第306章 代价是什么(1/1)

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这“代价”,便是人的“六根”——眼、耳、鼻、舌、身、意(思维、意识)。交易的方式诡异莫测,可能是在一张泛着幽光的契约上按手印,可能是在迷醉的香气中喃喃自语,也可能是在一场精心设计的幻境里做出选择。交易完成后,交易者会感到一种奇异的解脱,痛苦消失,感官似乎变得更加“纯粹”或“麻木”,随后离开无梦楼。

但不久之后,麻烦便开始了。

“伪人”开始出现。它们如同从交易者身上剥离的、被“净化”过的模板,拥有交易者的容貌、部分记忆和基础行为模式,但缺乏真正的情感核心和自我意识,如同设定好程序的傀儡。它们会精准地模仿交易者的一切,逐步渗透进其生活圈。

“关键在于时间差和‘扮演’。”王永年总结着几天来观察和收集的信息,三人藏身于一间废弃的米仓角落,隔绝了外界的喧嚣与窥探。“伪人并非瞬间完美替代。它需要一个‘学习’和‘适应’的过程,逐步取代原主。而在这期间,如果有人能识破它的伪装,指出它并非本人……”

“被替换者就能暂时‘回来’。”九儿接口,指尖在通神印上划过,浮现出几段模糊但惊悚的影像——那是她冒险接触一位刚刚被识破伪人身份的家庭时,通神印捕捉到的残留意念:一个男人在邻居大声呵斥“你不是张屠户!他从不这样笑!”后,伪人身体猛地僵住,脸上虚假的笑容碎裂,眼神从空洞变成极度的混乱和痛苦,紧接着,伪人的形体如同水波般荡漾,一个更加憔悴、惊恐的真实身影从中挣扎着浮现出来,正是失踪数日的张屠户本人。他只有七天的清醒时间。

“七天…”向宁的竹简沉重地写着,「七日后,伪人将再次尝试扮演,汲取第一次失败的经验,扮演会更完美。识破将越来越难。直到…彻底取代。而交易掉的‘六根’越多,伪人扮演的起点就越高,破绽越少,识破越难。每成功替代一人,影蚀外神便获得一份‘六根’滋养。」

王永年那只星瞳闪烁着冷冽的光:“无梦楼就是祂的‘捕食口’,用虚假的安宁诱惑猎物献上自己的根基。交易六根,等于主动卸下防御,向伪人敞开大门。我们必须找到无梦楼的核心,中断这场交易,在影蚀外神苏醒前。”

行动开始了。

他们首先锁定了几个近期可能被替换的目标。一个名叫“翠娘”的绣娘,丈夫重病,家徒四壁,有人曾见她失魂落魄地走向东市。通过星瞳观察,王永年发现现在的“翠娘”在穿针引线时,动作精准得毫无瑕疵,却对丈夫痛苦的呻吟置若罔闻,眼神空洞地看着绣品,仿佛那是世界上唯一的存在。

他们设计了一个揭露。九儿假借请教绣技,故意提起翠娘丈夫昨日想吃城西王记的桂花糕(王记早已歇业)。伪人翠娘流畅回应:“是啊,昨日给他买了,他吃得很开心。” 话音未落,一直强撑病体在旁观察的丈夫猛地咳嗽起来,嘶声道:“胡说!我…我昨日明明说想吃的是李婆婆的…绿豆糕!而且…王记…三年前就没了!你不是翠娘!你是谁?!”

伪人翠娘身体剧震,脸上那副娴静温婉的表情如同瓷器般片片剥落,露出底下扭曲混乱的灰影。紧接着,真实的翠娘虚影挣扎着浮现,她比之前更加瘦弱,眼神充满了疲惫和巨大的恐惧,她看着丈夫,泪水无声滑落:“…当家的…我对不起你…我只是…太累了…想解脱…”

成功!翠娘回来了,但也意味着七天的倒计时开始。

类似的揭露在城中隐秘进行。每一次成功,都短暂地救回一个灵魂,但也打草惊蛇,让无梦楼背后的力量更加警惕。伪人的扮演越来越逼真,它们开始模仿微表情,学习应对质疑的“合理”借口。揭露变得困难重重,风险剧增。

星瞳的负荷也在加大。王永年那只眼睛时常刺痛,视野边缘开始出现细微的灰色裂痕般的纹路。过度使用这种洞穿虚妄的力量,显然在侵蚀他自身。

“这样下去不行。”九儿看着疲惫不堪的王永年和竹简上记录得密密麻麻的、越来越难识破的伪人特征,忧心忡忡。“我们救人的速度,赶不上被替换的速度。必须直捣黄龙,找到无梦楼内进行交易的核心之地,切断源头!”

向宁的竹简上浮现一个复杂的星图:「根据伪人气息回溯及城中‘气’脉流向,无梦楼地下有巨大空洞,气息污秽如渊,疑为外神触角盘踞之所。入口…或在三楼‘极乐天’雅间之后。」

目标明确,但无梦楼作为龙潭虎穴,必然戒备森严,尤其是核心之地。

王永年摸了摸腰间那块温润的玉牌,里面封存着婴儿的气息。这气息纯净而脆弱,与琴州城弥漫的污秽格格不入。他心中闪过一个模糊的念头:这血脉的牵绊,能否成为对抗影蚀外神的关键?至少,这是他必须守护的未来之一。

“准备一下。”王永年深吸一口气,压下星瞳的刺痛和心中的波澜,眼神变得锐利如刀。“今夜,我们进无梦楼。”

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