第302章 他乡遇故人（2/2）

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“张县令么？”楚渊喃喃自语，心头思索着。

片刻后，楚渊从怀中取出几锭银子放在桌子上：“多谢王掌柜的解惑。”

王掌柜看着桌上的银子，笑了笑将银子推回去：“这些银子还是等楚掌柜购粮的时候再拿出来吧，对了，张县令好女色，几乎夜夜都会去城内花街青馆，在那里或许可以见到张大人。”

闻言，楚渊顿了顿，凝重的看向王掌柜：“楚某能否多嘴问一句，掌柜的为何如此相助？”

被楚渊怀疑，王掌柜的也不恼火，神情突然黯淡下来，眼中满是悲痛。

“我经历过大饥荒，死了很多很多的人，爹娘，兄长、弟弟、妹妹，全都饿死了，就死在我身边。遍地都是死人，饿得皮包骨瘦的死人，那样的场面我不敢再回想，也不愿再见。”

王掌柜的真情不似作假。

苏沐雪却是越发怀疑：“据我所知，陈国近三十年来，未曾闹过饥荒，掌柜的年纪应该也不到三十吧？”

王掌柜点了点头：“姑娘说得不错，我今年二十有八，陈国近三十年来，也未曾闹过饥荒，哪怕一次。”

众人顿时都沉默了，很明显，王掌柜的话语中满是漏洞。

没多久，王掌柜缓缓挽起自己的袖子：“若我本就不是陈国人呢？”

随着袖子被完全挽起，在王掌柜的臂膀处，有一块刺目的烙印。

这一刻，两人都明白了。

这个烙印，是早期大夏的人牙子使用的，他们会在奴隶的身上烙上烙印，被烙上烙印的奴隶，无论跑到哪里，只要被人发现就会被送回人牙子那里。

以前在大夏很流行这个，但后来就被明令禁止了，是当朝皇帝发布的法令，不允许再往奴隶身上烙印记。

常年征战，死伤无数，不少奴隶都被迫上战场，为了调动积极性，朝廷允许在战场上建功的奴隶脱离奴籍，而若是有烙印则会留下一辈子洗刷不掉的屈辱。

这样不人道。

是的，当朝皇帝，难得的考虑到了人道这方面。

王掌柜见两人看呆了，默默放下衣袖：“如你们所见，我原籍是大夏人，也是南邑郡人。

那年饥荒，爹娘兄弟姐妹都饿死了，我被人牙子绑走了，兜兜转转被卖到了陈国。

侥幸在经商上有些天赋，得以在陈国摆脱奴籍，当上了这分号的掌柜。”

说来轻松，也就几句话的事，但楚渊和苏沐雪都能感受到王掌柜过往的艰辛。

“我已经很久没有见到过家乡人了，今日见到你们只觉得分外亲切，我这辈子最大的愿望就是能够再回家乡看一眼，可惜怕是永远都回不去了。”

王掌柜苦涩的笑着，他想回去再看看爹娘和兄弟姐妹的坟墓，可这么多年过去了，当年那个稚童用手刨出来的小坑，那小小的坟包，怕是再也找不到了吧？

王掌柜突然抬头看向楚渊，眼睛已经有些泛红了，声音有些哽咽：“只有苦命人才会共情苦命人，因为能从他们的身上看到曾经的自己。

我想帮你们，或许只是想帮曾经的自己，可是我还和曾经一样，无能为力！”