第249章 美洲局势（1/2）

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弘历沉思良久，指尖在海图上美洲大陆的轮廓反复勾勒。

西欧诸国在美洲的争夺已渐趋白热化，而即将到来的七年战争，正是大清趁机入局的绝佳时机——彼时英法西等国自顾不暇，北美西海岸的力量必然空虚。

如今大清商船队已能纵横西洋，火器、造船技艺亦非昔日可比，探索美洲的条件已然成熟。

想通此节，弘历当即传召外贸司周煌。

不多时，周煌步履匆匆踏入殿内，见弘历正凝望着案上的海图，忙躬身行礼：“臣周煌，参见皇上。”

弘历抬眸，沉声道：“近年海外贸易发展境况，你且奏来。”

周煌敛容躬身，条理清晰地回禀：“回皇上，经六年经营，海外贸易已见显着成效。

其一，盈利持续增长。瓷器、丝绸为主要外销品类，去年仅此两项便实现纯利一千二百万银元，较三年前增幅达三成。

欧洲市场对我大清青花瓷器、云锦需求旺盛，虽定价较高，仍供不应求。

其二，机构布局完善。已在伦敦、巴黎、阿姆斯特丹、里斯本、科威特、孟买、仰光、巴达维亚、马尼拉等三十余处重要商埠设立分公司，负责当地贸易事务。

其三，航线安全稳定。已开辟四条主力航线，广州至伦敦的欧洲线，全程约三个月，福州至科威特的阿拉伯线，航程约一个半月，宁波至孟买的印度洋线，两月可往返，上海至巴达维亚的南洋线，航程最短，仅需二十余日。

其四，船队规模庞大。经整合沿海官营商船并添置新型大型商船，外贸司现已坐拥千吨级三桅帆船三十余艘、五百吨级三桅帆船百十余艘，外加两百余艘小吨位商船，而依托此航线出海的民间商队，数量更是远超官营，只多不少。”

弘历听罢，眼中笑意渐浓，指尖在海图上轻轻一顿，沉声道。

“六年光景，能有这般气象，实属不易。”他抬眼看向周煌，语气中带着显而易见的赞许。

“瓷器丝绸盈利千万，三十余埠通联四海，船队更能纵横西洋——你与外贸司上下，确是用心了。”

周煌忙叩首道：“臣不敢居功，皆赖皇上远见，方能开此海疆盛景。”

“起来吧。”弘历抬手示意，声音愈发沉稳，“朕知拓海不易，风涛险恶，商路难开。

你等既能在短短数年创下这般基业，理当重赏。”弘历略一沉吟，朗声道，“传旨，赏外贸司司长周煌黄金千两！

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