第874章 沙漠行军(1/2)
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就在鲜卑军强攻肩水金关时,邓艾带精兵直奔马鬃岭,张掖都尉鹿磐早已准备驼队和干粮等候。
邓艾站上高岗,只见山脚下荆棘草木已经枯黄,黯淡的颜色向远处延伸开去,竟逐渐与黄沙融为一体,再向北便是无尽的大漠,沙丘起伏如波涛。
邓艾取出怀中的指南针,确定方位无误,问道:“此去居延虽不过百里,但吾闻大漠中地势、天气变幻莫测,都尉有几分把握?”
鹿磐自信笑道:“邓将军无需担心,这居延之地的黄沙算不上真正的沙漠,山北虽荒僻,却总能找到草木和水源。真正的大漠还在西北之地,其中非但无水源食物,还极其容易迷路,哪怕是骆驼困在沙漠中,也很可能会渴死,那才是真正的炼狱。”
邓艾蹙眉道:“知己知彼百战百胜,不可大意。”
鹿磐拍着胸脯保证道:“将军放心,属下选拔的这些将士,都是从小在张掖境内长大的土人,他们南登祁连,北入大漠,有不少人十余岁便往来居延之地,此去万无一失。”
邓艾这才放心,命鹿磐派出五组斥候往前探路,前后二十里随时传递消息,战马、骆驼全部摘去铃铛,稍作休整之后向北进发。
人马离开马鬃岭,进入沙丘荆棘之中,虽是深秋,但太阳似乎比山南的火辣,所幸一路之上都有水源补充,将士们按照水源大小轮流补水休息。
每到一处,鹿磐要求所有人将水袋中的水先喝光,再将水袋灌满,任何人不得偷懒,违令者按军法处置。
邓艾疑惑道:“如此反复岂非浪费时间?”
鹿磐却道:“将军有所不知,此处还算不上沙漠,我们只是在戈壁中,越向北地势越复杂,水源也可能三五日变化,甚至有些水源不能饮用,这是有备无患。”
邓艾虽然心中不解,但他毕竟第一次进入大漠,看那些随行士兵都照令行事,毫无怨言,也入乡随俗,每到一处休息,便将水袋重新灌满。
次日中午,太阳欲烈,眼前数里不见草木,偶尔一股风吹来,带着滚滚热浪,黄沙灌入口鼻,几乎能令人窒息。
邓艾终于感受到了沙漠中的艰险,这一日好不容易找到一处水源,却发现周围有野兽腐烂的尸体,水质浑浊,根本无法饮用,还好大家水袋中存水充足,此时便是救命甘泉。
为了同甘共苦,他咬牙支撑不愿乘马,但两腿如绑了铁石,寸步难行,最后在众人劝告下坐上骆驼。
沙漠行军完全不同于幽州北部的风雪大漠,如在烈火中前行,层层热浪袭来,即便干得嘴唇起皮,不到时间也不能擅自饮水。
“将军,午时太阳最盛,可暂时在前方沙丘后休息。”恍惚之中,听到鹿磐的声音。
邓艾抬头看去,前方不知何时出现一段高大的沙丘,如同山岭,昨日明明是一望无际的沙漠。
“继续吧,不可因我一人而耽误大事。”邓艾以为鹿磐是照顾自己,喝了一口水勉强打起精神。
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