第62章 叶向高(1/2)

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就在周宁赶往广宁的同时,叶向高接到了首辅刘一燝的亲笔书信,书信的内容主要分为两部分:

一是辽东新败,前线无论将官士卒间都弥漫着怯战情绪,叶大学士身为东林元老、国之柱石,理应回朝挑起重担、为国分忧,首辅宝座将虚位以待。

二是内相王安遭贬,朝中宵小出现了抬头的迹象,为了重振朝纲、整肃官场,还需请赵南星回朝督察百官。

自朱由校登基以来,内阁以朝廷的名义两次力邀赵南星出山担任要职,然而这位东林大佬却一点也不给面子,固辞不受,于是刘一燝只好请前辈出面做说客。

叶向高看完,将信纸缓缓塞回信封,苍老的指节轻轻搓了两下,起身走出书房。

一旁的管家赶紧跟上道:“老爷,送信的人还在堂屋候着,想见您一面。”

“不见,让他回去吧,老夫还要去书院会友。”

所谓会友乃是谦虚的说法,实则是远近的乡绅学子慕名前来听叶向高讲学。

“是,老爷。”

管家答完转身走向外院,先礼送信使出门,再招呼下人准备轿子。但没过多久他又急急忙忙的跑了回来,气喘吁吁道:“老爷,邹大人来了,他要见您。”

“哪个邹大人?”

“就是南皋先生。”

叶向高似有些不信,试着问道:“邹元标?”(南皋是邹元标的别号)

“对啊,老爷。”

“快请到我书房里来,再去泡一壶云山,要最近新摘的。对了,你去一趟书院,就说老夫今日身体不适,请他们自便。”

“是,老爷。”

片刻后,书房内茶香满溢,两位老友相对而坐、扶手笑谈,时空仿佛回到了三十多年前的京城。

那时邹元标任吏部给事中,叶向高任太子侍班,两人得空便在崇文门外的茶楼里小聚,偶尔还会拉上吏部文选司员外郎赵南星一起打个平伙。(打平伙就是AA制)

三人中以邹元标最为直爽,动不动就针砭时弊,常拿申时行、王锡爵、许国等人开涮。(申、王、许都是阁老。)

而赵南星则轻易不发声,发声必叫人惊世骇俗,口头禅便是:要弹就弹他们的靠山。

只有叶向高的性子沉稳一点,极少评价上官的长短,反而劝说另外两位降一降火气。

结果话最多的邹元标第一个被罢官,脾气最大的赵南星险些被充军,善于隐忍的叶向高则一路升迁至首辅,而且最后还是强行请辞才被皇帝允许告老还乡。(叶向高是明朝历史上请辞次数最多的首辅,总共有一百多次,在唐宋元明清的所有宰执中也是首屈一指。)

谈及当年的意气风发,已过古稀之年的邹元标扶着胡须哈哈一笑道:“幸好我做的是言官,若像台山一样做太子侍班,那还不把朝廷闹得乌烟瘴气。”

叶向高笑着摇了摇头,心下叹道:早知连吾儿最后一面都见不上,当初就不该入阁。(从京城返回家中前两天,其长子叶成学因病去世。)

“南皋兄如今还在游学吗?”

“非也,我是专程为见贤弟而来。”

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