第147章 收敛自我（1/1）

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在神秘的大陆上，阿尔文提出一同访问艾丝黛尔，即便这提议源自自身，却并未消磨掉他的疑虑。他们的联系源自千年的青藤交织，然而最近争吵的裂痕依然醒目。如今，他已无法轻易踏足艾丝黛尔最亲近的范围，无法再与她无所顾忌地分享世界的每一个角落。而这样的行为只怕只会点燃更深的战火，他并不渴求冲突，反而常常收敛自我，隐藏情感，避免波澜扩大。

他明白自己的胆怯源自对未来收场的恐惧，因此必须扼杀可能孕育问题的萌芽。不是因为他有超然大义，也不意味着他是一个轻易接受冒险的男主角。如果要使所有人都免受伤害，那便在问题发生之前将它连根拔除。但如何面对艾丝黛尔？旧日的错误不允许再次发生，过分温柔同样不是解药。除了安德尔之外，他从未曾主动与任何人建立如此微妙的关系，更不知如何处置眼前的僵局。尤其是面对艾丝黛尔，他的思绪更为混乱。

即使时光倒流，他对艾丝黛尔所说的那些言语仍然选择不变，只是那表达的情感色彩尚待琢磨。此时此刻，他仍未找到合适的策略，唯有伪装出镇定的样子，用不变应万变。“霞光丘长者，下午好。”午后阳光下的这一刻，仿佛回到了当初。

艾丝黛尔抬起下巴，哼了一声，显得并不想理会那位黑发少女呆滞的目光。她的手指始终停留在门把上，目不转睛地盯着站在一旁低首玩弄智能水晶的少年。过了一会儿，他像是捕捉到了她的视线，漫不经心地挑眉，平淡地跟她打招呼。仅仅举手示意，嘴里轻声说着，“嘿，午安”，目光随即自然地转移。他与艾丝黛尔之间的距离，早已超越了友好的界限，变得无比生疏。

注意到他的细微动作，艾丝黛尔的热情早已褪去，尤其在见到来访的三人，特别是玛亚时，她内心的兴奋与欣喜无法掩饰。而他这平静的表情，让她觉得既陌生又冰冷。“...霞光丘长者，你在这儿有点热呢。”直至加百列轻声提醒，艾丝黛尔才醒悟。“嗯，请进。”她轻轻推门而进，玛亚一脸孩子气地鼓着腮帮子走在最前方，加百列微笑脱鞋，紧跟其后。末了，迈亚平淡地踏入房间，来到紧绷不安的艾丝黛尔面前，手中提着一篮果实。“这是加百列和玛亚为你买的水果。”他的语气平淡，望着艾丝黛尔的眼里也没有任何波动。

听到这亲密的称呼，艾丝黛尔微感意外，但少年唤出名字时的态度如此自然，让她无从发问，原本压在心底的疑问“你不是有我家的灵匙吗？”也随之消散。“听说你最近不太专心，身体出了问题吗？”迈亚低下头，望向矮于自己少许的艾丝黛尔。“...并非身体健康原因。”

对这关切但又不含别意的语气，艾丝黛尔下意识地回避了他的目光。“所以你在课上还在沉睡？睡觉或清醒，对你来说有区别吗，哈利——”她停顿了片刻，然后附加了那个音符。“哈鲁”变为“绘梨”。她已察觉少年的改变。他的话触及了某个界限，她不能再像以往那样任性地依赖他，只把他当做是“偿还”。“你的付出源于突然的异国远行，但自此之后，一直在默默地持续。这已经超越了补偿的范畴。”然而，他仍然允许她依恋，像什么事他都能解决，但她却未感知他的心绪。于是，她发现自己已失去呼唤他为“绘梨”的权利，一个不想但不得不接受的事实。而他，也不会再是她的“绘梨”。

虽腹部阵阵翻涌，难以维持昔日的优雅姿态，她也不愿在少年面前表露情感...无论如何，还是应该专心上课。不能让一同在社团里的妹妹们担心，这才是作为领袖的霞光丘艾丝黛尔应有的举止。

他甚至连打招呼都少了曾经的亲昵。深深地看了艾丝黛尔一眼，他十分客套而矜持地将水果放置入门柜上，接着慢步走入客厅，与加百列和玛亚一同坐于桌旁，仿佛只是客人的身份。以往艾丝黛尔的责任编辑町田松本前来商讨事宜，恰逢阿尔文也在她家中，因为艾丝黛尔不擅长款待，所以那时由他来处理琐事，如家人般招待松本，提供茶水。如今，他坐在来宾席上，等待艾丝黛尔为他与两名少女奉茶倒水，就像一个客人一样。