第527章 末路的平西军(2/2)

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就在这时,吴三桂突然开始不停地咳嗽,每一声都像是要把肺咳出来一样,紧接着,一股鲜血从他口中喷涌而出。

在场的所有人都被这一幕惊呆了,他们瞪大眼睛看着眼前发生的一切,脸上露出难以置信的表情。

活鬼见状,迈步走出人群,对着诸位老将怒喝道:“你们还不知足吗?难道真的要把皇上逼上绝路才甘心吗!”

听到活鬼的斥责,众人纷纷低下头,不敢再多言半句。

此时的活鬼眼中满是愤怒的火焰,但眼眶里却闪烁着泪光。他深吸一口气,接着说道:“皇上之所以会变成这样,还不是为了给你们这些老家伙谋一条后路!他已经竭尽全力了,甚至差点就要屈膝跪在吴用面前,只为替你们争取那一点点可怜的权力。可是,就算皇上真的跪下去了,又能怎样呢?有用吗?如果下跪能够让吴用点头,皇上肯定会毫不犹豫地跪下,为你们求取最大的利益!”

听完活鬼这番话,那些原本还心存幻想的老将们顿时哑口无言,一个个低着头,连大气都不敢出一口。

而吴三桂则默默地擦去嘴角边的血迹,对活鬼道:“活鬼,够了,不必再说了。”

然而,活鬼并没有停下,他对吴三桂道:“皇上,恕末将直言,如果不让这些人彻底死心,他们还是会无休止地纠缠您。今天,就让末将来把话说清楚!”

于是,活鬼深吸一口气,目光扫视着眼前的一众老将,缓缓说道:“皇上已然竭尽所能,将一切为你们做的事皆已做了。而今,诸位所需做的便是谨遵皇命,筹备返程事宜,返回云南昆明。自此以后,勿再干预外事,静心当个富家翁便好!”

稍作停顿之后,活鬼语气愈发严厉地接着说:“至于诸位心中担忧之事,莫非不知晓‘天高皇帝远,民少相公多’这句俗语不成?回到昆明城后,只要尔等行事低调,不将事态扩大,又有何人能够奈何得了你们?你们所做之事,难道还能长翅膀飞到京城来?”

……

活鬼滔滔不绝地讲了许久,言辞间始终围绕着一个核心观点:你们唯有回归云南方才有一线生机,若执意滞留此地恐将性命不保;然而一旦返回家乡,则往昔荣华富贵亦有望重现。至于所怕之事,也是可以背后操作的。

待到活鬼说完,全场一片死寂,众老将皆沉默不语。因为他们心里清楚,返回云南似乎已成定局,别无他法可寻。

就在此时,一名老将突然打破沉寂,开口恳求道:“皇上,能否恳请吴用赐予我等老将爵位?如此一来,也好让吾等衣锦还乡!”

封侯拜相,这可是几乎所有武将毕生的追求!尤其是在一个新朝代刚刚建立的时候,那些武将们往往能够凭借赫赫战功获得封爵的赏赐。一旦拥有了尊贵的爵位,不仅自身能够享受到无尽的荣耀与光辉,甚至连自己的子子孙孙也能承蒙恩泽、受益无穷呢!

正因如此,眼前这群征战一生的老将军们,既然已经无法再获取更多实际权力,便退而求其次,希望能够得到一个爵位聊以慰藉。

吴三桂沉默片刻之后,缓缓开口说道:"尔等先行返回昆明吧,关于封爵一事,朕自当竭尽全力替大家争取。"

听到这话,一众老将们终于停止了纠缠不休,纷纷跪地叩头谢恩之后,方才陆续离去。

此刻的吴三桂看上去似乎比之前又苍老了许多,但他随后转过头去,目光落在了吴应麒身上,轻声问道:"应麒,你有何打算?"