前传之节卅二：太平军（1/2）

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商团兵不血刃的进入青浦县城，陈堂总算长出了一口气。

这些百姓，以前都是他的治下之民，有如他的子女骨血，他怎愿同这些人刀兵相向。能够如此平息此事，实在是最好的结果。

陈堂下令，要商团队伍严守规纪，秋毫不犯。众团勇也当真纪律严明，未有些许扰民。

原先聚集在城中的抗粮民众，也就此四散返回乡里。再一细查，周立春等引乱之首，已经隐匿潜逃，陈堂对此也未多作追究。

不一日，得到消息的官兵也赶到青浦，陈堂遂令商团与官兵做了交接。

他反复叮嘱前来的官吏，要他们严守与百姓的约定，要与民和善，勿要再生干戈。官吏们纷纷称是。

随后陈堂父子率队返回，沿途竟有众多乡民夹道相送。

青浦之乱，就这样平顺而又迅速的平定了，这令陆建瀛甚是欢喜。

他也没有食言，果真在奏章中为陈堂请功。不过，他在上奏事情经过时，也是含糊其辞。生怕皇帝以为出现了反贼，而怪罪到他的头上。

当然，他更没忘了将陈堂的平息之功，归于他两江总督的调度之下。

如此一来，令咸丰帝以为，此案不过是个偶发事件，是常见的官民冲突之类的小事。

便批示了个“知道了”，并在口头上同军机们说，陆建瀛没让这档子事恶化，处置还算得当，没有令朕失望。而陈堂也算能尽心而为，暂且记下，容日后再从优议叙，云云。

如此，便就没再有下文了。

陈堂倒也不在意这些，倒是另有其他更重大的事情引他关心。

因为此时大清西南的匪情，已经急剧恶化，逐渐吸引了全国的注意力。当然也包括陈堂。

前文已述，咸丰二年四月，太平军打出广西，冲入了湖南。此时的太平军，已今非昔比，沿途吸收了大批的穷苦民众。各地原有的反清武装，如天地会湖南分支等，也纷纷响应。

七月底，实力大增的太平军，开始进攻湖南的省城长沙。

这已经是太平军第二次围攻一个省的首府了，又一次给了清廷很大的震动。好在主持长沙防御的，是一位很有能力的官员，湖南巡抚骆秉章。

他指挥人数处于劣势的守城清军，顶住了太平军最初的进攻。并且在战斗中，击毙了太平天国的重要将领，西王萧朝贵。

这是继南王冯云山在广西战死后，太平天国损失的第二位核心领导者。他们的死，在无形中打破了太平天国内部的权力平衡，为日后天国内乱埋下了伏笔。

而巧合的是，萧朝贵的死，同当年的努尔哈赤倒颇有些相似之处。二者都是在引军攻城时，被守城的火器击中，而后不治身亡的。

不过努尔哈赤那时，是强势崛起的一方，是进攻者的角色。二百多年过去了，如今作为他后辈的满清政权，却变成了困守危局的一方。这攻守相易之间，岂能不令人感慨。