第一部 殿州惊涛 23、侯府密辛(1/1)

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在苏瑞尚三十七年的人生中,十一岁就被老侯爷早早送出京城,先是到陇东、西北大漠伏戎平狄,从大兵做起,而五夫长,而十夫长,而百夫长,而校尉,而从五品抚远将军。十二年后,在他二十三岁时又到了殿州,凭着军功,慢慢升至正五品定远将军、从四品扬威将军、正四品威烈将军。其中艰难,不能言说!侯府为他说买前程的事情完全是子虚乌有!

其实,还有件事情,苏瑞尚不便宣之于口。他十一岁去陇东,有个上司叫查虎的,妒贤嫉能,每每跟他过不去,甚至直接抹杀或者抢夺他的功劳。在查虎的淫威之下,他竟然三年寸功未进,当了三年的大头兵。后来,实在压制不住,他才慢慢升为校尉,可是这已经是八年过去了。后来有一次,查虎竟然将他驱入死境,所幸他大漠追踪,奇迹般擒拿酋首,立下不世之功,这才擢升为从五品抚远将军。当然,他也身负重伤,如果不是别军医,他早已埋骨荒原了。

不久,老侯爷告诉他一个震惊的消息,查虎之所以跟他过不去,实乃被苏庭收买了,一是打压,二是夺命!老侯爷也很无奈。通过孔峰,老侯爷知道了殿州,这才想办法将他弄到海疆,以为可以脱离苏庭的掌控。

哪料苏庭故技重施,又收买殿州军官,继续打压苏瑞尚,以致于他刚到殿州的那几年都是如履薄冰,从五品抚远将军一干又是好几年。直到五年前倭寇劫掠,簪娘被杀,原来的殿州卫军首领被弹劾降职,事情水落石出,他才知道其中原委!

每每想到自己入伍二十六载,立功无数,到如今不过一个四品将军,不免悲从中来!

苏瑞尚京城的夫人李氏淼娘,是老侯夫人费氏张罗的。乃一个小商家的庶女。在婚礼上,费氏老侯夫人言必称苏瑞尚一介庶子,与商家庶女是天然绝配,门户相当。苏瑞尚对这个李氏夫人没有感情,婚礼过后回到殿州军营,就再也没有回到京城。不想这李氏夫人却怀了身孕,还生下了双胞胎两个女儿苏荃和苏萍。如今两个女儿已经十三、四岁了,苏瑞尚却从未见过,两个女儿也从未见过父亲。苏瑞尚慨然道:“我对她们母女三人不起,可我实在是……”话未说完,已是泪落满襟。

苏瑞尚继续道:“我婚后离开侯府,虽然从未回京,可跟父侯却是书信不断,也给父侯还有李氏、女儿们送些银两。父侯过世后,我听说她和两个女儿在侯府骄奢淫逸,好吃懒做,使奴唤婢,穿金戴银,颐指气使的,我的心越发凉了……”

众人唏嘘不已。

好在老侯爷曾来殿州看望过儿子媳妇和孙子孙女。尤其对襁褓中的孙子苏源爱不释手,言必称是他唯一的孙儿!不论这姐弟是嫡是庶,在他眼里都是一般尊贵。

说起侯府孙辈也是密辛一箩筐。本来这侯府世子,也就是苏瑞尚的哥哥苏庭的夫人人选,老侯夫人看中的是自己娘家侄女、锦乡伯府嫡女小费氏。不料皇上下旨赐婚,将平安伯爵张挺之妹张氏许配给苏庭做了嫡夫人。后来还生了苏英、苏莳、苏萝三个嫡女,是为侯府大小姐、二小姐和三小姐,却没有儿子。

张氏怀三小姐时,苏庭和表妹小费氏勾搭成奸,尚未成婚就怀了女儿苏茜,是为四小姐。这四小姐苏茜只比三小姐小几个月。

一方面难过自己未能生下儿子,一方面痛恨这世子苏庭和表妹不要脸,又感伤娘家世居四川,非诏不得入京,没有娘家撑腰,那张氏气恨攻心,竟在月子里病死了。

两个月后,苏庭娶得表妹小费氏。当时小费氏已是身怀六甲。此事一度成为京城一大话题。

小费氏后来又生下苏芷、苏蔌两个女儿。是为侯府五小姐和八小姐。六小姐和七小姐是苏瑞尚夫人李氏淼娘所生的双生姐妹苏荃和苏萍。

其实,苏蔌比苏澜要小几个月,但是苏澜和苏源没有进府入谱,因此也不存在序齿。但是侯府真正的八小姐并非苏蔌,而是苏澜;苏蔌则是九小姐。

苏源虽是庶子的庶子,没有进府入谱,但却是侯府唯一的大公子!所以,老侯爷才言必称苏源是他唯一的孙儿!

按照大成王朝律法,没有嫡子,庶子可以继承爵位;没有亲子,侄子可以继承爵位。没有侄子,在亲族中立嗣也可继承爵位,但是爵位却要次第减等。比如,由公而侯,由侯而伯。

所以,打听到殿州苏源降生后,既无嫡子又无庶子的苏庭夫妇慌了手脚。

老侯夫人费氏和儿子、媳妇商议后决定,一边派苏长起、肖嬷嬷和唐奎、唐坤到殿州使坏;一边决定,让世子赶紧生下一个庶子,杀母留子,由小费氏作为嫡子抱养。这时,恰好世子书房有个小丫鬟怀了身孕。也是奇了,当得知这个丫鬟怀孕,小费氏几次下落胎药都没成功。正好将就,待丫鬟生产下来,是个男孩,于是一碗毒药要了丫鬟的小命,却把这庶子抱到小费氏身边,作为嫡子抚养,取名苏葆,尊为侯府大公子,实际上却是二公子。只是这孩子胎里遭了荼毒,生下来一直病病歪歪,恐不长寿。