第73章 天灾人祸，灾上加灾（2/2）

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本欲杀一儆百，肃清上下，却不想适得其反，地方官场人心惶惶，无人敢担责办事，政务陷入瘫痪；疫病愈发猖獗，缺医少药，染病者只能在家等死；民间流言蜚语直指朝廷失德，仿若汹涌暗流，冲击着大明根基。

奉天殿内，气氛凝重得似要凝固，朱元璋龙颜震怒，拍案大骂：“咱的江山怎就成了这副烂摊子！标儿啊标儿，你怎如此糊涂！”

声震殿宇，满朝文武噤若寒蝉。

季如风适时出现，衣袂飘飘，不徐不急道：“陛下息怒，如今当务之急，一是稳物价、控疫病；二是重燃地方治理之火。我斗胆提议，派燕王朱棣率皇家商队南下，携金银采购粮食，以平价售予百姓；再让沈万三凭借其商界威望疏通渠道，保物资流通顺畅。苗人聚居之地灾情尤重，且因过往摩擦心生怨怼，苗姑娘苗妍武艺高强、熟知苗俗，可戴罪立功前去安抚，化解干戈；同时，朝廷应即刻推行粮食官营，由官府把控粮源、定价，方能从根源解决囤积乱象。”

朱元璋目光如炬，审视季如风良久，似要将其看穿，缓缓点头：“就依先生所言，朱棣、沈万三听旨！咱给你们一月期限，若办不妥，提头来见！苗妍，你既得此机会，莫再辜负咱的恩典，若苗人再乱，唯你是问！”

三人领命而去，各自筹备，神色凝重却透着决绝。

苗妍被关押期间，朱棣几乎每天都要去三两回。

牢房阴暗潮湿，苗妍独坐角落，对朱棣规劝仿若未闻。

朱棣苦口婆心，谈及家国百姓，苗妍只冷笑相对，直到这次湖广水灾的消息传来，看着灾民惨状画像，她才表示暂时和解，愿助朝廷调解汉苗矛盾，只是提及苗人部落里顽固土人那边，她也无奈摇头，叹道：“那些土人执念太深，我只能尽力而为。”

朱棣一袭黑袍，英姿飒爽，率浩荡皇家商队出京，马车上金银满仓，光芒耀眼。

沈万三骑着高头大马，紧随其后，眼神精明，一路盘算着行程盈亏、交易话术。

行至富庶江南，却见码头冷冷清清，粮船寥寥，囤粮大户紧闭大门，任你出价几何，就是一粒米都不肯卖。

朱棣剑眉倒竖，怒闯几家大户，皆被以“粮已霉变，无粮可售”为由拒之门外，家中护卫林立，嚣张跋扈。

沈万三眯眼一笑，凑近朱棣低语：“王爷莫急，这些老狐狸不见兔子不撒鹰，咱得使点巧计。听闻他们暗中与海盗倭寇勾结，走私盐铁，咱只需放出风声，说王爷此番带大军前来，专查走私，不怕他们不就范。”

朱棣心领神会，当即从附近卫所调来士兵，佯装严查周边商栈，翻箱倒柜，声势浩大。

消息传开，大户们慌了神，自知把柄被握，走私罪名一旦坐实，便是灭顶之灾。

如今朝廷新政，虽然商税上涨，可商人地位大幅度提升，这样的好日子，他们可舍不得放弃。

不出半日，粮库大门纷纷敞开，伙计们手忙脚乱搬粮上船，粮价也渐趋合理。

商队一路收粮，装满一艘艘大船，船身吃水渐深，扬帆西进，准备运往灾区，船帆鼓鼓，似载着万千百姓生机希望。