番外二:玫瑰与剑(2/2)
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商人高声讨价还价
水手们粗犷的号子此起彼伏
马车的车轮声在鹅卵石上回响
安东尼奥披着一件普通的深色外套,将军人的气质小心掩藏。他打扮成一个西班牙商人,正在记录英国港口的商业活动:
货物的种类与数量
船只的进出频率
商人们的活动规律
港口的防御设施
突然,晨雾中传来一阵急促的脚步声。
"让开!让开!"一个年轻女子抱着几本厚重的航海日志快步走来,差点与他相撞。
安东尼奥条件反射般伸手,稳稳接住了一本掉落的日志。抬头的瞬间,他愣住了:
阳光恰好穿透薄雾,为眼前的女子镀上一圈光晕:
栗色的卷发随风飘扬
祖母绿般的眼眸闪着智慧的光芒
白色的蕾丝领边衬托着优雅的脖颈
深绿色的长裙勾勒出挺拔的身姿
"多谢。"她伸手要接回日志。
安东尼奥却下意识翻开了手中的册子,军人的敏锐直觉让他一眼发现了问题:
"这个开普敦到马六甲的航线计算有误。按照这个航向,会撞上暗礁。"
"哦?"女子挑眉,带着几分玩味,"西班牙人也懂英国的航海术?"
"在海上,暗礁可不分国籍。"安东尼奥微笑,指着航海图,"如果在这里偏东15度,可以找到更安全的航道。"
"有意思。"她接过日志,仔细查看他指出的位置,"确实。不过,您是怎么知道那里有暗礁的?据我所知,那片海域的最新航海图还未公开。"
安东尼奥心中一紧——他是在一次秘密军事任务中发现那处暗礁的。
"商人总要比别人多知道一些,"他巧妙地转移话题,"否则怎么在这片大海上活命?威廉姆斯小姐。"
"您知道我?"她略显惊讶。
"整个伦敦码头,也只有威廉姆斯家的小姐会这样抱着一摞航海日志奔跑。"他行了一个标准的西班牙礼,"安东尼奥·德·拉克鲁斯,一个微不足道的商人。"
"玛丽·威廉姆斯,"她微微欠身,"一个不太守规矩的商人千金。"
两人相视一笑,默契地走向附近的一家咖啡馆。这是一间新开的店铺,空气中弥漫着咖啡豆的香气和油墨的气味。
【智慧的交锋】
皇家咖啡馆,泰晤士河畔
这是伦敦最新潮的去处,来自东方的咖啡香与知识分子的辩论声交织在一起:
墙上挂着最新的航海地图
桌上散落着各类报纸简报
角落里,几位哲学家正在激烈讨论洛克的新作