第38章 姬瑕攻荆楚之战(1/1)

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姬钊于公元前1020年继位,公元前996年在镐京去世,葬在毕原,谥号周康王。姬钊嫡长子姬瑕,于第二年继位为周王。

经过姬诵、姬钊父子俩开创的“成康之治”,这一时期的周王朝,达到了前所未有的鼎盛。百姓富足、兵强马壮,已经有充足的国力傲视西戎、东夷、淮夷、南蛮等周围部落、方国。

有雄厚国力做后盾,坚定了姬瑕征伐四方,稳定周王朝周边局势的信心。姬瑕在位期间,主要的军事行动是南征虎方、荆楚。

当时的楚国,地处长江流域,还是一片蛮荒之地。周成王姬诵在位时,才把楚国首领熊绎封为子爵,这是楚国立国之始。姬诵封熊绎子爵,也有拉拢之意,让楚国镇守中南一带。

楚国也叫荆楚,其历任国主,并不以周王朝马首是瞻。立国之初的楚国非常羸弱,甚至祭祀先人时,还曾经从邻近的鄀国偷盗了一头小牛。这就是“鄀国盗牛”,或“楚人偷牛”的典故。

偷牛时楚国的国主,就是被周成王封为子爵的熊绎。偷了小牛以后,因为害怕小牛的主人来找,熊绎吩咐趁黑夜赶紧把小牛杀掉。这头还没有长角的小牛,就成了楚国人祭祀和占卜的祭品。

这个时候的楚国,仅仅是以丹阳为中心、方圆不过五十里的方国。与周围林立的其他部落、方国相比,没有任何优势。

与吴国不同,吴国国君,与周王室有血缘关系,楚国则没有。熊绎去世后,其儿子熊艾继位为楚国国君。马无夜草不肥,人无外财不富。楚国历任国主深谙此道,于是不断对外扩张,侵吞、蚕食、兼并附近的小国。此后的楚国,再也不用靠偷牛祭祀了。

熊绎在位时,为了报答周朝的封爵,他曾经身穿破衣,带领楚人开辟了一条通往中原的道路,以便给周王朝进贡。熊绎还与当时齐国、鲁国等国国君,为辅佐周康王做了一些事情。

随着楚国实力不断增强,周王室感到了危机。楚国不再安分守己,而是不断侵扰周王朝的南部边境。楚国在熊艾的开疆拓土之下,已经成为一个让周围部落、方国刮目相看的大国。

姬瑕不能忍受楚国的所作所为,在文武大臣的支持下,姬瑕经过精心策划,准备南征荆楚,恢复周王朝南部边境的安宁。

虽然东夷、淮夷被多次打击,但并没有真正、彻底臣服周王朝。为了解除南征的后顾之忧,姬瑕准备先攻打东夷诸方国。

周王朝与荆楚的关系,是建立在楚人祖先鬻熊,投靠周人首领基础上的。最初的关系,还是非常好的。但好景不长,就开始了边境、利益等各方面的争夺,从而一发而不可收。

几百年前,被尧、舜、禹接连攻伐的三苗,已经逐渐衰落。后来兴起的苗蛮、荆蛮等南蛮,其实都是三苗和当地人的后裔。

这时的周军,是建立在“成康之治”基础上的。不仅威武雄壮,而且威名远扬。面对势如破竹的周军,东夷、淮夷等很多方国不敢迎敌,就望风而降。二十六个方国,答应向周王朝纳贡称臣。姬瑕见状大喜过望,这样一来,周军南征就没有了后顾之忧。

攻伐东夷、淮夷诸方国,是比较高明的一着。如果不拔除这些钉子,东夷、淮夷几十个方国,完全有可能与楚国遥相呼应。

安抚好东夷、淮夷诸方国,周军回到洛邑休整。这些被征服的方国,也遵守达成的协议,每年来洛邑朝见姬瑕,并缴纳贡赋。

随后,姬钊率领周朝大军,沿着今湖北省随州到秭归的道路,到达长江、汉水流域,对楚国展开攻击。此战周军抢劫了很多金银财宝,满载而归。但周军此举,给下一次征战埋下了祸根。

这是第一次征伐楚国,当时周军从汉水弃舟登岸后,发现了一种在中原没有见过的神奇动物大兕,可能是犀牛一类的动物。

对荆楚的四处扩张,从姬发到姬诵,都是有所防范的。为此,周朝一方面封熊绎为子爵,并且可以世代继承。另一方面,为控制臣服楚国的庸、彭、卢、濮等方国,周朝在汉水以东分封了一些姬姓方国。又在南阳一带,分封了申、吕等姜姓方国。

这个时候的酿酒技术,早已经成熟。但酿好的酒需要过滤,使其清澈见底才能饮用。而最好的过滤物,中原地区没有,只有长江流域特别是楚国有生长,那就是苞茅。在臣服周王朝的那些年,给周王朝进贡苞茅,成了楚国对周王朝臣服的表现之一。

楚国与周王朝越来越疏远,与其对楚国的冷淡,有一定关系。同样是诸侯国,因为楚国是子爵、外姓。所以在周王朝给诸侯国赏赐方面,齐国有,鲁国有,晋国有,燕国有,等等,唯独没有楚国的份,这让楚国国君大为不满。继位第十九年,姬瑕再次亲率周朝六军,准备攻打楚国,这是时隔三年,姬瑕再次攻打荆楚。

第一次征伐荆楚,姬瑕尝到了甜头。过了三年,在姬瑕继位的第十九年,他以祭公辛伯为大将,率领周朝六军第二次攻打楚国。祭公是周公旦之后,姬姓祭氏,被封在祭地,封国就是祭国。祭国在今河南省郑州市东北一带。辛伯,即封爵是伯爵。