第一百零八章 总督霍拉斯（2/2）

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他看到卡索低声说着什么，对托姆比划着。他看到托姆的小脸上掠过一丝不情愿，但还是乖乖地离开了那群洛伊拿孩子，跟着老仆人走了回来，一步三回头地望向那火星四溅的铁匠铺。

壁炉里的松木烧得正旺，噼啪作响，努力对抗着石心城深秋渗入骨髓的湿寒。昂贵的密尔地毯厚实柔软，吞没了大部分脚步声。空气里浮动着松木、熏香和其妻子玛莎新烤面包的香气，但这暖意似乎无法穿透霍拉斯心中的冰层。

托姆被带回了温暖的内室，小脸因为外面的冷风有些发红，眼睛还残留着对铁匠铺的新奇。霍拉斯坐在那张过于宽大、雕花繁复的高背椅里，那件深紫色的“体面”像一副枷锁。

他面前的长桌上，摊开着几份厚重的羊皮卷轴。一份是格拉哈姆长老五个月前恭敬呈上的《石心城及属地税赋贡纳总录》，上面用娟秀的通用语详细列明：

户税（谷物实征）：每户（以成年男子及名下土地计），每月缴纳收成之三十分之一（小麦、大麦、燕麦皆可）。缴期：每月朔日（新月第一日）前五日，由各村镇税吏点收，运抵石心城官仓。

商税（金银实征）：行商及坐贾，按其货物交易所得，缴纳二十分之一。缴期：每笔交易达成后三日，于石心城税所缴纳。

役税（人力征调）：每户成年男子，每年需服劳役或兵役三十日（由总督府或长老会征调，管食宿）。可缴等值银钱代役（每日劳役折银币三枚）。

另一份，则是书记官刚刚呈上的上月税赋稽核簿。上面触目惊心的红墨水圈出了大片大片的空白和短额数字——橡木村仅完成谷物税四成，黑鱼村商税颗粒无收，灰泥湾役税应征者不足三成…鲜红的墨迹如同伤口在羊皮纸上洇开。

霍拉斯的手指无意识地敲打着光滑的桌面，发出空洞的哒哒声。前面要说驯服豺狼？他连最基本的税都收不上来。

妻子玛莎坐在壁炉旁，手里拿着一块柔软的绒布，正仔细擦拭着托姆脸颊上沾到的一点煤灰。她的动作轻柔，眼神却总是不安地瞟向丈夫阴沉的脸和桌上那些刺目的红字。

“托姆，”霍拉斯的声音打破了沉默，低沉但清晰。他看向儿子，目光复杂。

托姆抬起头，大眼睛里还有未褪尽的兴奋和对父亲情绪的懵懂感知。

霍拉斯招招手。托姆看了看母亲，玛莎轻轻推了推他的背。小男孩走到父亲宽大的椅子旁。

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