第85章 西疆初定（1/2）

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“陛下要御驾亲征西域？” 萧美娘秀眉微蹙，担忧之情溢于言表，“西域路途遥远，环境恶劣，不如等程将军和秦将军平定局势后，陛下再行前往？”

宋霸天握住萧美娘的手，温言道：“朕何尝不知西域路途艰辛，但正因如此，朕才要亲自前往。一来，可鼓舞士气，稳定民心；二来，朕想亲眼看看这片广袤的土地，为我大隋未来的发展制定长远之策。”

见宋霸天心意已决，萧美娘也不再劝阻，只是细心地叮嘱他要保重身体，早日凯旋。宋霸天点头应允，随后传令下去，命人准备西巡事宜。

十日后，浩浩荡荡的队伍从长安出发，一路向西进发。宋霸天轻装简行，只带了萧美娘和几名亲卫，其余随行官员皆骑马而行，以示体恤百姓。

西域的风沙比中原更加猛烈，一路上黄沙漫天，遮天蔽日。宋霸天骑着高头大马，望着眼前荒凉的景象，心中却充满了豪情壮志。他仿佛看到了西域的未来，一座座繁华的城池拔地而起，商旅络绎不绝，各族人民和睦相处，共同创造着新的辉煌。

经过数月的长途跋涉，宋霸天一行人终于抵达了西域重镇——高昌。高昌国王率领文武百官，早早便在城门外迎接宋霸天的到来。

“恭迎大隋天子，陛下万岁万岁万万岁！” 高昌国王率领众人跪地叩拜，声震山谷。

宋霸天翻身下马，亲自扶起高昌国王，笑道：“国王不必多礼，朕此次前来，一是为了巡视西域，二是为了加强与贵国的友谊。”

高昌国王闻言大喜，连忙命人摆下宴席，款待宋霸天一行人。酒过三巡，宋霸天开口道：“朕此番西巡，深感西域地广人稀，管理不便。因此，朕决定在高昌设立安西都护府，统领西域诸事，以加强中央对西域的管辖。”

“陛下英明！” 高昌国王率先起身称赞，其他官员也纷纷附和。

宋霸天满意地点点头，又道：“程咬金，秦琼听令！”

“末将在！” 程咬金和秦琼上前一步，抱拳应道。

“朕命你二人分别镇守西域南北，负责边防安全，维护地方秩序。”

“末将领旨！” 两人齐声应道，眼中闪烁着兴奋的光芒。