第三章 夜莺公馆(1/2)

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夜幕低垂,煤气路灯投下摇曳的光影,照亮了石板路上的匆匆行人。

虽然已是黄昏,但科文特花园附近依然人头攒动,至于你要问为什么?

正如不列颠人的那句谚语所说——上帝给人一张口,也给人一双手,如果手要干活,口就必须要吃饭。

对于大部分经济条件较差的工人群体来说,他们白天可没有闲工夫采买未来一周的食物,只有傍晚工厂休息的时候,他们才会在下班路过市场的时候开始自己的采购。

虽然这个时候市场上剩下的商品大多已经不那么新鲜了,但相应的,小摊贩们也不会给它们标准新鲜食品的价格。

对于精打细算的工人家庭来说,能够买到打折货,一天当中再没有什么能比这件事更振奋人心的了。

而且,科文特花园市场上流通的二手货与打折食物不仅会吸引来工人,也使得那些竭力想要维持自己体面生活的中等阶层经常来此闲逛。

虽然不列颠可能是目前世界上富裕人口比例排名相当靠前的国家,但是想要维持一个六口之家在伦敦过上吃饱喝足生活,他们每年至少需要54镑10先令4便士的支出。

而如果这个六口之家想要过上中等阶层的体面生活,在雇佣一名女佣的前提下,他们的最低支出将会达到230镑。如果他们想要更进一步,为四名子女的将来打算,那么他们就还需要每年积蓄75英镑,以备将来高昂的高等教育支出,也就是说,他们的家庭年收入最低也得达到305英镑。

如此之高的生活成本与不列颠人天生好面子的性格,便使得许多中等阶层的绅士淑女们偶尔也得考虑用一些‘九九新’的二手货来替代那些价格高昂的全新礼服。

而在如此人声鼎沸的喧闹市场区域,却有这么一处奇怪的地方,穿过一条狭窄的巷子,一座装饰华丽的白色摄政风格建筑映入眼帘。它的门前挂着一盏盏颇具特色的红灯笼,透过窗帘的缝隙,隐约可见室内的烛光摇曳。

不知情的绅士淑女感慨于这栋新公寓的气派装修,希望自己将来也能搬进这样的一所房子。

而那些知情者,即便是最虔诚的教徒也不愿来此涉足,因为他们知道,这是隐藏在城市阴影中的放纵之地,是一种亵渎式的罪恶。

但不幸的是,伦敦相当一部分有怪癖的先生们还是挺喜欢来到这里接受审判的。

夜莺公馆,令无数铁汉折戟的囚笼。

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