第249章 镖局(2/2)

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芒种迟疑道:“可老夫人那边......“

“婆母自有她的去处。“晏芙蕖对镜理了理鬓角,“左右纪府的脸面,如今是我撑着的。“

更鼓声遥遥传来,晏芙蕖望着铜镜中的自己。镜中人凤目微挑,与前世那个跪在祠堂挨罚的纪少夫人判若两人。她伸手抚过妆奁里那支断过齿的旧银簪,忽然轻笑出声。

“夫人?“芒种捧着锦缎愣在门边。

“备车。“晏芙蕖将银簪掷进炭盆,“去城南别院。“

车轮碾过积雪,在长街留下深深辙痕。城南小院门前,纪老夫人正攥着把银票与牙婆争执:“说好二十两的丫头,怎的临时加价?“

“哟,老夫人还当自己是诰命夫人呢?“牙婆啐道,“您儿子如今就是个七品小官,买丫鬟的银子还是儿媳赏的吧?“

晏芙蕖的马车静静停在巷口。她掀帘瞧着婆母灰白的鬓发,想起前世这老妇如何磋磨自己,唇角笑意渐冷。

“回府。“她放下车帘,“明日让账房支五百两给老夫人。“

芒种愕然:“夫人何必......“

“总得让外人知道,纪家是谁在当家。“晏芙蕖闭目养神。炭盆里银簪已化作一滩铁水,映着车窗外的雪光,亮得刺眼。老管家带着人从街头寻到巷尾,眼看着宵禁的梆子声响起,才灰头土脸地回府。一进垂花门就撞见扫雪的小厮,这才惊觉老夫人竟彻夜未归。

“夫人!”管家冲进暖阁时差点被门槛绊倒,“庄子上没人,城门也落锁了,老夫人她。”

晏芙蕖捧着暖炉斜倚在软枕上,炭火映得她眼角泪痣发红:“许是母亲嫌府里冷清,回老宅过年了。明儿你套两辆马车,把今年新制的狐裘和山参送去。”

她指尖轻轻划过案几上的账本,底下压着靖安侯府的密信。只要纪胤礼在边关养好伤,先前冒失追击敌军的罪名便能一笔勾销——这才是要紧事。

管家搓着冻僵的手退下后,晏芙蕖盯着跳动的烛火冷笑。那老虔婆定是去北疆告状了,不过如今银钱粮草都握在她手里,便是告到天王老子跟前也不怕。

次日天蒙蒙亮,管家就揣着对牌往城外赶。青骡车在雪地里压出深深的车辙,到庄子时日头已经西斜。看门的老汉提着灯笼直摇头:“老夫人腊月里就没来过。”

“坏了坏了!”管家连夜往回赶,偏生撞上除夕封城门。他缩在城外破庙里听着爆竹声,冻得牙齿直打颤。

正月初一的晨钟刚响,管家就扑到朱漆大门前直拍门环:“快!快禀告夫人!”

纪府里正热闹,小丫鬟们踮着脚往檐角挂红绸。晏芙蕖捏着金剪子裁窗花,见管家踉跄着冲进来,手一抖剪断了并蒂莲的花茎。

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