第167章 前往华阴县(2/2)

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众人出发之后,起初的前两天旅程与平素并无太大差异。

只不过为了能够最大限度地节省时间,他们接连两个晚上都未进城歇息,而是一路马不停蹄地赶路至戌时时分,才在荒郊野外找一块较为平坦之处,轮流休息。

直至第三天,当他们踏入江阴隔壁的六合县境内,方才发现沿途的灾民数量陡然增多。

这些灾民们个个面容憔悴蜡黄、衣裳破烂不堪,彼此相互搀扶着,艰难地行走在官道之上。

他们的脸上不见丝毫表情,空洞无神的眼中尽是茫然之色。

见此情景,林皓不禁心生疑惑,转头向身旁的易百川问道:“百川兄,我曾听闻若无路引,任何人都不得擅自离开住地。可为何此地竟会出现如此众多的灾民呢?”

易百川赶忙压低嗓音回应道:“通常情况下确是如此,但若是遭遇天灾之类的变故,县衙哪里还有多余的人力去管这些!灾民们不聚众闹事、揭竿而起,就算是万幸了。县老爷还巴不得他们赶紧走到周围的县,别祸害本地。”

这话确实有道理,林皓不禁陷入沉思,若有所思地点了点头。

到了当天夜里,夜色如墨,深沉而静谧。

镇魔司的一行人马,原本也是打算如同前两日一般,在这荒郊野外寻觅一处合适的地方暂且休息。

不多时,他们便找到了一片位于树林旁侧的草地。

众人纷纷下马,动作娴熟地将马匹系缚于树干之上,开始着手收集周边散落的枯枝,准备生火取暖。

不一会儿工夫,一堆熊熊燃烧的篝火就在草地上升腾而起,橘红色的火焰欢快地跳跃着,给这片黑暗带来了一丝温暖和光明。

然而随着篝火的燃起,周围那些灾民们的目光瞬间就被吸引了过来。

此时,刘杰从行囊中取出了一块锅盔,刚要送到嘴里。

“等等,先别吃!”易百川连忙地出声制止道。

众人闻言皆是一愣,满脸疑惑地转头望向易百川。

只见他神色凝重,悄悄地抬起手来,用手指朝着周围缓缓比划了一圈。

大伙儿顺着他指示的方向看去,这才惊讶地发现,不知何时,附近竟然已经聚集了上百名灾民。

不仅如此,还有更多的灾民从远处陆陆续续地朝这边走来。

林皓心中猛地一震,急忙定睛仔细向周围观察起来。

这一看之下,更是让他感到一阵心惊胆战。

原来他放眼望去,目力所及的范围之内,根本看不到任何其他的灯光或是火光。

正因如此,他们刚刚燃起的这堆篝火,显得格外醒目耀眼,自然也就引来了众多附近的灾民蜂拥而至。