第60章 改革的欣欣向荣（2/2）

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站在最后一排的叶知秋，手中紧握一份早已准备好的草案，心中却充满了矛盾。他明白，这次会议或许是他展现才能的机会，但同样清楚，自己的言辞若稍有不慎，可能会被批评为“不知轻重”。他的目光扫过殿内的资深官员，心中的紧张不由得加重。

然而，当他听到崇祯的提问：“除了赋税和粮仓调整，还有什么可以让百姓的利益更加稳固？”时，他猛地一震。这不正是自己反复推敲过的观点所在吗？

他深吸一口气，抬步上前，语气清亮：“陛下，臣有一言。”

殿内一时安静，所有人的目光都集中在这个年轻的户部侍郎身上。有些资深官员的目光中甚至透着几分轻视。崇祯却露出一丝鼓励的笑意，点头示意：“知秋，有话直说。”

叶知秋略微整理思路，拱手说道：“陛下，试点改革已初见成效，但臣认为，要让改革更长远，不能仅停留在税赋和粮仓的层面。”

他说到这里稍作停顿，目光扫过众人，接着说道：“百姓的生计固然重要，但若他们无法参与地方治理，无法提升自身的见识和能力，即使改革暂时成功，也难以避免士绅对地方事务的长期掌控。臣以为，改革的下一步，应当关注开化民智。”

此言一出，殿内顿时响起一片低语。一名资历较深的老臣皱眉，语带不屑：“叶侍郎所言虽有道理，但乡村自治非一朝一夕之功，教育更是长远之计，岂能立竿见影？”

另一名官员则语气缓和地说道：“叶侍郎初入朝堂，言辞颇为激进。开化民智，虽为理想之策，但是否会分散改革的资源与重点？”

面对这些质疑，叶知秋并未退缩。他目光坚定，语气更为清晰：“诸位大人所言极是，但试点的核心在于重新分配地方权力。如果不解决百姓与士绅的对立，赋税改革的成果终将被士绅重新掌控。”

他继续说道：“开化民智并非让百姓完全掌控地方事务，而是通过设立乡村议事会等制度，让农户代表能够在土地分配、粮仓管理等实际事务中拥有发言权。至于教育，若不能让百姓识字，他们又如何理解朝廷的政策？又如何避免被士绅利用？”

崇祯的目光中闪过一丝赞许，他适时插话，语气带着鼓励：“继续说下去。”

叶知秋感受到崇祯的支持，精神一振，语气更加流畅：“臣建议，在现有试点地区逐步设立乡村议事会，以农户代表为主，辅以朝廷派驻的基层官员，共同处理地方事务。教育方面，可以从最基础的识字教育入手，在乡村设立简易学堂，由地方推荐德才兼备之士任教。”