第1824章 演墟的图谋(2/2)

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“是你……南方来的引灯郎?”

消息如风传开。百姓纷纷前来叩谢,有人献米粮,有人赠布衣,更有老人拉着他的手泣不成声:“我家儿子战死了五年,昨夜托梦说,终于能睡个安稳觉了,因为他听见有人替我们点了香。”

归宁只是微笑,一一婉拒馈赠。

他在镇外搭起一座草庐,住了下来。

不是为了停留,而是为了等待。

因为他察觉到一丝异样:自从那枚莲子释放光芒后,他体内的金环开始隐隐发热,仿佛某种共鸣正在发生。每当月圆之夜,他都能听见遥远之地传来钟声??不是人间寺庙的钟,而是来自地脉深处的律动,像是古老灯塔即将重启的信号。

第七个夜晚,小女孩再次出现。

“你本该继续行走的。”她说。

“但我感觉到了召唤。”归宁望着星空,“不只是那孩子的香,还有更多……沉睡的灯,正在苏醒。”

“是的。”小女孩点头,“当初你改写夺灯契,让‘执念燃灯’变为‘释怀生光’,打破了万年轮回桎梏。如今,三百六十处古灯遗址同时震动,预示新纪元将启。”

“需要我去点亮它们?”

“不。”她摇头,“你需要成为灯芯??以身为引,贯通三百六十盏心灯,织成‘归途阵图’。从此以后,凡点燃释心香者,皆可借阵图之力,短暂见亡者一面,说未说完的话,解未了的情结。”

归宁皱眉:“代价是什么?”

“永驻夹层,不得再踏足人间一步。你将成为光的一部分,存在于每一盏灯中,却被所有人遗忘姓名。你的母亲……也不会再记得你曾归来。”

他久久不语。

次日清晨,他独自回到最初的那个村落。

远远地,他看见苏挽晴正在院子里晾晒药材,动作利落,背影挺拔。她头上白发已被染黑,脸上皱纹也浅了几分,像是被某种温和的力量滋养着。墙上的《归途手札》依旧悬挂着,每当日光照耀,便会投下淡淡的影子,形如少年捧书而读。

他没有靠近。

只是在村口的老槐树下,埋下一盏小小的纸灯笼,里面藏着一封信:

**“娘:**

**我很好,比您想象中更好。**

**我不是消失了,我只是变成了风,变成了雨,变成了每一个孩子睡前听到的故事。**

**若您某天夜里看见窗前灯火轻轻晃动,请不要害怕,那是我在替您驱赶黑暗。**

**请继续活下去,活得热热闹闹,健健康康。等您老了,走不动了,我会来接您。**

**这一次,换我站在门口等您。**

**??宁”**

埋好信后,他最后一次回望故乡。

炊烟袅袅,鸡犬相闻,孩童追逐打闹,笑声清脆。祠堂前的新莲已然盛开,花瓣洁白如雪,蕊心金光流转。村民们走过时,都会恭敬地合掌一礼,口中念着“谢引灯郎护佑”。

他知道,这个世界已经开始学会告别。

于是他转身,走向北方极寒之地??第一盏古灯所在之处。

跋涉三十六日,穿越暴风雪域,他终于来到一座冰封山谷。谷底矗立着一根断裂的青铜灯柱,顶端残留半截熄灭的灯芯,上面刻满远古铭文:“承愿者立,舍身者明。”

他取出随身携带的最后一支檀香,插入灯座。

随即盘膝坐下,双手结印,默念改写的契约真言:

**“不以痛承光,而以爱续明;**

**不以魂换命,而以愿照程。**

**我为灯引,百死不悔;**

**愿天下离别,终得重逢。”**

话音落,金环自腕上升起,化作万千光丝缠绕灯柱。他的身体逐渐透明,精魄离体,汇入灯芯之中。

刹那间,冰谷爆发出万丈金光!

三百六十里内积雪融化,河流奔涌,冻土复苏。远在千里之外的第二盏古灯骤然亮起,接着是第三、第四……直至遍布九州大地!

自此,每逢月圆之夜,只要有人点燃释心香,并诚心祈愿,便可在灯火摇曳中见到思念之人。或许只是一瞬幻影,或许仅是一句耳语,但那份温暖真实无比。

人们称此为“归途夜会”。

而那位白衣素袍的引灯郎,渐渐成了传说。

有人说他在云端巡视,手持灯笼守护香火不断;有人说他化作了春风,每年春天最先吹开花朵的那一缕就是他;还有樵夫声称曾在深山见过一位少年,坐在石头上看书,身边围着一群听故事的孩子,模样竟与《归途手札》封面画像一模一样。

苏挽晴活到了九十八岁。

临终那晚,全村点亮释心香,烟火如星河倾泻。她躺在床上,目光清澈,嘴角含笑。

儿媳握着她的手问:“娘,您看见什么了?”

她轻声道:“门口站着个孩子……穿着干净的棉袄,头发梳得整整齐齐。他说,‘娘,这次换我来接您回家了。’”

风吹开了窗,烛火轻轻晃动。

第二天清晨,人们发现墙上《归途手札》不见了,唯有两盏长明灯静静燃烧,一旧一新,光晕交融,宛若相拥。

而在无人可见的幽冥界隙,一片琉璃冰原之上,一对母子并肩而行,身后跟着无数提灯的身影??他们都是曾经迷失于执念的人,如今终于找到了归途。

最前方,那位白衣少年回首一笑,手腕上的金环熠熠生辉。

风送来他最后一句低语:

“这一次,我们都不再走散了。”

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