第499章 义和团与八国联军(2/2)
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她任命袁世凯为山东巡抚镇压义和拳勇。袁世凯率领北洋新军大力镇压拳民,逼使他们逃离山东,大举涌入北京、天津一带,直隶地区的义和拳勇迅速发展。
西方各国驻华公使一边强烈要求清廷镇压动乱,一边不顾清廷反对调兵进京保护使馆。这让慈禧太后更加不爽了。
她决定采纳招抚义和拳勇的建议,打算利用他们仇视教会之心,化作对抗列强的果敢之气。于是义和拳勇被纳入民团,变成了义和团,他们的口号也变成了扶清灭洋。在清廷的支持下,义和团起坛请神、烧教堂、杀洋人,事情闹得一发不可收拾。
各国驻京领事决定组建近两千人的八国联军,乘坐火车从天津奔赴北京保卫各国领事馆,行至河北廊坊时遭遇义和团与清军的阻击。经过七日激战,八国联军战死六十二人,伤三百余人,狼狈逃回天津。而义和团和清军死伤近千人。
这一战,被称为廊坊大捷。在这次战争中,中国人民在侵略者的枪炮之前筑起了一道血肉长城,表现出了与敌人血战到底的大无畏勇气。
慈禧太后精神为之大振,一边大开城门迎接义和团进入北京,一边派人慰问各国公使,试图劝阻各国调兵进京。
但是矛盾已经不可调和。
千钧一发之际,荣禄收到了一份据说来自西方人的诡异机密情报,内容共有四条:指明一地令中国皇帝居住,代收各省钱粮,代掌天下兵权,勒令皇太后归政。
荣禄为之彻夜难眠,这个情报真假难辨,如果是真的,西方侵略者便是有了颠覆中国的企图。次日凌晨,他火速将情报进呈慈禧太后。
慈禧看到要她归政的最后一条内容,急火攻心,当即召集群臣宣布对列强开战,命清军联合义和团围攻各国使馆。
以张之洞、袁世凯为首的地方督抚表示反对。他们联名奏请与列强议和,并与他们签订东南互保的条约。
很多时候,主战者不一定有民族气节,主和者也不一定是投降派。
慈禧太后获悉那份情报是假的后决心动摇,她重新起用李鸿章为直隶总督兼北洋大臣,负责与西方人谈判,同时解散义和团。
然而为时已晚。俄、英、美、日、德、法、意、奥八国联军攻陷通州,杀入北京,大掠三天。
除价值难以估量的金银财宝以外,中国古观象台那些无比珍贵的天文仪器,如天体仪、纪限仪、玑衡抚辰仪、地平经纬仪、黄道经纬仪、赤道经纬仪等等全部被拆卸抢走。宫廷太医院的针灸铜人、明《永乐大典》和清《四库全书》也被劫掠一空。
就在八国联军疯狂烧杀抢掠的时候,慈禧太后带着光绪帝等十几位皇亲国戚,在两千多名士兵的护卫下逃到了陕西西安,只留下奕匡、李鸿章全权与侵略者谈判。