第7章 吕不韦何以誉为＂战国第一商人＂？晚年又何以自杀？（1/2）

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一、吕不韦其人

大约公元前292年，吕不韦出生于战国时期卫国濮阳（今河南安阳）。其出生语焉不详，只知他乃姜姓，据说是姜子牙23世孙，早年往来于各国经商，凭着"以低价买进，高价卖出"的经商智慧，年过而立便积累千金，成为富可敌国的商人。

不过，战国时期，商人的地位很低。那时，业已形成"士、农、工、商"等级制度，商人挂末，时人并不看好。故尽管吕不韦很有钱，但在社会上仍无多少话语权。

在"学而优则仕"的理念指导下，人们争相追逐"士"的优越感，仕途经济便成为正统导向，影响着时人的价值取舍。

这样的环境氛围，使得富商吕不韦很是苦恼，期望有朝一日改变商人的身份，走上"士"的道路。

于是，他与其父说的一段话便构成了后来转行的依据。这段话很有名，《战国策》予以了收录。原文如下：

耕田之利几倍？曰，十倍；珠玉之赢几倍？曰，百倍；立主定国之赢几倍，曰，无数。

这段话的意思是说，若从事农耕经营，可获利十倍；从事珠玉买卖，可获利百倍；而从事于谋人谋国，获利则无以计数了。

由此可见，那时的富商吕不韦便开始寻找摆脱商人身份的道路了。

二、吕不韦独具投资眼光

果然，吕不韦很幸运。他在赵国经商时，发现了到赵国做人质的秦国异人（后改名为赢楚）。

原来秦赵两国之前曾发生了一场战争，秦国战败，只得拿儿子或孙子作押求和。那时秦国正是秦昭王时期，因太子悼客死在魏国，他的次子安国君便被立为太子。这安国君有二十多个儿子，异人乃安国君与夏姬所生，系庶出，不受宠爱；而安国君偏喜欢无子嗣的华阳夫人。

于是，备受冷落的异人被派到赵国作人质。

那时的赵国正处在强势期，见异人落魄，更不待见他。异人在赵国的生活可想而知？困窘之极，连日常的用度开支包括所乘车马都捉襟见肘，难以保障。

在邯郸做生意的吕不韦见到异人后，大喜，认为可以风投他，实现其谋人谋国改变身份的远大抱负：

"我发现了一个奇货，此人是秦王国太子赢柱小老婆的孩子，国王赢稷已经很老，不久就会死，赢柱肯定即位。而赢柱大老婆没有儿子，我有把握将此人投资成秦王国国王。"