡异的是,他脚下所踏之地,竟无半点光影投射,仿佛整个人游离于现实之外。
“你来了。”苏一鸣开口,声音像是从极远处传来。
洛川心头一震。这不是面对面的交谈,而是神魂层面的直接沟通。他的识海中,赫然响起苏一鸣的声音。
“你不该走这条路。”
“为何?”洛川不动声色回应。
“云百楼在兴城布下了‘噬灵阵’,一旦你的人踏入城中,阵法即刻激活,可吸尽方圆十里内所有灵力,并锁定外来者神魂印记,三日内无法遁逃。你若执意接收兴城,等于将自己置于死地。”
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