第472章 晚清第一名臣（1/2）

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中孚卦六爻讲述了晚清第一名臣曾国藩组建湘军，推动洋务运动的历史故事。

曾国藩（1811年-1872年）是长沙府湘乡荷叶塘（今湖南娄底双峰县境内）人。他出生这一年，民族英雄林则徐以殿试第四名高中进士。

1838年，他与晚清另一位名臣李鸿章的父亲李文安同为殿试第三甲进士。李文安排名第一百一十二，曾国藩排名第四十二，成绩略好一些。

明清时期的科举考试，在殿试之后又多了朝考与散馆考试等环节。

殿试之后，一甲三名直接进入翰林院。其中状元授翰林院修撰，榜眼和探花授翰林院编修。其余的进士名录由礼部送翰林院掌院学士奏请皇帝后，还要再举行一次考试，称为朝考。朝考选拔出来的优秀者，称为庶吉士。

曾国藩参加完朝考后，被列为朝考第一等第三名。道光帝复阅试卷时，将其擢升为第二名。“虞吉，有它不燕，”翰林院庶吉士虽然地位尊贵，几乎是将来名列内阁的必要条件，但并不是朝廷正式官职，而是国家人才储备库。根据规定，庶吉士在翰林院还需要苦修三年后再参加一次毕业考试。因为大家通过考试后便可授予官职，离开翰林院走马上任，所以这个考试被称为“散馆”。

同科的一甲前三名，状元、榜眼、探花虽然不用参加朝考，且可以直接授官，但他们也要参加散馆考试。能否保住原有职位，照样要看考试成绩。

三年后，第一次鸦片战争爆发。“鹤鸣在阴，其子和之，”国难当头，曾国藩参加散馆考试，名列二等十九名，授翰林院检讨。第一次鸦片战争结束后一年之内，曾国藩先后四川乡试正考官，补授翰林院侍讲，充文渊阁校理。“我有好爵，吾与尔靡之，”自参加科举考试十年之内，他连续七次升迁，累迁至内阁学士加工部左侍郎，名列中枢，官居二品。

1851年正月，洪秀全在广西桂平金田村组发动太平天国起义。咸丰帝”得敌，或鼓或罢，或泣或歌,”召集群臣商议对策。曾国藩进言当务之急首在用人，又上书《敬陈圣德三端预防流弊疏》直陈咸丰帝过失。

他的谏言太过直接，咸丰帝还没看完，就愤怒地把奏折扔在地上，拂袖而去。待情绪平复后，他重新认真阅读奏章，虚心纳谏，并褒奖曾国藩，不久任命他为吏部左侍郎。

此时，太平天国运动已成燎原之势，席卷大半个中国。腐朽的八旗军、绿营官兵根本无力对抗太平军。

曾国藩本因母丧奏请丁忧，在这样的形势下，被清廷夺情。他遵从清政府奖励团练的命令，在家乡湖南一带依靠师徒、亲戚、好友等关系，寻思组织了一支地方团练，称为湘勇。这就是湘军的前身。

他麾下聚集了同为湖南人的满清中兴名臣胡林翼和左宗棠等人。他们志同道合、志趣相投，形成了一个以曾国藩为中心的士人群体，被称为理学经世派。

在奏请朝廷获得批准后，曾国藩在衡州练兵，又派人赴广东购买西洋火炮以筹建水师。他很快遇到了组建湘军的第一大难题：军饷不足。

湘勇士卒的饷银几乎比绿营兵高一倍，还要购买洋枪洋炮和制式军备，他兜里那点银子根本不够花。曾国藩苦思冥想后，向咸丰帝求了几千张清朝最高学历“监生”的文凭和虚衔官职的空白委任状，然后向各地士绅出售功名和空头官职。就这样，曾国藩组建成一万七千人且装备几百门洋炮的湘军。