第350章 追封(2/2)

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周正风尘仆仆,身后三十名精锐仅剩十八人,个个带伤。

玉棺被黑绸覆盖,由八名陌刀手抬着,缓缓踏入城门。

黑绸覆棺,肃穆沉重。

八名陌刀手肩扛玉棺,步伐缓慢而坚定,每一步都仿佛踏在人心之上。

周正走在最前,铠甲未卸,刀痕犹在,血迹早已干涸成暗褐色的痂。

他的目光扫过街道两侧,百姓自发跪地,有人低声啜泣:“周将军......回来了......”

白发苍苍的老者拄着拐杖,浑浊的眼中滚下泪来,怀抱幼儿的妇人死死咬着嘴唇,不让自己哭出声,衣衫褴褛的乞儿跪伏在地,额头抵着冰冷的青石板,肩膀无声颤抖。

人群中,一名断臂老兵突然挣扎着站起,用仅剩的右手重重捶在胸口,嘶声喊道:“将军一路走好!”

这一声像是打开了闸门,压抑已久的悲声骤然爆发。

“将军啊!” 老妪跪地痛哭,枯瘦的手抓向棺木方向,却又在触及前颓然落下,“您答应过......要喝老身酿的梅子酒啊!”

年轻书生红着眼眶,手中书卷捏得变形:“狗日的世道!为何偏偏是您......为何啊!”

更远处,孩童被母亲按着跪下,懵懂地问道:“娘,棺木里是谁?”

妇人哽咽着将孩子的头按进怀里:“是护着我们的人。”

不知是谁先撒出了第一把纸钱,很快,漫天白幡纷纷扬扬落下,像一场不合时宜的雪。

“将军啊!”

商贩将整篮祭品推翻在道旁,栗子糕滚落尘土:“您最爱吃的,您再尝尝啊......”

酒肆老板拍开最后一坛陈年花雕,撒在了玉棺经过的地方,浓郁的酒香混着呜咽的风,浸透了每一块青砖。

周正听见身后亲卫的抽泣声。

这些战场上断骨不皱眉的汉子,此刻却哭得像迷路的孩子。

他想起离京时,周衍在城楼上对百姓的承诺:“此战若胜,我带你们重建雁门关。”

如今,将军归来,却是以这样的方式。

玉棺行至城中央,白发苍苍的耆老颤巍巍捧出一面残破的军旗。

很多人不认识,但是还健在的老兵一眼便认出来,那是三年前雁门关守军最后一面旗。

“将军......” 老人将旗帜覆于棺上,“弟兄们……都在下面等您呢。”

风过长街,黑绸微扬,露出棺木一角寒玉。

恍惚间,有人看见玉上映出一抹影子,银甲红缨,枪指北疆。

当玉棺缓缓停驻于太庙前,庆帝亲临,玄色龙袍在风中猎猎作响。

他凝视着那口覆着军旗的黑棺,沉默良久,终于开口:“拟旨。”

随侍的翰林学士立刻跪地执笔,墨汁在雪白的绢帛上洇开,如同化不开的血泪。

“奉天承运皇帝,诏曰:镇北将军周衍,忠勇贯日,节义凌霄。

三戍雁门,血沃边草;孤军拒虏,魂守山河。今殉国而归,朕心摧裂。追封为‘忠武王’,谥‘烈’,配享太庙,永祀春秋。赐丹书铁券,子孙世袭‘靖北侯’爵。

立‘镇北祠’,岁岁由天子亲祭......”

圣旨尚未念完,跪伏的百姓中突然爆发出一阵压抑的哭声。

庆帝也是悲恸无比,身边的大太监卜公公立马上前搀扶:“陛下保重龙体~”