第780章 草原鼠南迁（2/2）

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村庄成鬼墟，田地生荆棘，边军整营咳血而亡。更为可怕的是，他们的传染性极快，凡是接触到病患之人，亦会迅速感染。”

“鼠群？我记得幽、并、冀三州，自春末起蝗灾频发，然蝗虫异于常类，携黑斑，所过之处，人畜皆病……”岳飞眉头紧皱的说道。

“蝗灾只是其一。

更加恐怕的是北方蒙古高原上的草原鼠南迁。它们啃食庄稼，传播疾病，更可怕的是它们身上携带的病菌。”刘辩眼中恐惧之色一闪而逝。

岳飞神色一凛道：“史侯所言‘病菌’是何物？”

刘辩沉吟片刻，思索如何向这位南宋名将解释微生物理论。

良久，才缓缓说道：“是一种极微小、肉眼不可见的疫毒。

草原鼠身上携带的这种疫毒，对人极为致命。

鼠群南迁，疫毒随之扩散，通过跳蚤叮咬、接触染病鼠尸、甚至空气传播或是粮食匮乏时，将这些草原鼠当做食物……”

“鼠类何以突然南侵？末将戍边时见过草原鼠洞，它们向来畏惧我等人类烟火。”岳飞沉声问道。

“因为‘天’变了，这个时期正好遇上了数百年出现一次的‘小冰期’。

当狼群在暴雪中饿得啃食同类，当驯鹿蹄子冻裂在封冻的河面上，草原鼠只能朝着更加温暖的南方，向着大汉的粮仓逃亡。”刘辩长叹一声道。

岳飞虽不能完全理解“病菌”之说，但多年征战中，他见过太多瘟疫肆虐的场景，连忙问道：“史侯是说，兴平元年（公元194年）北方数州之灾，实为鼠患引发之大疫？”

“正是。据我所了解的历史，疫病最早出现在幽州的代郡、上谷郡、渔阳郡一带，之后向东、南、西三个方向开始扩散。

那时候又正逢长江以北的地区，大旱与蝗灾接连到来，许多百姓家中存粮耗尽，见到了无数草原鼠，开始以这些物种为食，疫病由此传开。

感染者先是高热寒战，继而淋巴结肿大溃烂，咳血不止，多数七日之内即死。”刘辩脸现痛苦之色的说道。

原本历史中的东汉末年，接连不断的天灾与瘟疫确实导致了人口锐减，从高峰时的近六千万人下降到西晋开国时的一千六百万人口。

虽然其中战乱因素不可忽视，但是导致人口大规模死亡的还是这些传染性极强的瘟疫。

夜枭凄厉的啼叫刺破黑暗。

岳飞凝视着皮卷上那些象征死亡迁徙的箭头，忽然想起少年时在汤阴乡野的见闻：旱涝之后总有鼠患，但从未想过这些卑微生物竟能扯动王朝命脉。

…………

“岳将军？”高宠的声音将岳飞的思绪拉回到了现实。

“传令各部，按第三预案布防。火油、硫磺等物可已备齐？”岳飞沉声问道。

“已按将军吩咐，沿防线十里布设完毕。沟壑已深挖三尺，内壁以黏土夯实，滑不可攀。

只是……将士们仍有不解。两万大军，操练许久，弓马娴熟，却在此地守候鼠群，未免大材小用？”高宠说出了全部将士的心声。

“高将军，你可见过真正的地动？”岳飞突然问道。

高宠微微摇头，他以为岳飞问的乃是地震，如今刚及弱冠的他，确实尚未经历过这些。

“我少年时在河内郡汤阴县，曾遇地动。起初只是微颤，随后大地如海浪起伏，屋舍尽倒。

待鼠群来时，你自会明白，那将是令人毛骨悚然般活的地动。”岳飞望向北方，想起当年往事，不禁怔怔出神。

…………

三日后，第一波鼠群抵达防线。

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